Vor drei Jahrhunderten schmachtete ein ungestümer schottischer Seemann namens Alexander Selkirk - obwohl dies nicht sein richtiger Name war - vor der Küste Chiles in einem kampferprobten, von Würmern verschlungenen britischen Schiff namens Cinque Ports, als er anfing, sich mit dem Kapitän darüber zu streiten Das undichte, von Krankheiten heimgesuchte Schiff war eine Todesfalle.
Verwandte Inhalte
- Der Autor von "Robinson Crusoe" verwendete fast 200 Pseudonyme
- Haben Archäologen Blackbeards Schatz entdeckt?
Selkirk, ein erfahrener Seefahrer, und die erkrankte Besatzung des Schiffes waren Freibeuter - in der Tat legalisierte Piraten für die britische Krone -, die ein Jahr auf See vor Südamerika verbracht hatten, um spanische Schiffe und Küstendörfer auszurauben. Selkirk war bereits auf einer ähnlichen Reise gewesen. Er kannte alle Risiken. Als die Cinque Ports im Oktober 1704 vor einem menschenleeren Archipel 418 Meilen westlich von Valparaiso, Chile, ankerten, hatte er eine lebensverändernde Entscheidung getroffen.
Selkirk verlangte, dass sein 21-jähriger Kapitän, Lt. Thomas Stradling, den er als arrogant ansah, ihn auf der größten Insel zurückließ, ein Wunsch, dem Stradling nur zu gerne nachkam. Der 28-jährige Selkirk war in jeder Hinsicht ein Hitzkopf. Zu Hause in Schottland hatte er seinen Vater und zwei Brüder wegen eines harmlosen Streichs zusammengeschlagen und ließ später beide Frauen zurück, die behaupteten, seine Frau zu sein.
Auf jeden Fall wurde Selkirk an Land gelassen, aber als er bemerkte, dass keiner der Besatzungsmitglieder zu ihm stieß, watete er verzweifelt zurück in den Ozean und bat Stradling, einen Tyrannen, der gern nein sagte, um Vergebung.
Glücklicherweise akzeptierte er für Selkirk und die Weltliteratur sein Schicksal, überlebte und inspirierte nach seiner Rückkehr nach England eine der größten Geschichten der Welt über Selbstvertrauen und Mut, Daniel Defoes Robinson Crusoe .
Dennoch gilt das Klischee: Wahrheit ist seltsamer als Fiktion. Das wirkliche Leben von Alexander Selkirk übertraf Crusoes in fast jeder Hinsicht. Aber dann bin ich vielleicht voreingenommen. Sie sehen, der arme Alex - Pirat, Lümmel und Held - wurde tatsächlich nicht mit dem Namen Selkirk geboren, sondern mit einem noch weniger verbreiteten schottischen Namen, dem ich verbunden bin: Selcraig. Ja, Alex ist eine Familie. Ich bin laut dem schottischen Ahnenforscher Tony Reid direkt vom ältesten Bruder von Alex, John, abstammen. Alex hatte anscheinend nie Kinder.
Das erste, an das ich mich erinnere, dass ich von der Selcraig-Crusoe-Verbindung hörte, war von meinem National Geographic- Bordvater, jetzt 91, der warten würde, bis er beim Abendessen ein gefangenes Publikum hatte, um uns Kindern von unseren schottischen Vorfahren zu erzählen. Wir nickten meistens und wollten uns vom Tisch entschuldigen lassen, aber als ich älter wurde, erfuhr ich, dass Selkirk kaum nur ein verstoßener und zufälliger Held war.
Als Alexander Selcraig 1676 in Lower Largo, Schottland, geboren wurde, war es ein Fischerdorf in Fife mit weniger als tausend Einwohnern, jenseits des Firth of Forth (einer Mündung der Nordsee) vor dem geschäftigen Edinburgh, einer damaligen Metropole der Nähe bis 30.000. Heute ist es ein ruhiges Wochenendreiseziel für belebte Städter, in denen BMWs an jahrhundertealten Sandsteinreihenhäusern mit orangefarbenen Pfannendächern und Giebeln mit Krähenstufen entlang einer fünf Meter breiten Hauptstraße kriechen.
Heutzutage ist der breite Sandstrand unter dem einladenden Crusoe Hotel immer noch ideal für Hunde und lange Spaziergänge, aber die Heringsboote, die einst den Hafen verstopften, sind ebenso wie die Fischer, ihre Netzfabriken und die Flachsmühlen längst abgereist. Es gibt einen winzigen Eckmarkt, eine Eisenbahnkneipe und jemanden, der "Reiki-Indianer-Kopfmassage" anbietet, aber eine stärkere Anziehungskraft für viele Besucher ist, dass Lower Largo 15 Minuten von Schottlands Wiege des Golfs, St. Andrews, entfernt ist.
