Dieses Wochenende beginnt der Ramadan, der heilige Monat der Muslime, in dem die islamischen Gläubigen jeden Tag von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang fasten. Dieses Jahr verspricht die religiöse Hingabe, zumindest für die Menschen auf der Nordhalbkugel, eine größere Herausforderung als gewöhnlich zu sein. Da der muslimische Kalender dem Mondzyklus folgt, tritt er im gregorianischen Kalender jedes Jahr etwa 11 Tage früher auf. Wenn es im Sommer fällt, wie auch in diesem Jahr, sind die Tage länger und heißer, was das Risiko einer Dehydration erhöht (Ramadan-Fasten erfordert, dass während der Tagesstunden weder getrunken noch gegessen wird).
Radio Free Europe / Radio Liberty berichtet, dass die Gefahr einer Dehydration für Menschen, die im Freien arbeiten, am größten ist. In Italien wurde muslimischen Landarbeitern mitgeteilt, dass sie vom Dienst suspendiert werden, wenn sie sich weigern, während der heißen Tageszeit Flüssigkeiten zu trinken. In vielen mehrheitlich muslimischen Ländern arbeiten die Menschen im Ramadan häufig kürzer.
Die Variabilität der Ramadan-Bedingungen erschwert es Forschern auch, die physikalischen Auswirkungen dieser Art des Fastens zu untersuchen, obwohl laut The Boston Globe eine Reihe von Studien durchgeführt wurden, wie zirkadiane Rhythmen gestört werden. "Während des Ramadan essen Muslime und werden aktiver, wenn ihr Körper daran gewöhnt ist, sich zu entspannen und Schlafstörungen, hormonelle Veränderungen und manchmal Stimmungsschwankungen hervorzurufen", heißt es in dem Artikel. "Untersuchungen haben gezeigt, dass motorische Fähigkeiten wie Reaktionszeiten, Muskeln und Lernleistung während des Urlaubs erheblich abnehmen und dass Schläfrigkeit und Verkehrsunfälle zunehmen." Interessanterweise setzt der Artikel trotz der Änderungen im Zeitplan für die Freisetzung von Leptin, einem Hormon, das Appetit und Gewicht reguliert, fort. Ramadan verursacht selten signifikante Veränderungen des Körpergewichts.
Natürlich wird das Ramadan-Fasten aus spirituellen und nicht aus gesundheitlichen Gründen durchgeführt - es lehrt Zurückhaltung und Selbstdisziplin sowie Empathie gegenüber denjenigen, denen es weniger gut geht. Personen, die krank sind oder an Bedingungen leiden, die durch Fasten verschlimmert werden könnten, sind ausdrücklich von der Teilnahme befreit. Und die Angehörigen der Gesundheitsberufe beraten die Muslime beim Fasten, wie etwaige negative Auswirkungen auf ein Minimum reduziert werden können. In einem kürzlich erschienenen Forum über Islamonline empfahl die Heilpraktikerin Karima Burns, in den Wochen vor dem Ramadan den Konsum von Zucker, Koffein und verarbeiteten Lebensmitteln zu unterbinden oder zu reduzieren und kleinere, leichtere Mahlzeiten zu essen, um den Körper auf das Fasten vorzubereiten.
Die traditionelle Nahrung für das Brechen des Fastens sind Datteln, die einen schnellen Energieschub vor dem Abendessen bieten, genannt Iftar . Wie die Los Angeles Times berichtet, ist das Timing des diesjährigen Ramadan auch eine Herausforderung für Dattelerzeuger in Südkalifornien, die die meisten Medjool- Datteln der Vereinigten Staaten (und vieler anderer Länder) anbieten (die unter Mittelostern beliebteste Sorte) ). Die übliche Medjool- Ernte ist im September, aber Lebensmittelhändler, die rechtzeitig vor den Feiertagen frische Produkte liefern möchten, setzen den Erntedruck vorzeitig herab . "Der lustige Teil ist, wenn sie mit dir streiten, 'Warum sind sie nicht bereit?' "sagte ein Verkäufer für einen Dattelzüchter. "Weil sie jedes Jahr im September fertig sind."
Zum Glück, so der Artikel, frieren die Datteln recht gut ein. So lange die Menschen noch die Früchte des letzten Jahres in die Hand bekommen können, muss niemand darauf verzichten - außer natürlich bei Tageslicht.
