Wahre Liebe ist nicht immer einfach, besonders wenn Sie das letzte bekannte Mitglied Ihrer Spezies sind. Fragen Sie einfach Romeo, einen Wasserfrosch aus Sehuencas, der im Naturkundemuseum Cochabamba in Bolivien lebt. Romeo stößt seit neun Jahren klagende Paarungsrufe aus, aber Wissenschaftler befürchten, dass keine Partner mehr für die verliebte Amphibie übrig sind. In einem letzten Versuch, dem kleinen Kerl zu helfen - und hoffentlich die Zukunft seiner Spezies zu bewahren -, durchsuchen Forscher Bäche und Flüsse nach einer Freundin für Romeo. Wie die BBC berichtet, haben sie einen kreativen Weg gefunden, um auf ihre Bemühungen aufmerksam zu machen: Sie haben Romeo zu einem Match.com-Profil gemacht.
"Ich bin ein ziemlich einfacher Typ", lautet Romeos Profil. „Ich neige dazu, für mich zu bleiben und die besten Nächte nur zu Hause zu verbringen, um zu chillen und vielleicht das Wasser um mich herum zu beobachten. Ich esse aber sehr gern und ziehe mir eine Hose an und gehe aus dem Haus, wenn ein Wurm oder eine Schnecke gefressen werden muss! “
Romeo ist nicht besonders wählerisch in Bezug auf potenzielle Partner, obwohl sein Profil feststellt, dass er stämmige Stämme und Frauen bevorzugt, die zwischen zwei und drei Zoll groß sind. Er interessiert sich nicht für Raucher, ist aber für gemäßigte Trinker in Ordnung.
Das Profil des Frosches verweist auf eine Spendenseite, die Teil einer Kampagne ist, mit der 15.000 US-Dollar gesammelt werden sollen, um Biologen bei der Suche nach Gebieten zu helfen, in denen früher reichlich Wasserfrösche von Sehuencas vorhanden waren. Match.com gleicht alle zwischen dem 9. Februar und dem Valentinstag getätigten Spenden ab.
Wie Zoë Schlanger in Quartz feststellt, sind Amphibien von dem, was einige Wissenschaftler als „sechstes Massensterben“ bezeichnen, besonders stark betroffen. Etwa die Hälfte aller Amphibienarten ist im Niedergang und ein drittes Gesicht vom Aussterben bedroht. Sehuencas Wasserfrösche, die in den östlichen Anden Boliviens beheimatet sind, wurden durch den Verlust des Lebensraums, die Wasserverschmutzung und die tödliche Krankheit Chytridiomykose, die möglicherweise zum weltweiten Rückgang der Frösche beiträgt, so gut wie dezimiert.
Wenn Forscher einen Partner für Romeo finden, können sie möglicherweise Sehuencas Wasserfrösche vor dem Aussterben retten. Die Lebewesen leben in der Regel um die 15 Jahre. Romeo ist 10, was ihm noch Zeit gibt, sich niederzulassen und eine Familie zu gründen.
"Wir wollen nicht, dass er die Hoffnung verliert", sagte Arturo Munoz, ein Naturschutzwissenschaftler, der Agence France-Presse gegenüber der BBC. "Wir bleiben weiterhin zuversichtlich, dass andere da draußen sind, damit wir ein Erhaltungszuchtprogramm aufsetzen können, um diese Art zu retten."