Wären Sie in den Vereinigten Staaten, würden Sie nicht in der Lage sein, das Meer für alle Werbetafeln zu sehen, die für Crusoe Land Thrill Rides und Man Friday Burgers werben, aber die Schotten sind etwas zurückhaltender. Oder vielleicht liegt es daran, dass ein lokaler Dramakritiker es mir bei Tee und Gebäck vorschlug: "Selkirk war ein bisschen ein Bastard, in seiner Abwesenheit mehr geachtet als in seiner Gegenwart."
Lower Largos Hommage an seinen berühmten Sohn besteht aus einem Ausstellungsraum in Schlafzimmergröße im Crusoe Hotel, in dem sich einige Artefakte und Fotografien des Juan Fernández-Archipels befinden, auf dem er gestrandet ist, und einer seltsamen Statue von Selcraig in der Main Street im Freien in Ziegenfellen, mit Blick auf das Meer, als hätte er einen Golfball verloren.
Sogar Schotten scheinen von der Statue verwirrt zu sein. Es gibt kein Museum, keine Informationsanzeige. Sie starren es an, machen ein Foto und gehen weiter. "Ich finde es absolut verrückt, dass die Crusoe-Verbindung nicht mehr gefördert wird", sagt Stewart Dykes, Eigentümer mit seiner Frau Lesley vom Crusoe Hotel. "Wir haben hier etwas, das genauso groß ist wie das Monster von Loch Ness."
Selcraigs unsittliche Vergangenheit in Lower Largo ist nicht gerade ein literarisches Rätsel. Die begrenzte Menge an Faktenmaterial über den temperamentvollen Jungen wurde von Anfang des 19. Jahrhunderts bis 1939 und in RL Megrozs The Real Robinson Crusoe mehrfach abgebaut. In den letzten vier Jahren wurden drei verschiedene und gut recherchierte Bücher veröffentlicht.
Einer der ältesten Berichte, The Life and Adventures of Alexander Selkirk von 1829, von John Howell, beschreibt den Seefahrer als "verwöhnt und eigensinnig", nur noch schlimmer "durch die Nachsicht seiner Mutter, die so viel wie möglich seine Fehler verbarg sein Vater. «Selcraigs Mutter, Euphan Mackie, glaubte anscheinend, dass Alex als siebter Sohn mit Glück gesegnet war und in seinen Träumen, zur See zu fahren, ermutigt werden sollte. Sein Vater, John, wollte, dass der Junge zu Hause bleibt und bei seiner Gerberei und Schuhmacherei hilft, was zu einem Streit führte, der so viel „häuslichen Streit und Streit“ verursachte, dass John damit drohte, Alex zu enterben.
Praktisch alle diese Berichte stützen sich stark auf eine Quelle, die Aufzeichnungen der Ältesten der Kirche (oder Kirk) im Largo Kirk, bekannt als Kirk Session Minutes, die ich in der St. Andrews University Library gefunden habe.
An einem spuckend grauen Tag ging ich in den Keller der Bibliothek, wo zwei sehr ordentliche Frauen in der Abteilung für Spezialsammlungen meine Taschen, Aktentaschen und Kugelschreiber verstauten und mir einen Bleistift Nr. 2 ausgaben. Ich saß an einem blonden Holztisch mit Schwanenhals-Leselampen als Bibliothekar und legte vor meinen ungläubigen Augen keine Mikrofilmrollen, sondern das eigentliche Protokoll der Kirk Session Minutes (1691-1707) in einem abprallbraunen Umschlag mit einer Länge von 13 Zoll und einer Breite von 8 Zoll.
Die ungefütterten Seiten waren wie beiges Pergament, steif, wenn auch kaum spröde, mit leichten Wasserschäden, die die Ränder verdunkelt und ausgefranst hatten. Erstaunlicherweise durfte ich sie ohne Handschuhe handhaben, was, wie der Bibliothekar erklärte, die Leser eher ungeschickt machte und es wahrscheinlicher machte, dass sie empfindliche Seiten zerrissen.
Für das ungeübte Auge erscheint die überfüllte und winzige braune Schrift unleserlich, voller mystifizierender altschottischer Schnörkel und Wörter wie „trockene Nieffells“ - anscheinend eine Prügelei -, aber hier und da können Sie eine Strafe entziffern, die für illegale „Unzucht“ verhängt wurde "Oder der vom 25. August 1695, der lautet:" Alex [ande] r Selchcraig, Sohn von John Selchcraig ", wurde aufgefordert, vor den Ältesten der Kirche zu erscheinen, weil er" eine unanständige Kutsche in der Kirche "führte. (Das wäre das Imponierende.) Kirche aus grauem Stein aus dem 12. Jahrhundert, die noch immer das Nachbardorf Upper Largo dominiert.) Zwei Tage später heißt es in den Aufzeichnungen, dass der damals 19-jährige Alex „es nicht ertrug, in die See gegangen zu sein: Dieses Geschäft wird fortgesetzt Bis zu seiner Rückkehr. “Es ist nicht klar, wohin Alex segelte oder wann er zurückkehrte, aber die in London lebende Biografin Diana Souhami schlägt vor, dass er mit einer schottischen Kolonisierungsexpedition ins heutige Panama aufbricht.
