Verschwiegene viktorianische Künstler machten diese komplizierten Muster aus Algen

Matthew Killip war von der viktorianischen Kunstform begeistert, seit er sein erstes Diatomeen-Arrangement gesehen hat - ein kompliziertes Algenmuster, das der deutsche Mikroskopiker JD Möller hergestellt hat. "Ich mag es, wenn die Hand des Menschen das Werk der Natur so schön zeigt", sagt er.

Fast sofort hatte der britische Filmemacher zwei Fragen. Erstens, wie haben diese Künstler des 19. Jahrhunderts es geschafft, Diatomeen mit einer Länge von jeweils nur Mikrometern zu schillernden Formen zusammenzufügen, die für das bloße Auge unsichtbar sind? Und zweitens arbeitet noch jemand in diesem Medium?

Killips Suche nach Antworten führte ihn zu Klaus Kemp, dem einzigen lebenden Praktizierenden. Er verbrachte einen Nachmittag mit dem exzentrischen Engländer und drehte Kameras und produzierte den oben gezeigten Dokumentarfilm mit dem Titel "The Diatomist". Der Kurzfilm wurde diese Woche veröffentlicht.

Ich habe Killip per E-Mail interviewt, um mehr über diese verlorene Kunst herauszufinden:

Was genau ist eine Kieselalge?

Kieselalgen sind mikroskopisch kleine einzellige Algen, die in schönen Glasschalen untergebracht sind. Es gibt Hunderttausende von Sorten von Kieselalgen, alle mit einzigartigen Formen.

Wann und wie entstand das Diatomeenarrangement als Kunstform?

Die ersten Diatomeenarrangements stammen aus dem frühen 19. Jahrhundert, aber die Kunstform erreichte ihren Höhepunkt in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts. Es war eine Zeit intensiven Interesses an der Natur und auch eine Zeit, in der die Künste und Wissenschaften enger aufeinander abgestimmt waren. Diatomeenarrangements sind ein beeindruckendes Beispiel für den besonders viktorianischen Wunsch, Ordnung in die Welt zu bringen und die Natur auf rationale Weise darzustellen.

Können Sie uns hier einen Eindruck von der Größenordnung geben? Wie klein sind diese Arrangements?

Die Diatomeen haben eine Größe von 5 Mikrometer bis 200 Mikrometer. Ein Mikron ist ein Tausendstel Millimeter. Eine Diatomeenanordnung von 100 Formularen würde in ein Interpunktionszeichen von Text mittlerer Größe passen.

Wie wurde die Kunst angesehen und geteilt?

Arrangements wurden oft von professionellen Mikroskopikern wie JD Möller (1844 - 1907) getroffen. Sie wurden zusammen mit anderen Miniatur-Kuriositäten, einschließlich mikroskopischer Aufnahmen, an wohlhabende Amateur-Naturforscher verkauft, die sie als Belustigung bei gesellschaftlichen Treffen ausstellten.

Wie wurde Klaus Kemp Diatomee?

Klaus sah sein erstes Diatomeen-Arrangement im Alter von 16 Jahren. Sofort machte er sich daran, das, was er gesehen hatte, nachzubilden. Klaus hat acht Jahre lang experimentiert, bevor er eine vergleichbare Vereinbarung treffen konnte.

Ist er Autodidakt?

Klaus ist zwangsläufig Autodidakt. Die Diatomeen der viktorianischen Zeit standen in Konkurrenz zueinander und enthüllten nie genau die Geheimnisse ihrer Techniken - alle ihre Methoden gingen mit ihnen ins Grab. Da Klaus keine verlässlichen Informationen zur Verfügung hatte, forschte und experimentierte er jahrelang mit Leim, um die perfekte Lösung für die Anbringung von Kieselalgen zu finden. Klaus 'besondere Formel ist derzeit nur ihm bekannt, obwohl seine Frau angewiesen wurde, das Rezept freizugeben, sobald er stirbt.

Wo sammelt er Kieselalgen? Und wonach sucht er konkret?

Kieselalgen kommen möglicherweise in jedem Gewässer vor - in Pfützen, Seen, Flüssen oder im Meer. Klaus ist ständig auf der Suche nach neuen Exemplaren in einem Graben oder am Ufer und hat Proben aus der ganzen Welt gesammelt. Er steht auch im Briefwechsel mit vielen ausländischen Diatomeen-Enthusiasten, die ihn oft mit Exemplaren aus anderen Ländern versorgen. Klaus ist verrückt nach allen Kieselalgen, hat sich aber auf die Gattung Mastogloia spezialisiert - sie sind seine wahre Leidenschaft. Klaus hat auch mehrere neue Arten entdeckt.

Wie ordnet Kemp die Diatomeen eigentlich an? Wie sieht der Prozess aus?

Nach der Reinigung werden die Kieselalgen mit Klebstoff auf einen Objektträger gelegt. Sie können dann für eine gewisse Zeit unter dem Mikroskop manipuliert werden - sofern der Klebstoff dies zulässt. Klaus hat eine einzigartige Leimformel, die es ihm ermöglicht, über mehrere Tage hinweg zu arbeiten, genug Zeit, um außergewöhnlich komplexe Vorkehrungen zu treffen. Sobald der Kleber ausgehärtet ist, wird ein hochbrechender Mountant hinzugefügt. Dadurch können die Kieselalgen deutlicher gesehen werden. Abschließend wird ein weiterer Objektträger aufgesetzt, um die Anordnung zu schützen.

Du musst ein bisschen verrückt sein, um diese Art von Arbeit zu machen, findest du nicht?

Klaus gibt frei zu, dass ein Hauch von Besessenheit notwendig ist.

Was mögen Sie an diesen Arrangements?

Ich finde die besten Arrangements überwältigend. Die Vielfalt und Komplexität von Formen, Mustern und Wiederholungen rufen ein tiefes Gefühl der Ehrfurcht hervor. Ich kann nicht anders, als mich an Darwin zu erinnern: "Endlose Formen, die am schönsten und wundervollsten sind, wurden und werden weiterentwickelt."