Juckreiz ist komisch. Möglicherweise hat sich unser Juckreiz zu der außergewöhnlichen Sensibilität entwickelt, die wir heute haben, um uns vor Insekten zu warnen, die Krankheiten übertragen. Früher glaubten Wissenschaftler, dass das ärgerliche Gefühl auf eine leichte Aktivierung der Schmerzrezeptoren zurückzuführen war, aber jetzt wissen wir, dass der Juckreiz bestimmte Nervenbahnen hat, erklärt Atul Gawande in einer verstörenden New Yorker- Geschichte. (Darunter befindet sich eine Frau, deren Kopfhaut so hartnäckig juckt, dass sie sich im Schlaf durch den Schädel und ins Gehirn kratzt.)
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Unser Juckreizgefühl hängt von einem komplexen System von Zellen, Molekülen und Nervenkreisläufen ab, das die Forscher immer noch entwirren. Aber warum wir kratzen, ist jetzt weniger ein Rätsel. Tatsächlich verursacht das Kratzen Schmerzen, die das Gefühl des Juckreizes für einen Moment außer Kraft setzen, schreibt Tanya Lewis für LiveScience.com . Aber wenn das nachlässt, kommt der Juckreiz mit Rache zurück.
Zhou-Feng Chen von der Washington University School of Medicine in St. Louis, Missouri, erklärte dem New Scientist, wie seine Teamforscher herausfanden, warum dieser Zyklus von Juckreiz-Schmerz-Juckreiz passiert:
Wir wissen, dass der Neurotransmitter Serotonin hilft, Schmerzen zu lindern, und dass Schmerzen - aufgrund des starken Kratzens - den Juckreiz lindern. Daher machte sich Chens Team daran zu untersuchen, ob Serotonin auch am Juckreizprozess beteiligt ist. Sie begannen mit gentechnisch veränderten Mäusen, um kein Serotonin zu produzieren. Normalerweise kratzen Mäuse, denen eine Chemikalie injiziert wurde, die ihre Haut reizt, einen Sturm, aber die konstruierten Mäuse schienen fast keinen Drang zu haben, sich zu kratzen. Genetisch normale Mäuse, die eine Behandlung erhalten, um zu verhindern, dass Serotonin das Gehirn verlässt, vermieden auch ein Kratzen nach Injektion der Chemikalie, was darauf hinweist, dass der Drang zum Kratzen beginnt, wenn Serotonin aus dem Gehirn die gereizte Stelle erreicht.
Das Team zeigte auch, dass auch das zusätzliche Serotonin, das beim Scratchen freigesetzt wird, nicht nur die schmerzmodulierenden Neuronen aktivieren kann, sondern auch diejenigen, die das Juckgefühl steigern. Diese Überkreuzung der Drähte kann Menschen in einer Schleife unwohl fühlen: Juckreiz, Kratzer, Schmerzen, Serotonin, Juckreiz usw. Die Forscher berichteten über ihre Ergebnisse in der Fachzeitschrift Neuron .
Chronischer Juckreiz plagt Millionen von Amerikanern, berichtet der NIH. Aber Forscher machen Fortschritte, um die Komplexität von Juckreiz zu verstehen. Zum Beispiel wissen wir, dass es spezielle Nervenfasern gibt, die auf Juckreiz abgestimmt sind, schreibt Gawande:
Im Gegensatz zu den Nervenfasern für Schmerzen, von denen jede ein Gebiet von Millimetergröße abdeckt, kann eine einzelne Juckreizfaser ein juckendes Gefühl in einer Entfernung von mehr als zehn Zentimetern auffangen. Es stellte sich heraus, dass die Fasern außerordentlich niedrige Leitungsgeschwindigkeiten aufwiesen, was erklärte, warum der Juckreiz so langsam aufgebaut wird und so langsam nachlässt.
Die Forscher entdeckten sogar einen Neurotransmitter, der die "Juckreiz" -Nachricht entlang der Nervenfasern und an das Gehirn weiterleitet, berichtet Joseph Stromberg für Smithsonian.com . Trotzdem bleibt vieles über Juckreiz unbekannt - nur nicht das extreme, manchmal gefährliche Ärgernis, das sie hervorrufen.