Am 7. November 1701 war er wieder in Schwierigkeiten. Sein kleiner Bruder Andrew machte den Fehler, ihn auszulachen, als er versehentlich einen Schluck Salzwasser aus einer Dose nahm. Alex schlug Andrew mit einem Holzstab, der eine Familienreihe entzündete, die dazu führte, dass Alex seinen Vater, seinen Bruder John und sogar Johns Frau Margaret Bell angriff.
Tage später trat Alex vor die Kanzel und bekannte sich zu seiner Sünde. . . und wurde der Versammlung dafür vorgeworfen und versprochen, das Gesetz gegen den Herrn zu ändern, und wurde deswegen entlassen. “Aber offensichtlich hatte Alex die Nase voll von Lower Largo.
In der Schule, so meint ein Biograf, hatte er einige Kenntnisse in Mathematik und Geographie bewiesen und konnte 1703 mit mindestens einer Reise den Freibeuter William Dampier davon überzeugen, dass er der Mann war, der Dampiers nächste Privatisierungsexpedition nach Süden antrat Amerika. Aus unklaren Gründen ist Selcraig zu diesem Zeitpunkt jedoch für immer als Selkirk bekannt. Hat er absichtlich seinen Namen auf See geändert, um sich von seiner Vergangenheit zu distanzieren, oder hat ihn jemand missverstanden? Oder war die konsequente Schreibweise von Namen, wie einige Forscher sagen, damals einfach unwichtig?
Gut aussehend, aber eigenartig, war Dampier einer der komplexesten und vielleicht widerstrebendsten Piraten der Geschichte. Einige sahen ihn als einen grausamen, unentschlossenen und inkompetenten Seemann an, der einst nur knapp davor gefeit war, von seinen eigenen Männern im Pazifik gefressen zu werden, und der vor der Küste Australiens vor ein Kriegsgericht gestellt wurde, nachdem er das britische Kriegsschiff HMS Roebuck verloren hatte. Er war im Dienst oft betrunken und machte seine Crew wütend, indem er erbeutete Schiffe frei ließ, ohne Beute an seine Männer zu verteilen. Dennoch waren seine Beiträge als Amateuranthropologe und Naturforscher beachtlich, und es ist schwer zu minimieren, dass er der erste Mann war, der die Welt dreimal umrundete.
Da Piraten von Schauspielern wie Errol Flynn und Johnny Depp so romantisiert wurden, ist es leicht zu übersehen, dass das typische Piratenschiff nach Tieren und Exkrementen stank, dass Skorbut und Gelbfieber oft so viele Menschen töteten, dass Leichen routinemäßig auf See geworfen wurden, und dass Piraten oft in makaber Folter entzückt.
Piratenhäftlinge hätten sich höchstwahrscheinlich dafür entschieden, über die Bretter zu gehen - eine Praxis, die in TV-Cartoons häufiger anzutreffen ist als in der Piratengeschichte -, anstatt sich Sadisten wie Edward Low auszusetzen, der in den 1720er Jahren einem Gefangenen die Lippen abschneidet und sie davor anbrät von dem unglücklichen Kerl oder denjenigen, die das "Wobbeln" praktizierten, bei dem schlanke Schnüre fest um die Köpfe der Männer gewickelt waren, in der Hoffnung, dass ihre Augen aus ihren Augenhöhlen platzen würden.
Als kommerzielle Reeder oder Regierungen Piraten gefangen nahmen, wurde ihnen daher selten Gnade erwiesen. Der Piratenexperte David Cordingly, ehemaliger Kurator des National Maritime Museum in Greenwich, England, schreibt in Under the Black Flag, dass es in den britischen Kolonien üblich sei, die Leiche eines gefangenen Piraten in einen Stahlkäfig zu legen, der die Form eines Männerkörpers hat Hänge es in der Nähe der Einfahrt zu einem Hafen auf, um die Seeleute grausam zu warnen.
Es ist zweifelhaft, ob all dies Selkirk im September 1703 schwer machte, als Dampiers zwei Schiffe, die 320 Tonnen schwere St. George und die 120 Tonnen schwere Cinque Ports, bereit waren, den Hafen von Kinsale, Irland, nach Südamerika zu verlassen. Die Schiffe waren für die Royal Navy klein und voller verzweifelter Männer, denen vielleicht aufgefallen war, dass selbst die Besetzung der Schiffe die Gefahr vorhersagte, der sie sich gegenübersahen. Der heilige Georg, schreibt Souhami, war für acht Monate unterwegs und trug fünf Anker, zwei Sätze Segel, 22 Kanonen, 100 Kleinwaffen, 30 Fässer Schießpulver und fünfmal mehr Männer (120), als er bequem aufnehmen konnte - Ein Beweis für die Zahl der Besatzungsmitglieder, die Schiffe erbeutet haben müssen, aber auch eine krankhafte Bestätigung, dass Dutzende durch Krankheit, Kampf und Desertion verloren gehen würden.
