Rückblickend war das wirklich seltsame die Stille. Die Art und Weise, wie die Kirchenglocken aufhörten zu läuten, als sich die kleine Gruppe der Marinekadetten dem Dorf näherte. Sogar die Enten standen still und regungslos am seichten Bach, der über die Straße lief, an der die Hauptstraße begann.
Und als die Jungen später darüber nachdachten, erinnerten sie sich, dass sogar der Herbstgezwitscher verblasste, als sie sich den ersten Häusern näherten. Auch der Wind war ins Leere gegangen.
An den Bäumen, an denen sie vorbeigingen, regte sich kein Blatt. Und die Bäume schienen keine Schatten zu werfen.
Die Straße selbst war ziemlich menschenleer - für einen Sonntagmorgen im Jahr 1957 vielleicht gar nicht so ungewöhnlich, besonders im ländlichen Herzen Englands. Aber selbst die entlegensten britischen Weiler zeigten bis dahin einige Anzeichen von Modernität - Autos, die am Straßenrand geparkt waren, Telefonkabel, Antennen auf Dächern - und in diesem Dorf gab es nichts dergleichen. Tatsächlich sahen die Häuser in der Hauptstraße alle uralt aus; Sie waren zerlumpt, handgefertigt und in Fachwerk gebaut: „fast mittelalterlich“, dachte ein Junge.
Die drei, allesamt Kadetten der Royal Navy, gingen zum nächsten Gebäude und drückten ihre Gesichter an die schmutzigen Fenster. Sie konnten sehen, dass es eine Art Metzgerei war, aber was sie im Inneren erblickten, war noch beunruhigender. Einer von ihnen erinnerte sich an den Autor Andrew MacKenzie:
Es gab keine Tische oder Theken, nur zwei oder drei ganze Ochsenkadaver, die enthäutet worden waren und stellenweise mit dem Alter ziemlich grün waren. Es gab eine grün gestrichene Tür und Fenster mit kleinen Glasscheiben, eine an der Vorder- und eine an der Seite, die ziemlich schmutzig aussahen. Ich erinnere mich, als wir drei ungläubig durch dieses Fenster auf die grünen und schimmligen grünen Kadaver schauten ... war das allgemeine Gefühl sicherlich ein Gefühl des Unglaubens und der Unwirklichkeit ... Wer würde glauben, dass die Gesundheitsbehörden 1957 solche Bedingungen zulassen würden?
Sie schauten in ein anderes Haus. Es hatte auch grünliche, verschmierte Fenster. Und es schien auch unbewohnt. Die Wände waren grob weiß getüncht worden, aber die Räume waren leer; Die Jungen konnten keine Besitztümer, keine Möbel sehen, und sie hielten die Zimmer selbst für „nicht von moderner Qualität“. Die Kadetten drehten sich erschrocken um und eilten aus dem fremden Dorf. Die Strecke stieg einen kleinen Hügel hinauf und sie kehrten nicht zurück, bis sie den Gipfel erreicht hatten. Dann erinnerte sich einer der drei: „Plötzlich hörten wir wieder die Glocken und sahen den Rauch aus den Kaminen aufsteigen. Keiner der Kamine rauchte, als wir im Dorf waren. Wir rannten ein paar hundert Meter, als wollten wir uns abschütteln das komische Gefühl. "
Was an jenem Oktobermorgen vor mehr als 50 Jahren mit diesen drei Jungen passiert ist, bleibt ein Rätsel. Sie nahmen an einer Übung zum Kartenlesen teil, die eigentlich unkompliziert gewesen sein sollte. Die Idee war, sich über vier oder fünf Meilen Land zu einem bestimmten Punkt zu bewegen, dann zur Basis zurückzukehren und zu berichten, was sie gesehen hatten - was, wenn alles nach Plan verlaufen wäre, das malerische Suffolk-Dorf Kersey gewesen sein sollte. Aber je mehr sie darüber nachdachten, desto mehr fragten sich die Kadetten, ob ihnen etwas sehr Merkwürdiges eingefallen war. Jahre später sagte William Laing, der schottische Junge, der die Gruppe leitete: „Es war sozusagen ein Geisterdorf. Es war fast so, als wären wir in der Zeit zurückgegangen ... Ich hatte ein überwältigendes Gefühl von Traurigkeit und Depression in Kersey, aber auch ein Gefühl von Unfreundlichkeit und unsichtbaren Beobachtern, die einem den Rücken schaudern ließen ... Ich fragte mich, ob wir an eine Tür geklopft hatten eine Frage stellen, wer sie vielleicht beantwortet hat? Es lohnt sich nicht darüber nachzudenken. “
Laing, der aus Perthshire im schottischen Hochland stammte, war ein Fremder in diesem Teil des Ostens von England. So waren auch seine Freunde Michael Crowley (aus Worcestershire) und Ray Baker (ein Cockney). Das war der Punkt. Alle drei waren 15 Jahre alt und hatten sich erst kürzlich für die Royal Navy angemeldet. Dies machte es den für ihre Ausbildung verantwortlichen Unteroffizieren leicht zu bestätigen, dass sie das Dorf erreicht hatten, das sie finden sollten, indem sie nur ihre Beschreibungen überprüften. Wie sich Laing erinnerte, waren ihre Vorgesetzten "eher skeptisch", als sie ihnen von ihren seltsamen Erfahrungen berichteten, aber sie "lachten darüber und waren sich einig, dass wir Kersey in Ordnung gesehen hatten".
