In Simatai, zwei Autostunden von Peking entfernt, gibt es einen Zugangspunkt zur Großen Mauer im Norden des Verwaltungsbezirks Miyun. Vor drei Jahren bin ich einen Feldweg vom lang verlassenen Drehkreuzeingang dieser Baustelle gewandert und die steilen, bröckelnden Stufen der Mauer erklommen. Ich hatte das Gefühl, die Große Mauer zu erobern und nicht zu besteigen.
Verwandte Inhalte
- Die Smithsonian Life List: 43 Orte, die man gesehen haben muss, bevor man stirbt
In Ermangelung bekannter Tatsachen haben viele Legenden die Überlieferungen der Mauer untermauert. "Die Mythen zeigen, dass die frühesten Betrachter der Mauer aus Europa [im 18. Jahrhundert] sich wirklich mit Worten auseinandersetzten, um die Unermesslichkeit der Struktur zu beschreiben, die sie sahen", sagt William Lindesay, Direktor der Internationalen Freunde der Chinesischen Mauer. "Es stellte sich schnell heraus, dass es keinen einzigen Gipfel gab, von dem aus die Zuschauer die gesamte Mauer überblicken konnten. Daher wurden Spekulationen angestellt." In den folgenden Jahren wurde die Länge der Mauer auf etwa 1.500 bis 31.250 Meilen geschätzt. Das Bauwerk besteht jedoch aus mehreren Mauern - vom 7. Jahrhundert vor Christus bis zum 17. Jahrhundert nach Christus - von denen einige erst jetzt vermessen werden. Aktuelle Schätzungen gehen von einer Länge mit allen Zweigen und Abschnitten von 4.500 Meilen aus.
Als die Sonne nach einer schlaflosen Nacht in Simatai aufging, fühlte ich mich nicht mehr wie ein großer, böser Abenteurer, sondern wie ein Schlag in den dunklen Schatten der Mauer. "Es ist die kollektive Arbeit von vielleicht Hunderten von Millionen von Arbeitern", sagt Lindesay, der ungefähr 1.500 Meilen davon zurückgelegt hat. "Und es wird wahrscheinlich nie in der Größenordnung übertroffen werden."
"Die Chinesische Mauer bei Tagesanbruch." (Donna Parry) 
"Abend an der Chinesischen Mauer." (Dan Deakin) 
"Die Chinesische Mauer in Peking, China in Schwarz und Weiß." (Amy Proctor) 
"Blick vom Sitzen und Ruhen auf den Stufen der Chinesischen Mauer in Peking, China." (Amy Proctor)