Die Reise begann schlecht und wurde nur noch schlimmer, wie aus einem Bericht von Dampiers zweitem Gefährten, William Funnell, hervorgeht.
Nach zwei Wochen hatten die Schiffe mit 50 Meilen, die ein guter Tag für Selkirk waren, die portugiesische Insel Madeira erreicht, 350 Meilen westlich von Marokko, dann die Kapverdischen Inseln, einen wichtigen Sklavenhafen westlich von Senegal, und weiter über die Atlantik nach Brasilien. Aber buchstäblich in der ersten Nacht, als ein betrunkener Dampier noch in Irland war, kam es zu heftigen Auseinandersetzungen mit einem Offizier, und Uneinigkeit breitete sich schnell aus.
Bis Oktober hatten die Männer die Nase voll von ziegelharten Seekeksen, getrockneten Erbsen und Salzfleisch. Sie sehnten sich nach frischem Fleisch und Gemüse, entschieden sich aber gelegentlich für einen Hai, einen Delphin oder einen müden Vogel. Wie auf den meisten Schiffen des Tages schliefen die Männer oft in nasser Kleidung und schimmeliger Bettwäsche. Die Schiffe waren Inkubatoren für Typhus, Ruhr und Cholera. Amonth später hatten 15 Männer Fieber und andere wurden von Skorbut geplagt, der durch einen Vitamin-C-Mangel verursacht wurde, von dem Souhami sagt, dass er mehr Leben forderte als ansteckende Krankheiten, Schüsse oder Schiffswracks.
Es wurde nur noch schlimmer, als Captain Charles Pickering Ende November an Fieber starb und seinem Leutnant Thomas Stradling, einem jungen Seemann der oberen Klasse, den die Besatzung nicht mochte, das Kommando über die Cinque Ports übertragen wurde. Es gab Kämpfe und Beinahe-Meutereien, als das Schiff die brasilianische Küste kreuzte. Das Fleisch und das Getreide waren mit Kakerlaken und Rattenkot gefüllt.
Im Februar 1704 befanden sich beide Schiffe schließlich westlich von Kap Hoorns faulen Stürmen und fuhren nach Norden entlang der Küste Chiles, obwohl sie sich inzwischen aus den Augen verloren hatten. Die Cinque Ports hielten sich an einem Treffpunkt auf einer der Inseln im Archipel westlich von Valparaiso auf, aber die Besatzung drohte mit einer Meuterei gegen Stradling. Dampier erschien gerade rechtzeitig, um den Aufstand niederzuschlagen, indem er dem übermütigen Stradling eine strengere Kontrolle versprach. Aber auch er sah sich in Kürze mit Meinungsverschiedenheiten unter seinen Seeleuten konfrontiert, die wollten, dass er mehr Schiffe angriff.
Die Häfen St. George und Cinque verließen die Insel im März 1704, um ihre Plünderungen an den Küsten Perus und Mexikos fortzusetzen, wo die Gemüter weiter brannten. "Stradling", schreibt der Biograf Souhami, "rund um Dampier, bezeichnete ihn als einen Betrunkenen, der seine Offiziere aus dem Häuschen brachte, Schätze stahl, sich hinter Decken und Betten versteckte, wenn es Zeit zum Kämpfen gab, Bestechungsgelder entgegennahm, sich unmöglicher Preise rühmte und geplündert wurde Hand, lass es gehen. "
Im Mai trennten sich die Cinque Ports vom St. George und verbrachten den Sommer alleine mit Piraterie. Im September war das Schiff so undicht, dass die Männer Tag und Nacht Wasser abpumpten. Selkirk glaubte, dass es so mit Würmern durchsetzt war, dass seine Masten und Böden sofort repariert werden mussten. In diesem Monat kehrte das Schiff in die relative Sicherheit der Insel zurück, einem abgelegenen und unbewohnten Ort, an dem die Männer ihre Gesundheit und ihren Verstand wiedererlangen konnten. Bald würde Selkirk auf die Insel schauen und die Rettung sehen.
Auf einem kleinen Vorstadtflughafen außerhalb des überfüllten chilenischen Santiago stehen sechs von uns besorgt neben einem zugigen Hangar und starren auf ein Propellerflugzeug der Piper Navajo mit acht Passagieren. Die Mechaniker kriechen über den zerlegten linken Motor.