Dort ruhte die Angelegenheit bis in die späten 1980er Jahre, als Laing und Crowley, die damals beide in Australien lebten, telefonierten und über den Vorfall kauten. Laing war schon immer beunruhigt gewesen; Wie sich herausstellte, erinnerte sich Crowley nicht so genau wie sein alter Freund, aber er glaubte, dass etwas Merkwürdiges passiert war, und erinnerte sich an die Stille, den Mangel an Antennen und Straßenlaternen und die bizarre Metzgerei. Das genügte, um Laing zu veranlassen, an den Autor eines Buches zu schreiben, das er gelesen hatte - Andrew MacKenzie, ein führendes Mitglied der Society for Psychical Research.
MacKenzie war fasziniert von Bill Laings Brief und erkannte, dass er einen Fall von Retrokognition beschreiben könnte - den SPR-Begriff für einen Fall, den wir als „Timeslip“ bezeichnen würden. Als er sich die Details ansah, hielt er es für möglich, dass die drei Kadetten Kersey nicht wie 1957, sondern wie Jahrhunderte zuvor gesehen hatten. Ein langer Briefwechsel (er und Laing tauschten zwei Jahre lang Briefe aus) und ein Streifzug durch die örtlichen Bibliotheken mit Hilfe eines Historikers aus Kersey bestätigten diese Ansicht. 1990 flog Laing nach England und die beiden Männer gingen durch das Dorf, um die Erfahrung noch einmal zu erleben.
Was diesen Fall besonders interessant macht, ist, dass Retrokognition wahrscheinlich das seltenste psychische Phänomen ist. Es hat nur eine Handvoll Fälle gegeben, von denen der mit Abstand berühmteste der „Versailles-Vorfall“ von 1901 ist. Bei dieser Gelegenheit wanderten zwei hochgebildete britische Frauen - die Direktorin und Vize-Direktorin des St Hugh's College, Oxford - durch die Gegend Auf dem Gelände des Schlosses von Versailles außerhalb von Paris erlebten sie eine Reihe von Erfahrungen, die sie später davon überzeugten, dass sie die Gärten so gesehen hatten, wie sie vor der Französischen Revolution waren. Detaillierte Nachforschungen deuteten darauf hin, dass Marie Antoinette, die Frau Ludwigs XVI., Die Königin von Frankreich, eine der Personen war, denen sie begegneten.
