Im Sommer 1945 reiste der 28-jährige John Fitzgerald Kennedy als Reporter für Hearst Newspapers durch Europa. In einem Tagebuch aus Leder mit drei Ringen zeichnete er seine Eindrücke von Ländern auf, die vom Krieg zerrüttet und von politischem Unbehagen geplagt wurden. Dieses Tagebuch wurde laut RR Auction kürzlich für 718.750 USD verkauft.
Kennedy übergab das Tagebuch an Deirdre Henderson, eine wissenschaftliche Mitarbeiterin, die die Aufgabe hatte, ein Beratungskomitee für die erste Kongresskampagne von JFK zu koordinieren. "Senator John F. Kennedy gab mir 1959 das Tagebuch, damit ich seine außenpolitischen Ideen besser verstehen konnte", sagte Henderson gegenüber Todd Bookman von NPR. "Ich habe es zurückgestellt. Du musstest das Tempo der Kampagne erkennen."
Nachdem Kennedy 1963 ermordet worden war, konnte Henderson sich nicht dazu durchringen, sich mit dem Tagebuch auseinanderzusetzen - die Erinnerungen waren zu schmerzhaft. So lag es etwa 30 Jahre in ihrem Regal, bis Henderson beschloss, das Tagebuch im Buch Prelude to Leadership zu veröffentlichen.
In der jüngsten Auktion waren 61 Loseblattseiten enthalten - einige wurden von Kennedy getippt, andere handgeschrieben -, die laut RR Auction in einem kleinen Ordner organisiert waren.
Diese Seiten beschreiben eine prägende Zeit für den jungen Mann, der eines Tages der 35. Präsident der Vereinigten Staaten werden würde. Während seiner Europatournee folgte Kennedy Winston Churchill auf dem Feldzugspfad, besichtigte Hitlers Bunker in Deutschland und besuchte das berühmte "Big Three" -Treffen zwischen Churchill, Joseph Stalin und Harry Truman. In seinem Tagebuch hielt Kennedy seine Überlegungen zum französischen Staatsmann Charles de Gaulle („Die Leute sind enttäuscht von [ihm]“) sowie vorsichtige Überlegungen zu Russland fest.
"Der Zusammenstoß mit Russland ... wird möglicherweise endgültig und auf unbestimmte Zeit verschoben, wenn eine Waffe entdeckt wird, die so schrecklich ist, dass alle Nationen, die sie einsetzen, abgeschafft werden", schrieb Kennedy, der einen Großteil seiner Präsidentschaft damit verbringen würde, sich mit ihr auseinanderzusetzen die Drohung eines Atomangriffs der Sowjetunion.
Die Verwüstung, die Kennedy in Berlin nach dem Krieg beobachtete, scheint ihn tief berührt zu haben. Er beschreibt "den Gestank - krank und süß von toten Körpern". Seine Einschätzung Hitlers löste jedoch eine Kontroverse aus, als das Tagebuch laut NPR Bookman erstmals in den 1990er Jahren veröffentlicht wurde.
"Sie können leicht verstehen, wie Hitler innerhalb weniger Jahre aus dem Hass hervorgehen wird, der ihn jetzt als eine der bedeutendsten Figuren umgibt, die jemals gelebt haben", schrieb Kennedy. "Er hatte das Zeug in sich, aus dem Legenden gemacht sind."
In einem Interview argumentierte Henderson jedoch, dass Kennedy keinen deutschen Diktator aussprach, wie Crystal Hill in den Berichten von Associated Press berichtete. "Er sagte das in Bezug auf das ihn umgebende Geheimnis und nicht das Böse, das er darstellte", sagte Henderson.
Ebenfalls im Tagebuch enthalten sind die Überlegungen eines aufstrebenden Politikers. "Der beste Politiker", überlegte Kennedy, "ist der Mann, der nicht zu sehr an die politischen Konsequenzen seiner Handlungen denkt."