Dies ist der zweimal wöchentliche Flug, den man über 400 Meilen des kalten Pazifiks unternimmt, um das Juan Fernández-Archipel zu erreichen. Ein Stadtrat von der Insel wartet mit mir zusammen mit einer Geschichtslehrerin, einer jungen Mutter und zwei Santiago-Polizisten auf einem bequemen Arbeitseinsatz. Wir fragen uns alle, ob diese dreistündige Verspätung eines der Zeichen der Luftfahrtgötter sein könnte.
"Keine Sorge", sagt unser Pilot Ricardo Schaeffer, ehemaliger Oberst der chilenischen Bundespolizei, mit mehr als 3.000 Flügen in 20 Jahren. "Wir gehen nur, wenn ich weiß, dass es sicher ist."
Deshalb vertraue ich auf ein Handwerk von 1979, dessen Außenhaut nicht dicker zu sein scheint als eine Bierdose. Mit überraschend wenig Turbulenzen klettern wir schließlich über die Stadt von sechs Millionen Menschen, summend an den zackigen Anden vorbei und über den Ozean in 6000 Fuß Höhe, knapp über schaumig weißen Wolken. Wir führen auch Schulbücher und neue Windeln; Wir kehren zurück und bringen Hummer und Tintenfisch zu den Restaurants in Santiago.
Nach zwei Stunden hypnotischer Motorendrohne zeigt Schaeffer auf einen wachsenden grauen Punkt am Horizont. "CrusoeIsland", sagt er. Die chilenische Regierung benannte es 1966 in RobinsonCrusoeIsland um.
Während wir uns hoch über der rötlichen Mondlandschaft auf dem äußersten westlichen Vorgebirge der 29 Quadratmeilen großen Insel befinden, sind in der Ferne raue Vulkanberge mit scheinbar großartigen Stellen zum Wandern oder Tauchen zu sehen. Ein Seemann in den 1700er Jahren hätte jedoch nichts als Schwierigkeiten gesehen - düstere Buchten mit bloßem Gesicht, die sich 30 Meter gerade ausbreiteten, und kein Sandstrand in Sicht. Doch vielleicht wusste Selkirk, weil die Seeleute zuvor auf der Insel geblieben waren, dass er 90 Minuten zum üppigen Nordosten und zur gut geschützten Cumberland Bay segeln musste, um etwas Lebenserhaltendes wie Wälder und Ziegen zu finden Bootsfahrt von der Landebahn. An einem sonnigen Frühlingsnachmittag flirten Wale mit dem Fischerboot, das uns trägt, und Dutzende von kläffenden Seehunden - eine endemische Art, Arctocephalus phillippii, die Dampiers Männer zu Tausenden sahen - auf den glatten Felsen im Landesinneren. Die Strände von CumberlandBay sind graue Vulkangesteine, aber die Bucht ist einladend genug, dass ein halbes Dutzend Schaluppen aus Europa und Kanada dort ankern.
Das Dorf San Juan Bautista (Johannes der Täufer) (600 Einwohner) wurde 1750 von den Spaniern gegründet und ist nach wie vor die einzige Gemeinde auf der Insel Regenwald an seiner Spitze. San Juan Bautista ist ein teilweise verschlafenes südpazifisches Fischerdorf, teilweise ein Versteck für Ökotourismus.
Entlang tief verwachsener Schotterstraßen gibt es acht oder neun Sommerhütten und einfache Bed & Breakfast-Betriebe - im letzten Jahr kamen mehrere hundert Touristen in das Dorf - mit ein paar einheimischen Läden, drei Kirchen (evangelisch, mormonisch und katholisch)., ein undichtes Gymnasium, eine lebhafte Schule, die von der ersten bis zur achten Klasse dient, ein Rathaus, ein kleines Crusoe-Museum mit Übersetzungen des Romans auf Polnisch und Griechisch und eine angrenzende Bibliothek mit Satelliten-Internetverbindung dank der Bill and Melinda Gates Foundation .
Die Häuser sind größtenteils Holzbungalows, verwittert, aber ordentlich, mit kleinen Höfen und großen grünen Palmen oder Obstbäumen. Fast jeder hat einen Fernseher, der aus zwei Santiago-Kanälen besteht. Es gibt weder sichtbare Armut noch eklatanten Reichtum mit knapp zwei Dutzend Autos auf der ganzen Insel, die etwa 2, 4 mal 7, 4 Meilen groß sind.
Mein Führer Pedro Niada, ein witziger und belesener Kerl, der vor einigen Jahren mit seiner Frau aus Santiago hierher gezogen ist, schätzt, dass 70 Prozent der Familien ihren Lebensunterhalt mit dem Fangen von Hummer verdienen, aber diese Zahl sinkt. "Wir können nicht lügen", sagte er mir. "Es gibt immer weniger Hummer, immer mehr Touristen."
