Sabiha Al Khemir, eine Autorität für islamische Kunst, wurde in Tunesien geboren und lebt in London und New York. Sie hat Ausstellungen in Museen auf der ganzen Welt kuratiert, um das Verständnis zwischen islamischer und westlicher Kultur zu fördern. Ihr zweiter Roman, The Blue Manuscript, wurde 2008 veröffentlicht. Sie sprach mit Amy Crawford, einer in Pittsburgh ansässigen Reporterin und ehemaligen Mitarbeiterin von Smithsonian .
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Inwiefern sind Menschen in islamischen und westlichen Kulturen gleich, ohne es zu merken?
Ich schaue auf meine Nichten und Neffen in Tunesien und auf junge Leute hier in Amerika. Ihre Aussichten sind sehr ähnlich; Doch aufgrund von Dingen, die uns getrennt haben, insbesondere in den letzten zehn Jahren, sprachen die Jugendlichen, als wären sie völlig anders. Ich denke, Jugend ist Jugend, sie möchte ähnliche Dinge - Spaß haben, die neueste Technologie erforschen, sich an die Grenzen stoßen, Freiheit haben.
Welche Missverständnisse haben Westler über islamische Kunst?
Die meisten Menschen aus der westlichen Welt würden denken, dass Bilder im Islam verboten sind und dass islamische Kunst tatsächlich Geometrie ist - die Arabeske. Wenn wir uns jedoch die islamische Kunst vom siebten Jahrhundert bis heute ansehen, dann hat jede islamische Kunst in allen Medien - Keramik, Glas, Malerei, Metallarbeiten - und auf der ganzen Welt, von Syrien über den Irak bis nach China, eine figurative Repräsentation. Es ist nicht in einem religiösen Raum erlaubt, aber es ist nicht in einem weltlichen Raum verboten.
Glauben Sie, dass sich das gespannte Verhältnis zwischen den Vereinigten Staaten und der muslimischen Welt in den nächsten Jahrzehnten verbessern wird?
Es gibt absolut keine andere Wahl, als sich zu verbessern. Es ist der einzige Weg nach vorne, denn wenn nicht, wird es keine Zukunft geben. Ich glaube, die Dinge ändern sich auf beiden Seiten. Der Osten ist nicht mehr weit weg. Auch diese neue Generation in verschiedenen Teilen der islamischen Welt hat ein modernes Denken und ein modernes Sehen der Welt. Bei all der Kommunikation, die stattfindet, und all den offenen Grenzen sind die Verbindungen da. Wenn Sie die Welt durchqueren, ist es unglaublich. Ich habe eine Büchertour in diesem Land für The Blue Manuscript gemacht . Es war faszinierend, wie viel Menschen offen sind und wissen wollen. Diese Neugierde gab es vor einem Jahrzehnt, vor 20 Jahren, noch nicht so sehr ... Die Leute wollen es wissen, weil sie schnell genug erkennen, dass die Art und Weise, wie der Islam durch eine bestimmte Minderheit, Extremismus usw. repräsentiert wurde, nicht unbedingt der Islam ist wie es ist. Ich reise durch Amerika und besuche Museumssammlungen auf der Suche nach islamischen Kunstwerken. Ob im Arbeitsumfeld, beim Betrachten der Stücke oder beim Mittag- oder Abendessen, die Menschen sprechen über die islamische Welt.
Was hat das Verständnis gefördert?
Einer der Wendepunkte war [Präsident] Obamas Rede in Kairo [im Jahr 2009 mit dem Titel „Ein neuer Anfang“]. Es hat Amerika dazu gebracht, sich gegenüber der islamischen Welt und ihrer Kultur völlig anders zu positionieren. Es ist ein entscheidender Wendepunkt in dieser Beziehung. Es wurde in vielen Teilen der islamischen Welt auf diese Weise aufgenommen, auch von Menschen, die skeptisch sind. In Kairo hörte ich ein Gespräch zwischen zwei Personen - es geschah vor mir -, in dem jemand sagte: „Ja, aber meint er, was er sagt?“ Und jemand anderes sagte: „Aber er hat es gesagt! Er hat diese Worte tatsächlich gesagt. “
Was ist mit in Europa, wo es jetzt eine Bewegung gibt, um den Schleier in Frankreich zu verbieten und Minarette in der Schweiz zu verbieten?
Sie werden sehr bald erkennen, dass der Islam in Europa ist. Die ganze Vorstellung, dass der Islam in der muslimischen Welt ist und wir diese Beziehung irgendwie kontrollieren und statisch halten können, ist falsch. Diese Vorstellung von „ihnen“ und „uns“ ist aus der Mode gekommen. Es funktioniert nicht mehr. Im 19. Jahrhundert war die muslimische Welt ein abgelegener Ort, ein Ort der Fantasie. Die kulturellen Verbindungen wurden durch die Übersetzung von Tausendundeine Nacht hergestellt . Was vom 19. bis zum 21. Jahrhundert passierte, ist, dass diese Mauern der Mystifikation aufgehoben wurden. Es ist nicht mehr das Land der Monster und der Dschinn. Und es ist sehr schwierig, sich damit abzufinden.
Es gibt enorme geopolitische Probleme zu lösen. Wie kann der Durchschnittsmensch diese Kulturen überbrücken?
Indem man Menschen einfach als Menschen wie sie betrachtet, Museen besucht und sich die Arbeit ansieht, die von dort stammt, und versucht, sie zu verstehen. Diese Anstrengungen zu unternehmen und es herausfinden zu wollen, gehört zur Pflicht eines jeden von uns. Die meisten islamischen Kunstwerke sind nicht einmal signiert; das meiste ist anonym. Das Konzept eines Meisterwerks ist nicht dasselbe wie im Westen. Das Konzept des Künstlers ist nicht dasselbe. Dies ist keine Kunst, die produziert wurde, um an die Wände gehängt zu werden. Die Skala ist viel kleiner, was eine enge Beziehung erfordert. Grundsätzlich ruft es Sie dazu auf, näher zu kommen und zu schauen, zu akzeptieren, dass es anders ist, und zu verstehen, dass es vielleicht etwas zu sagen hat, obwohl es klein ist. Vielleicht flüstert es. Vielleicht müssen Sie näher kommen.
