Sechzig Jahre nach ihrer Erstveröffentlichung stehen fünf frühere Schriften der konfessionellen Dichterin Anne Sexton wieder im Rampenlicht.
Die verlorenen Werke - ein Quintett aus vier Gedichten und ein Essay - wurden vor der Veröffentlichung von Sextons erster Gedichtsammlung To Bedlam und Part Way Back im Christian Science Monitor veröffentlicht. Im Laufe der Jahrzehnte gerieten sie in Vergessenheit und wurden von Kompositionen übertroffen, die besser zu dem einzigartigen Stil der dunklen Intimität passten, für den Sexton bekannt ist.
Im Jahr 2016 erwähnte Zachary Turpin, stellvertretender Professor für amerikanische Literatur an der Universität von Idaho, die Monitor- Bylines, die zwischen 1958 und 1959 in Sextons digitalem Archiv veröffentlicht wurden. Wie Alison Flood für den Guardian berichtet, war Turpin sich nicht sicher, ob die Werke mit dem Titel "Argument in the Gallery", "Winter Colony", "These Three Kings", "In Your Freshman Year" und "Feeling the Grass" vorlagen im Werk des Autors enthalten. Er konsultierte die Sexton-Expertin Erin C. Singer und Linda Gray Sexton, die Tochter der Dichterin. Weder hatte von den frühen Schriften gehört. Er hatte auch keine anderen Sexton-Gelehrten konsultiert.
Turpin, ein selbsternannter "literarischer Archäologe", der zuvor vergessene Werke der Stars des 19. Jahrhunderts, Walt Whitman und Emma Lazarus, aufgedeckt hat, berichtet dem Allyn West der Houston Chronicle, dass die wiederentdeckten Texte in der Literaturzeitschrift Fugue in der Universität von Idaho veröffentlicht wurden Oktober - Sprechen Sie „ziemlich traditionelle, amerikanische“ Themen ab Ende der 50er Jahre an, angefangen beim Skifahren über die Feiertage bis hin zur Rasenpflege in der Vorstadt. Es ist wahrscheinlich, dass sie einige von Sextons frühesten Arbeiten darstellen, da sie erst 1957 mit dem Schreiben begann, als eine Therapeutin vorschlug, die Praxis als Mittel zur Selbstdarstellung zu übernehmen.
Es ist unklar, warum die fünf Stücke es nie in Sextons Kanon geschafft haben, aber in einem Interview mit Fugue sagt Linda Gray Sexton, dass ihre Mutter sie möglicherweise als "Frühwerk abgetan hat, das sie nicht gesehen haben wollte". Dennoch, wie sie dem Idaho erzählt Der Staatsmann Michael Katz: "Es ist wertvoll zu sehen, woher sie kam, um besser zu verstehen, wohin sie gegangen ist."
Turpin merkt an, dass die entstehenden Texte eine Öffnung für die Entwicklung von Sextons unverwechselbarer poetischer Stimme bieten, die durch "Experimentieren, Erforschen und Selbstinstallieren" geschaffen wurde.
Für Leser, die mit Sextons typischen offenen Diskussionen über den weiblichen Zustand vertraut sind, wie in Gedichten wie "Die Abtreibung", "Die Ballade des einsamen Masturbators" und "Menstruation at Forty" belegt, werden die wiederentdeckten Texte den konfessionellen Dichter in einem neuen zeigen Licht. Alternativ respektlos - in „Diese drei Könige“ - widersetzt sie sich Louis Simpsons Mandat, die Worte „Zeremonie“, „Tanz“ und „Lob“ zu verwenden, indem sie eine von allen drei definierte Feiertagsfeier erzählt - und „Feeling the Grass“. findet seinen Erzähler, der versucht, "so zu tun, als ob es mir am Herzen liegt", den perfekten Rasen zu erhalten - die Werke dienen als Meditation über den Quotidian, die auf die Unzufriedenheit ihres Schöpfers hinweisen.
Sexton beging 1974 im Alter von 45 Jahren Selbstmord. Sie hatte den Pulitzer für ihre Gedichtsammlung Live or Die aus dem Jahr 1967 gewonnen und genügend veröffentlichte und posthum veröffentlichte Schriften hinterlassen, um einen satten 600-seitigen Band von ihr zu füllen komplette Werke (natürlich ohne die neu erschienenen Texte). Letzten Monat wäre Sexton 90 Jahre alt geworden, eine Tatsache, die Linda Gray Sexton Fugue erzählt, zusammen mit der Erkenntnis, dass ihre Mutter „so lange weg ist, wie sie gelebt hat“.
Doch "die Poesie lebt weiter", bemerkt Linda, "und betrügt den Tod selbst."
Turpin schreibt Sextons anhaltende Resonanz ihrem „rohen, viszeralen Vers zu, der fast schmerzhaft kreativ ist“, aber wie die Arbeiten, die er in den Vordergrund rückte, zeigten, war der Dichter auch in der Lage, Momente purer Freude auszudrücken. Nehmen Sie Turpins Lieblingsgedicht „Winter Colony“, in dem Sexton einen Tag auf der Piste beschwört. Das Gedicht, erklärt er in der Fuge, "mit seinen Untertönen eines möglichen Briefes an einen Liebhaber oder sogar einer Ode an den Winter", gibt uns einen unbeschwerten Blick auf Sexton. Darin formuliert sie in ihren Versen ein unauslöschliches Bild der Freiheit: "Wir reiten den Himmel hinunter, / unsere Stimmen fallen hinter uns zurück, / entwirren sich wie glatte Fäden."