Nach einem Monat auf der Insel waren die Cinque Ports mit Rüben, Ziegen und Flusskrebsen gefüllt, die jedoch nicht minder verschmutzt waren. Stradling befahl den Männern, die Segel zu setzen und CumberlandBay zu verlassen. Selkirk lehnte ab und forderte die Männer auf, dasselbe zu tun, da er glaubte, das Schiff könne dem offenen Meer oder den Schlachten, nach denen die Männer sich sehnten, niemals standhalten. Stradling verspottete seinen Navigator, und das löste Selkirk aus, als wäre er zurück in Largo. Nach einem erbitterten Streit musste Stradling das Gefühl haben, er könne nicht zurücktreten.
Selkirk wurde mit Bettzeug, Muskete, Pistole, Schießpulver, Beil, Messer, Navigationswerkzeug, einem Topf zum Kochen von Lebensmitteln, zwei Pfund Tabak, etwas Käse und Marmelade, einer Flasche Rum und seiner Bibel an Land gebracht. Er hatte die größte Entscheidung seines Lebens getroffen. Er war nicht mehr nur ein Beschwerdeführer, sondern er hatte Maßnahmen ergriffen.
Aber kaum war er in CumberlandBay hineingewandert, war er von Bedauern und Angst überwältigt. Er hatte seine Hand stark überspielt. Keiner der Männer hatte sich ihm angeschlossen.
Selkirk bat Stradling um die Erlaubnis zurückzukehren, aber der Kapitän genoss den Moment ziemlich. Seine widerspenstigen Männer sahen sich mit Sicherheit diese erbärmliche Show an, diesen hartnäckigen Seemann, der um sein Leben bettelte. Stradling wollte, dass die Botschaft tief in die Besatzung eindringt: Verlasse das Schiff und du wirst es sein.
Selkirk fühlte sich vielleicht eher dumm und wütend als schikaniert, drehte den Cinque Ports schließlich den Rücken zu und gab sich damit zufrieden, darauf zu warten, dass ein paar Tage vergehen würden, bis ein anderes befreundetes Schiff vorbeikäme.
Er hatte vier Jahre und vier Monate Unrecht.
Es gibt keine Beweise dafür, dass Selkirk jemals ein Tagebuch geführt hat - er war möglicherweise Analphabet, obwohl Historiker anderer Meinung sind -. Was wir über seine Zeit auf der Insel wissen, stammt also hauptsächlich aus zwei Quellen: seinem späteren Retter, Captain Woodes Rogers, einem angesehenen englischen Freibeuter (oder verachteter Pirat, wenn Sie Spanier waren), der A Cruising Voyage Round the World über seine Expedition zwischen 1708 und 1711 schrieb, und der englische Essayist und Dramatiker Richard Steele, der 1711 Selkirk für die Zeitschrift The Englishman interviewte.
Ihnen zufolge war Selkirk in den ersten Monaten so verzweifelt, dass er über Selbstmord nachdachte - vermutlich mit einer seiner wenigen Kugeln - und beinahe jeden Tag den nagenden Hunger begrüßte, weil er sich zumindest Gedanken darüber machte. (Er hatte jedoch von Dampier und anderen Geschichten über mehrere Männer gehört, die allein auf Juan Fernández überlebt hatten - einer für fünf Jahre und ein Moskito-Indianer namens Will, der es drei Jahre lang alleine geschafft hatte und von einigen als der angesehen wird Modell für Robinson Crusoes Mann, Freitag.) Brüllende Seelöwen - eigentlich der südliche Seeelefant, Mirounga leonina, 19 Fuß groß und bis zu zwei Tonnen schwer - heulten nachts, wie kein Tier, das Selkirk jemals gehört hatte, und Bäume schlugen in häufigen Stürmen und Horden von Ratten, Emigranten europäischer Schiffe, rissen Selkirk im Schlaf an Kleidung und Füßen. Mit der Zeit konnte er einige wilde Katzen domestizieren, die als Gefährten und Vernichter dienten.
Auf der grünen Insel Schutz und Nahrung zu finden, war weniger ein Problem als seine geistige Gesundheit zu wahren. Fische waren reichlich vorhanden, aber sie verursachten „Lockerheit“ in seinem Darm, so dass er bei dem riesigen Insel-Hummer festhielt - eigentlich ein klauenloser Flusskrebs. Es gab so viele Pelzrobben, dass ein Freibeuter vor 20 Jahren geschrieben hatte: „Wir mussten sie töten, um unsere Füße an Land zu setzen.“ Für Fleisch bereitete er eine herzhafte Ziegenbrühe mit Rüben, Brunnenkresse und Kohlpalme, gewürzt mit schwarzem Piment, zu Pfeffer. Was er am meisten vermisste, war Brot und Salz.