MacKenzies Nachforschungen über den Vorfall in Kersey führten ihn zu sehr ähnlichen Schlussfolgerungen. In einem Buch über Retrokognition, Adventures in Time (1997), stellte er dies als Hauptfall heraus. Mehrere Faktoren führten ihn zu dem Schluss, dass die Erfahrung der Kadetten echt gewesen war: Die offensichtliche Aufrichtigkeit von Laing und seinem Freund Crowley (Ray Baker wurde ebenfalls aufgespürt, erinnerte sich jedoch an nichts von dieser Erfahrung); das Detail ihrer Erinnerungen; und ein paar überzeugende Entdeckungen. Unter den Details, die MacKenzie am meisten beeindruckten, befand sich die Erkenntnis, dass das Haus, das Laing als Metzgerei identifiziert hatte - eine private Residenz im Jahr 1957 und eine, als Kersey 1990 erneut besucht wurde -, aus dem Jahr 1350 stammte und tatsächlich eine Metzgerei war Der Autor war auch beeindruckt von der anzüglichen Tatsache, dass sich die Jahreszeit zu ändern schien, als die Kadetten das Dorf betraten (in Kersey erinnerte sich Laing: „Es war grün… und die Bäume waren von dieser herrlichen grünen Farbe Funde im Frühjahr oder Frühsommer “). Dann gab es das Rätsel der Dorfkirche; Laing bemerkte, dass die Partei es nicht gesehen hatte, nachdem sie in das Dorf hinabgestiegen waren und die Stille nachließ. In der Tat erinnerte er ausdrücklich daran, dass „es kein Zeichen einer Kirche gab. Ich hätte es mit Sicherheit gesehen, als ich ein Beobachtungsfeld von 360 Grad hatte “, und Crowley erinnerte sich ebenfalls an„ keine Kirche oder Kneipe “. All dies schien schwer zu erklären, da St. Mary's, Kersey, aus dem 14. Jahrhundert stammt und ist das Wahrzeichen des Viertels und für jeden, der die Hauptstraße entlanggeht, gut sichtbar. MacKenzie stützte seinen Fall auf die Geschichte von St. Mary's und interpretierte diese Anomalie als Beweis, um das wahrscheinliche Datum zu bestimmen, an dem Laing und seine Gefährten das Dorf „besuchten“. MacKenzie stellte fest, dass der Bau des Turms durch die Verwüstungen des Schwarzen Todes (1348-1399) gestoppt wurde - die die Hälfte der Bevölkerung von Kersey töteten - und schloss daraus, dass die Kadetten ihn möglicherweise so gesehen hatten, wie er nach der Pest gewesen war. als die Hülle der halb konstruierten Kirche von Bäumen verdeckt worden wäre. Und da Laing und Crowley sich auch daran erinnerten, dass die Dorfgebäude verglaste Fenster hatten (eine Seltenheit im Mittelalter), schlug MacKenzie ferner vor, dass das wahrscheinlichste Datum das Jahr um 1420 war, als die Kirche unvollendet blieb, aber das Dorf aus dem es reich wurde der Wollhandel.
Es ist eine großartige Geschichte. Aber gibt es, mit den Augen eines Historikers betrachtet, eine andere Erklärung für die Ereignisse von 1957?
Das Bell Inn, Kersey, stammt aus dem Jahr 1378 und ist nur eines von vielen mittelalterlichen Gebäuden im Dorf. Foto: Robert Edwards, zur Verfügung gestellt unter CCL
Nun, das erste, was man über Kersey sagen kann, ist, dass es genau diese Art von Ort ist, die eine Gruppe von Fremden, die es zum ersten Mal betreten, verwirrt haben könnte . Das Dorf ist mit Sicherheit uralt - es wurde erstmals um 1900 in einem angelsächsischen Testament erwähnt - und weist immer noch eine große Anzahl von Gebäuden aus dem Mittelalter auf, so viele, dass es zu einem beliebten Ort für Filmemacher geworden ist ist nicht weniger bekannt als Nikolaus Pevsner als „das malerischste Dorf in South Suffolk“. Zu seinen Attraktionen zählen das Bell Inn aus dem 14. Jahrhundert und mehrere strohgedeckte Fachwerkhäuser. Es ist nicht schwer vorstellbar, dass diese auffälligen Überreste länger in Erinnerung bleiben als die eher bescheidene Architektur neben ihnen, was im Laufe der Zeit den Eindruck erweckt, dass ein Zeuge einen Ort besucht hat, der erheblich älter ist als erwartet.
Wie sich herausstellt, gibt es auch eine gute Erklärung für das Versäumnis der Kadetten, Kabel und Antennen in Kersey zu bemerken. Das Dorf wurde erst in den frühen 1950er Jahren an das Stromnetz angeschlossen, und dann erst nach Protesten der Suffolk Preservation Society, die sich energisch für die Erhaltung der Skyline einsetzte. Das aufschlussreiche Ergebnis dieser Proteste ist in den britischen Parlamentspapieren zu finden, in denen berichtet wurde, dass „Verhandlungen dazu geführt haben, dass die Freileitung zu beiden Seiten der Straße hinter den Häusern verlegt und an der einzigen Stelle ein Kabel unterirdisch verlegt wurde wo die Straße überquert werden muss. “
Was ist mit den anderen Details? Als ich MacKenzies Bericht zum ersten Mal las, machte mir die Erwähnung von Fenstern Sorgen, da Glas im 14. und 15. Jahrhundert teuer und daher selten war. Und obwohl es möglich ist, dass Kersey aufgrund seines Reichtums in dieser Zeit eine Ausnahme gemacht hat, fragt man sich, warum in seinen Häusern - wenn es wohlhabend gewesen wäre - keine Möbel vorhanden waren. Es gibt auch andere Probleme bei der Datierung, nicht zuletzt die Diskrepanz zwischen der Beschreibung der Jungen (einer aufgegebenen Siedlung, wie es 1349 gewesen sein könnte) und MacKenzies „wohlhabendem Dorf“ von 1420.
