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Rezension zu 'Die Entdeckung der unbekannten Landschaft: Eine Geschichte der amerikanischen Feuchtgebiete'

Entdeckung der unbekannten Landschaft: Eine Geschichte der amerikanischen Feuchtgebiete
Ann Vileisis
Island Press

Ein Reisender, der Mitte des 19. Jahrhunderts mit dem Dampfboot durch ein amerikanisches Feuchtgebiet fuhr, berichtete, er sei "zutiefst verärgert über die fast ohrenbetäubenden, turbulenten und verwirrten Geräusche der unzähligen Herden von Gänsen und Enten, die ständig hin und her flogen" die Himmel schwärzen ... "

Keine Angst vor solch einem "turbulenten" Quaken heute - die Amerikaner haben 53 Prozent unserer Feuchtgebiete ausgerottet; Wir zerstören den Rest bei 80.000 Morgen pro Jahr. Ann Vileisis berichtet in Discovering the Unknown Landscape über 373 Jahre Entwässerung und Auffüllung der Lehmplätze, die ein Drittel unserer bedrohten und gefährdeten Arten ernähren, Überschwemmungen aufsaugen, ozeanische Fischpopulationen erhalten und Schadstoffe absorbieren. Sie gibt auch Auskunft darüber, warum die Verwüstung stattgefunden hat. Schuld Boston gründete Puritaner, die Sümpfe mit Sünde gleichsetzten, Sloughs of Despond, wo sich - wie der Pilger William Bradford feststellte - indische Medizinmänner "auf schreckliche und teuflische Weise" versammelten. Oder die Schuld an der Biber-Hut-Manie, die die Spezies und ihre von Dämmen geschaffenen Sümpfe beinahe ausgerottet hätte. Eisenbahnen beschuldigen. Sie machten die Landwirtschaft lukrativer und förderten das Abfließen von Sumpfgebieten im Mittleren Westen in die Getreidefelder. Beschuldigen Sie falsche Vorstellungen über den Hochwasserschutz. Oder Angst vor Malaria. Oder trümmerspeiende kalifornische Goldminen.

Oder eine legale Verwirrung beschuldigen. Das Gesetz betrachtete Land als privat, Wasser als öffentlich. Aber ist ein Sumpf suppige Erde? Oder erdige Suppe? Viele Auflagen und Kongressreden später kommt es auf ein zentrales amerikanisches Argument an: Was ist die eigentliche Rolle der Bundesregierung?

Ann Vileisis gibt uns die Kulturgeschichte der amerikanischen Feuchtgebiete bis ins kleinste Detail, von Henry David Tho-reau, der in einem Cranberry-Moor tief im Nacken steckt und "ein Gefühl für den Reichtum des Lebens" gewinnt, bis zu Senatoren, die 1849 über den Swamp Land Act streiten Aber ihr Buch ist so detailliert, dass es für Leser, die keine Umwelthistoriker sind, langsam ins Stocken geraten kann.

Am Ende bietet sie Hoffnung, dass die "Restaurierungs" -Bewegung der 1990er Jahre verlorene Feuchtgebiete wieder herstellen wird. Wenn wir die Geschichte kennen und unseren Verlust verstehen, könnten wir bereit sein, unsere Fehler "in einer Zeit, in der wir es nicht besser wussten", zu widerlegen. Und möglicherweise, denkt sie, "werden Amerikaner verstehen, wenn sie die Geschichte ihrer Feuchtgebiete besser kennen, warum verbleibende Sümpfe und Sümpfe an den Rändern ihrer Felder, ihrer Unterteilungen, ihrer Einkaufszentren und ihrer Industrieparks geschützt werden müssen. Vielleicht müssen sie sogar zu Fuß gehen in solche Orte mit Neugier und Staunen ... "

Richard und Joyce Wolkomir sind in Vermont ansässige Schriftsteller.

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