Schließlich wurde er so flink, dass er barfuß auf den steilen Hügeln über der Bucht lief und jede Ziege jagen konnte, die er wollte. "Er lief mit wunderbarer Schnelligkeit durch den Wald und die Rocks and Hills", bemerkte Captain Rogers später. „Wir hatten einen Bullenhund, den wir mit mehreren unserer wendigsten Läufer geschickt haben, um ihm beim Fangen von Ziegen zu helfen. aber er hat sowohl den Hund als auch die Männer distanziert und ermüdet. “
Selkirk war in der Lage, mit Pimentholz und seinen Musketenfeuern ein Feuer zu entzünden und versuchte, es Tag und Nacht in Gang zu halten, aber er achtete darauf, die Flammen vor spanischen Schiffen zu verbergen; Die Spanier waren dafür bekannt, ihre Gefangenen zu foltern oder sie in südamerikanischen Goldminen zu Sklaven zu machen. Er entkam einmal knapp einem spanischen Suchtrupp, indem er auf einen Baum kletterte.
Um seinen Geist zu erhalten, sang der schottische Seefahrer Hymnen und betete. "Er sagte, er sei in dieser Einsamkeit ein besserer Christ als je zuvor", schrieb Rogers später. Irgendwann umarmte Selkirk offenbar das Leben wieder und sah wie Thoreau tiefgreifende neue Wahrheiten über sich selbst, die sich aus der reinigenden Einfachheit der Überlebensforderungen ergaben.
"[T] gründlich mit seinem Zustand versöhnt", schrieb Steele, "sein Leben [wurde] ein einziges Fest, und sein Sein viel freudiger als es zuvor lästig gewesen war." Er lernte, ohne seine Laster zu leben - Alkohol und Tabak, selbst Salz - und fand eine neue Faszination in den Kolibris und Schildkröten, die er wahrscheinlich als der eigenwillige Fifer aus Largo ignoriert hatte.
Aber vor allem Selkirk suchte stundenlang das Meer nach Rettungsmitteln ab.
Eines düsteren Morgens stiegen Pedro Niada und ich zu Selkirk's „Aussichtspunkt“ oder Mirador, einem anstrengenden Spaziergang von knapp drei Kilometern, der 800 Fuß über San Juan Bautista einen schlammigen Pfad hinaufführt. Wir kauten an denselben säuerlichen roten Beeren, die wahrscheinlich Selkirk trugen, und warteten darauf, dass der Himmel klar wurde.
Als die Sonne durchbrach, verstand ich, warum Selkirk diesen Ort gewählt hatte. Er konnte nicht nur kilometerweit in alle Richtungen sehen und sich selbst ein oder zwei Stunden Vorsprung verschaffen, wenn er den Spaniern ausweichen musste, die Gefangene gefoltert und versklavt hatten, sondern auch seinen Geist aufrechterhalten konnte. Als sich die Wolken trennten und ein Regenbogen über das glasige Meer prasselte, konnte ich verstehen, was Selkirk an diesem schönen Tag, dem 2. Februar 1709, empfunden haben musste, als Woodes Rogers majestätischer Herzog endlich vor ihm auftauchte.
Bis dahin war Selkirk wie ein bärtiges Tier auf zwei Beinen, mit Ziegenfellen bekleidet und „vergaß so sehr seine Sprache, dass wir ihn kaum verstehen konnten, denn er schien seine Worte nur halb auszusprechen“, wie Rogers berichtet.
Er bot Rogers 'Ziegensuppe an und erzählte seine Überlebensgeschichte so gut er konnte. Man hätte es nicht glauben können, aber Rogers Navigator war kein anderer als William Dampier, der Selkirk als Kameraden von der St. George - Cinque Ports - Reise erkannte. Dampier erzählte Selkirk wahrscheinlich die bittersüße Nachricht, dass er in Bezug auf die heruntergekommenen Cinque Ports nur allzu recht hatte. Bald nachdem das Schiff 1704 den Schotten verlassen hatte, sank es vor der Küste Perus und tötete bis auf Stradling etwa ein Dutzend Männer, die in spanischen Gefängnissen landeten.
Rogers half Selkirk beim Rasieren und schenkte ihm Kleidung. Die Besatzung bot ihm Essen an, aber seine Ernährung mit frischem Fisch, Ziegenfleisch und Gemüse machte die abgestandenen und übersalzenen Rationen des Herzogs schwer zu ertragen. Seine steinharten Füße schwollen unter dem Druck von Schuhen an. Rogers erkannte nicht nur sein Können in der Vergangenheit an, sondern machte ihn auch wieder zum Seefahrer. Schließlich wurde er nach Hause geleitet. Aber nicht sofort.
Rogers würde so viel Erfolg vor der Küste Perus und Ecuadors haben, wenn er spanische Galeonen beraubte, dass der Herzog weitere zwei Jahre auf See blieb und erst im Oktober 1711, acht Jahre nachdem Selkirk ihn verlassen hatte, nach London zurückkehrte.
