Es ist eine Frage der Perspektive: Je nachdem, ob Sie Insekten mögen oder nicht, könnte dieser neue Käfer-Bioboter fantastisch oder eine sofortige Albtraummaschine sein. Unabhängig von Ihren Gefühlen für die Kreatur kann dieser kleine Cyborgkäfer eines Tages bei Such- und Rettungsmissionen helfen oder Terroristen ausspionieren.
Forscher der University of California, Berkeley, und der Nanyang Technical University in Singapur stellten den Bot mit dem riesigen Blumenkäfer Mecynorrhina torquata her - einem 2-Zoll-Insekt aus Afrika. Das Team stattete den Käfer mit einem Rucksack aus, der einen quadratischen 1-cm-Mikroprozessor enthielt, den es mit Bienenwachs an der Käferhülle befestigte. Die Elektroden aus dem Rucksack sind mit dem optischen Lappen und den Flugmuskeln des Käfers verbunden, sodass der Bediener diese Muskeln über Funk anregen kann, wodurch der Käfer abhebt, die Richtung während des Flugs ändert oder schwebt.
Der Käfer absolviert seit über einem Jahr Testflüge, aber neue Verbesserungen des Systems, die diese Woche im Journal of the Royal Society Interface vorgestellt wurden, ermöglichen es den Betreibern, die Geschwindigkeit und das Tor von Laufkäfern zu steuern, was bedeutet, dass sie verwendet werden können Auch die terrestrische Drohnenarbeit.
Das Faszinierendste an diesem Artikel ist jedoch die Diskussion darüber, wie Insektendrohnen eine bessere Leistung erbringen und weniger kosten als mechanische Drohnen.
„Erstens verwenden die Insekten-Computer-Hybridroboter im Gegensatz zu künstlichen Roboter mit Beinen, für die viele winzige Teile, Sensoren und Aktuatoren hergestellt, zusammengebaut und integriert werden, lebende Insekten direkt als vorgefertigte Roboterplattformen der Natur“, schreiben die Autoren in der Zeitung . „Die einzige Notwendigkeit, einen Insekten-Computer-Hybridroboter zusammenzubauen oder zu betreiben, besteht darin, ein Miniatur-Funkgerät zu montieren und dünne Drahtelektroden in geeignete neuromuskuläre Stellen des Insekts zu implantieren, um die gewünschten motorischen Aktionen und Verhaltensweisen zu induzieren. "
„Insekten sind einfach fantastische Flieger im Vergleich zu allem, was wir in diesem Maßstab bauen können“, sagt Michel Maharbiz, Elektroingenieur in Berkeley, der ebenfalls an dem Projekt arbeitet, WIRED .
Die „Biobots“ sind auch einfacher zu handhaben als mechanische Drohnen. Benutzer können die Natur ihren Lauf nehmen lassen, anstatt ständig künstliche Drohnen zu überwachen und zu optimieren, die auf Objekte treffen oder an Höhe verlieren könnten. Käfer kontrollieren das alles auf natürliche Weise. „Indem wir dem Käfer ein Signal senden, können wir einfach seine Bewegungsrichtung ändern und der Käfer wird den Rest erledigen“, sagt Hirotaka Soto, einer der Projektleiter, in einer Pressemitteilung.
Derzeit wird der Käferrucksack mit einer 3, 9-Volt-Mikrolithiumbatterie betrieben, die ungefähr einen Tag hält. Aber Sato sagt, dass der Rucksack in Zukunft von Umweltquellen wie Umgebungsfunkwellen angetrieben werden könnte.
Die Arbeit an der Verbesserung der Insektendrohnen ist noch nicht abgeschlossen, aber Sato weist in der Veröffentlichung darauf hin, dass das Erlernen der Steuerung der Käferbeine "einen wesentlichen Beitrag zur zukünftigen Entwicklung von Tier-Computer-Hybridrobotern leisten wird". In Zukunft könnten dies auch Libellen und Kakerlaken sein ähnliche Cyborg-Behandlungen gegeben.
