Kraken sind bekannt für ihre Intelligenz (sie können Gläser öffnen!) Und die meisten ihrer 130 Millionen IQ-anregenden Neuronen befinden sich nicht in ihrem Gehirn, sondern entlang ihrer acht Tentakeln. Forscher glauben, dass dies Kraken zu den ultimativen Multitaskern macht, schreibt Katherine Harmon bei Scientific American, die in Kürze ein Buch über Kraken herausbringt , da jeder ihrer Arme fleißig an einer lästigen Muschelschale herumarbeiten oder in einigen herumfühlen kann neue Ecke des Lebensraums, fast unabhängig vom Gehirn.
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Und diese Arme können auch dann auf Reize reagieren, wenn sie nicht mehr mit dem Haupthirn verbunden sind. Sie reagieren sogar dann noch, wenn der Tintenfisch eingeschläfert und die Arme durchtrennt wurden.
In einem Experiment hackten die Forscher die Tentakeln von eingeschläfertem Tintenfisch ab, kühlten sie eine Stunde lang in Wasser und erreichten dann immer noch eine Antwort in Sekundenbruchteilen, als sie die abgetrennten Gliedmaßen untersuchten. Andere Untersuchungen ergaben, dass ein abgetrenntes Glied beim Auftreffen auf ein Lebensmittelstück es aufreißt und versucht, es in Richtung eines Phantom-Oktopus-Mundes zu bewegen.
Wenn ein Krakenarm abgeschnitten wird, ohne dass der arme Kerl eingeschläfert wird, ist das für den Kopffüßer kein Schweiß. Während abgeschnittene Gliedmaßen keinen neuen Tintenfisch à la Starfish nachwachsen lassen, kann der Tintenfisch Tentakeln mit einer weitaus besseren Qualität regenerieren als beispielsweise der oftmals gimpy Ersatzschwanz einer Eidechse, schreibt Harmon.
Zu diesem Zweck verwendet Octopus ein Protein namens Protein Acetylcholinesterase oder AChE. Auch der Mensch hat dieses Protein, aber unser Molekülspeicher ist viel weniger aktiv als der eines Oktopus. Harmon beschreibt, was passiert, wenn ein Tintenfisch sein Bein verliert:
Innerhalb von drei Tagen löste eine Kaskade chemischer Signale die Bildung eines „Knopfes“ aus, der mit undifferenzierten Zellen bedeckt war, an denen der Schnitt vorgenommen worden war. Weitere molekulare Signale waren für die „hakenartige Struktur“ verantwortlich, die am Ende des Arms in der zweiten Woche sichtbar wurde. Ungefähr zu dieser Zeit sind eine Menge Stammzellen und eine Menge Blutgefäße an der Stelle angekommen. Doch am 28. Tag verschwanden diese Merkmale. Und für die nächsten hundert Tage wuchs die Armspitze nach innen, um der ursprünglichen zu ähneln.
AChE erhob sich, erreichte den Höhepunkt und tauchte während dieses Prozesses ein. Es leitete ein Nachwuchsorchester aus Geweben, Nerven und Strukturen, bis der Arm so gut wie neu war. Die ultimative Hoffnung besteht natürlich darin, den AChE-Trick für die Regeneration der menschlichen Gliedmaßen zu nutzen, obwohl dies noch eine weit entfernte Vision ist. Auf der anderen Seite möchten wir wahrscheinlich keine Neuronen in unsere Arme implantieren: Stellen Sie sich eine abgetrennte menschliche Hand vor, die über den Boden kriecht und einen echten Moment in der Addams-Familie schafft.
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