Woodes Rogers und Richard Steele schrieben ihre Berichte über das Leben von Selkirk auf Robinson Crusoe Island im Jahr 1712 bzw. 1713 und gaben dem Fife-Seemann und seiner Familie einen Ruhm, den sie sich nie vorgestellt hatten. In den folgenden Jahren wurde Selkirk zu einer etwas exzentrischen Berühmtheit - er hat möglicherweise zwei Frauen gleichzeitig geheiratet -, die durch seinen Anteil am geplünderten Reichtum des Herzogs bereichert wurde (etwa 800 englische Pfund). Fast zwei Jahre lang machte er sich auf den Weg zu seinen Abenteuern, wanderte von Pub zu Pub in Bristol und London und erzählte Geschichten über die Südsee bei freiem Essen und einem Glas Bier.
Doch einige Monate nach dem ersten Treffen mit Selkirk bemerkte Steele, dass der „fröhliche“ Mann, dem er zum ersten Mal begegnet war, von der Welt belastet zu sein schien. „Die Geschichte dieses einfachen Mannes ist ein denkwürdiges Beispiel“, schrieb Steele, „dass er am glücklichsten ist, wenn er seine Wünsche auf natürliche Notwendigkeiten beschränkt. . . oder um [Selkirk's] eigenen Ausdruck zu benutzen, bin ich jetzt 800 Pfund wert, werde aber niemals so glücklich sein, als wäre ich nichts wert. "
Als er schließlich nach Lower Largo zurückkehrte, wollte er mit seinen Verwandten wenig zu tun haben. Einige Biographen sagen (obwohl andere bezweifeln), dass er versucht hat, das Beste seines Lebens auf Juan Fernández zu reproduzieren, bis hin zu einem höhlenartigen Unterschlupf, den er hinter dem Haus seines Vaters gebaut hat, von dem aus er auf den Hafen von Largo blicken würde. Offensichtlich wurde er so etwas wie ein Einzelgänger und setzte sein Trinken und Kämpfen fort.
Ungefähr zu dieser Zeit wurde Daniel Defoe, ein bekannter britischer politischer Aktivist und Autor, von Selkirks Geschichte fasziniert. Historiker haben darüber diskutiert, ob er und Selkirk sich tatsächlich getroffen haben - Defoe hätte alles zu gewinnen gehabt, wenn sie gesagt hätten, was er nie getan hätte -, aber Defoe hat sich mit Woodes Rogers getroffen, und nur wenige bestreiten, dass der Seemann von Fife die literarische Sensation von Defoe inspiriert hat. Das Leben und die seltsamen, überraschenden Abenteuer von Robinson Crusoe .
Crusoe erschien im April 1719, als Defoe 59 Jahre und Selkirk 43 Jahre alt war, und begeisterte die Leser wie nichts in seiner Zeit (und wird heute von vielen als der erste echte englische Roman angesehen). Es war ein Teil des Abenteuers, der christlichen Allegorie und des utopischen Angriffs auf die britische Gesellschaft. Der erste Druck von tausend Exemplaren ging schnell zu einem zweiten, dritten und vierten über. Das Buch wurde ins Französische, Niederländische, Deutsche, Spanische und Russische übersetzt, was Crusoe zu einer der bekanntesten fiktiven Figuren der Welt macht. Der Autor, der wiederholt wegen seiner Opposition gegen die britische Regierung inhaftiert worden war, blieb jedoch anonym.
"Es war keine angenehme Zeit für kontroverse Schriftsteller", sagt Maximillian Novak, Autor von Daniel Defoe: Meister der Fiktionen - Sein Leben und seine Ideen . „Ein britischer Buchhändler war bereits gehängt worden. Defoe hatte die korporative Macht und die Hochkirche von England angegriffen. Crusoe hat definitiv etwas Geld verdient, aber er hat das Copyright verkauft und letztendlich nur einen Bruchteil dessen verdient, was er verdient hat. “
Selkirk kehrte im November 1720 im Alter von 44 Jahren zu dem einzigen Leben zurück, das ihm jemals etwas bedeutete, und trat als erster Offizier eines Seekriegsschiffs, der HMS Weymouth, ein, die nach Guinea und an die Goldküste Afrikas reiste Piraten suchen. Es wäre eine weitere verfluchte Reise, geplagt von Gelbfieber und vielleicht Typhus. Selkirk hatte auf all seinen Reisen noch nie erlebt, wie „das Fieber“ so viele Männer vernichtete. Das knappe Logbuch des Schiffes verzeichnete Dutzende Todesfälle innerhalb eines Jahres, häufig drei oder vier pro Tag. Am 13. Dezember 1721 wurde ein weiterer verzeichnet. „Von Norden nach Nordwesten. Kleine Brise und fair “, lautete es. »Hat drei Engländer aus einem niederländischen Schiff geholt und zwar um 20 Uhr. Alexander Selkirk. . . ist gestorben."
Wie bei den anderen warfen sie seinen Körper über Bord.
