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Erinnerung an die Hindenburg 73 Jahre später

Am Abend des 6. Mai 1937 schwebte der Zeppelin Hindenburg über Lakehurst, New Jersey, und bereitete sich auf das Andocken vor. Es war das Standardverfahren für das Luxus-Passagierluftschiff, aber dann ging etwas schrecklich schief, als das Fahrzeug plötzlich in Flammen aufging. "Es ist ein toller Absturz, meine Damen und Herren", sagte der Radioreporter Herb Morrison, als er Zeuge der Katastrophe wurde. "Es ist Rauch und es ist jetzt Flamme ... und der Rahmen kracht zu Boden, nicht ganz zum Festmachermast. Oh, die Menschheit und alle Passagiere schreien hier herum." In 34 Sekunden wurde die 803 Fuß lange Hindenburg in Schutt und Asche verwandelt und forderte das Leben von 36 Menschen.

Zum Glück gab es Überlebende: 60 62 Menschen und auf wundersame Weise Postsendungen. Ein etwas verkohltes Stück Hindenburger Post befindet sich in den Sammlungen des Nationalen Postmuseums und ist in einer Online-Ausstellung zu sehen. "Über 17.000 Postsendungen befanden sich an Bord der Hindenburg", sagt Kuratorin Cheryl Ganz. "Doch nur etwas mehr als 150 verbrannte Poststücke sind in den Trümmern geblieben. Ungefähr zwei Drittel der Passagiere und der Besatzung haben überlebt. Die Post hatte nicht so viel Glück. Die Post hat alle überlebenden Poststücke mit einer erkennbaren Adresse zugestellt."

Aber warum ist diese besondere Tragödie angesichts der Tatsache, dass Verkehrskatastrophen heutzutage weitaus häufiger sind, immer noch von Bedeutung? "Es war die erste große Luftkatastrophe, die im Film - Standbild und Bewegung - und im Radio festgehalten und sofort in den Kinos gezeigt wurde", sagte Ganz, der sich als Teenager für die Hindenburg begeisterte. "Auch die genaue Ursache wurde nie ermittelt, obwohl sich die vorherrschenden Theorien nicht wesentlich geändert haben, so dass ein Rätsel besteht."

Und obwohl es im Laufe der Zeit möglich war, Hindenburgs Bildsprache gelegentlich und Herb Morrisons klassische Redewendung "Oh the humanity" parodistisch zu verwenden, ist das Filmmaterial der Wochenschau auch nach 73 Jahren noch immer ein eindrucksvolles Material.

Erinnerung an die Hindenburg 73 Jahre später