Was mich am meisten am Konto der Kadetten stört, ist etwas, woran MacKenzie nie gedacht hat, und das ist die Frage, ob ein mittelalterliches Dorf eine Metzgerei gehabt hätte. Solche Orte gab es, aber sie wurden fast ausschließlich in Städten gefunden; fleisch war teuer, was bedeutete, dass die meisten bäuerlichen diäten weitgehend vegetarisch blieben, und wenn tiere in einem dorf geschlachtet wurden - vielleicht an einem heiligen tag -, waren sie schwer frisch zu halten und wurden sofort verzehrt. Ja, der Fleischkonsum stieg im späten 14. Jahrhundert stetig an (von „einem Zehntel oder weniger des Lebensmittelbudgets auf ein Viertel oder ein Drittel des Gesamtbudgets“), aber die uns vorliegenden Beweise deuten darauf hin, dass Rindfleisch nur selten verzehrt wurde. In dem Dorf Sedgeford im nahe gelegenen Norfolk wurden um diese Zeit nur drei Rinder pro Jahr geschlachtet. Zugegeben, Sedgeford war nur etwa halb so groß wie Kersey, aber dennoch kann man sich gut vorstellen, dass bereits 1420 ein Laden mit zwei oder drei ganzen Ochsenkadavern auf Lager war, vor allem, wenn man bedenkt, dass Kersey einen eigenen Wochenmarkt hatte, auf dem es frisch war Fleisch wäre verfügbar gewesen, und das hätte für einen harten Wettbewerb gesorgt.
Ich denke, dies legt nahe, dass die Erfahrung der Kadetten auf andere Weise besser erklärt werden kann. Einige Schlüsselelemente des Ereignisses - die Stille, der Mangel an Leben - deuten stark auf eine Derealisierung hin, eine psychologische Erkrankung, in der die reale Welt unwirklich zu sein scheint (wie im Fall von Versailles; tatsächlich bemerkt MacKenzie Folgendes: „Als ich Mr. Laing Miss Moberlys Beschreibung der Bäume im Park von Versailles ... als "flach und leblos, wie ein in Wandteppichen gearbeitetes Holz" erwiderte er, dass dies "genau richtig" sei. ") Und die fehlende Übereinstimmung zwischen den Zeugen (erinnern Sie sich an Roy) Baker erinnerte sich, dass nichts Ungewöhnliches an Kersey auffällt.
Natürlich löst nichts davon das Rätsel, warum zwei Kadetten, Laing und Crowley, sich so eng einig waren. Aber hier ist es wert darauf hinzuweisen, dass es einen Grund gibt, warum Fälle mit "Zeitüberschreitung" normalerweise mehrere Zeugen haben: Der Lauf der Zeit und ein Prozess der gegenseitigen Verstärkung, während der Fall immer wieder überprüft wird, akzentuieren das Seltsame und Unterschiede ausgleichen - so wie eine in Nature veröffentlichte Studie über Berichte über den indischen Seiltrick zeigte, dass die seltsamsten Berichte die waren, von denen man sagt, dass sie am längsten zurückliegen.
Nein, ich würde es gerne glauben - wirklich. Aber ohne bessere Beweise kann ich mir nicht vorstellen, dass diese drei Jugendlichen wirklich in die Vergangenheit gereist sind.
Quellen
Leonard Cantor. The Changing English Countryside, 1400-1700 . London: RKP, 1987; Christopher Dyer. Alltag im mittelalterlichen England. London: Vantage, 2000; Befehlspapiere. Großbritannien: Parlament: Unterhaus. London: HMSO, 1951. Vol. XX; Electrical Review vol. 145 (1949); Electrical Times, Band 116 (1949); Hilary Evans. Alternative Bewusstseinszustände . Wellingborough: Aquarian Press, 1989; Eric Kerridge. Textilfabriken in der Frühen Neuzeit England . Manchester: MUP, 1988; Andrew Mackenzie. Abenteuer in der Zeit . London: Athlone Press, 1997; Ian Mortimer. Der Zeitreiseführer für das mittelalterliche England . London: Vintage, 2009; Nikolaus Pevsner. Die Gebäude von England: Suffolk . London: Pinguin, 1961; Richard Wiseman und Peter Lamont. "Den Seiltrick lösen." Nature 383 (1996), S. 212-13.
