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Vor etwas mehr als zwei Jahrzehnten war der amerikanische Biermarkt fast vollständig von einem einzigartigen Gebräu geprägt - etwas Leichtes, normalerweise in der Dose, das aus dem Mittleren Westen stammt. Das Geschmacksmonopol war so stark, dass Branchenexperten Ende der 1980er Jahre prognostizierten, dass letztendlich nur noch fünf Bierfirmen in den USA übrig sein würden.
Das ist nicht geschehen - stattdessen hat eine Koalition von Craft Brewern und Homebrewern eine Bierrevolution inszeniert, die die Art und Weise verändert hat, wie die amerikanischen Verbraucher über Bier denken - es gab immer nur ein tiefgehüpftes IPA oder saures Bier nach belgischer Art. Mit mehr als 5.000 Brauereien in den Vereinigten Staaten boomt heute das Craft Brewing. Der Verkauf von Craft Beer hat sich von 5, 7 Mrd. USD im Jahr 2007 auf 12 Mrd. USD im Jahr 2012 verdoppelt.
In dieser sich wandelnden Landschaft sowie in der Art und Weise, wie das Bier die amerikanische Geschichte im Laufe des 19. und 20. Jahrhunderts geprägt hat, nimmt die Harvard-Wissenschaftlerin Theresa McCulla im Smithsonian National Museum of American History die Leitung der Brewing History Initiative ein. McCullas Position, die vom Washingtonian Magazine als "bester Job aller Zeiten" bezeichnet wird, wird von der Brewers Association unterstützt, einer gemeinnützigen Handelsgruppe, die Brauprofis vertritt und versucht, das Verständnis von Smithsonian für die Rolle zu erweitern, die Bier in der amerikanischen Geschichte gespielt hat - und immer noch spielt .
"Smithsonian hat Lebensmittel bereits als einen sehr kritischen und erfolgreichen Einstiegspunkt in die Diskussion mit der Öffentlichkeit über viel größere Fragen im Zusammenhang mit der amerikanischen Geschichte verwendet", sagt McCulla. „Wir sind der festen Überzeugung, dass Bier eine sehr effektive Linse für viel größere Fragen der amerikanischen Geschichte ist. Wenn Sie sich die Geschichte des Bieres ansehen, können Sie Geschichten verstehen, die mit Einwanderung, Industrialisierung und Urbanisierung zusammenhängen. Sie können sich mit Werbung und der Geschichte der Konsumentenkultur und dem sich verändernden Konsumentengeschmack befassen. Das Brauen ist in alle Facetten der amerikanischen Geschichte integriert. “
McCulla kommt mit einem Hintergrund in der Sozialgeschichte und im Essen zu der Position; Sie verfügt über ein Diplom in Kochkunst der Cambridge School of Culinary Arts, leitete das Food Literacy Project der Harvard University Dining Services und verwaltete von 2007 bis 2010 die beiden lokalen Bauernmärkte in Harvard Harvard University im Mai dieses Jahres. Aber McCulla studiert zum ersten Mal ausschließlich Bier - und sie hat bereits erste Erfahrungen gesammelt und die ersten Wochen damit verbracht, die umfangreichen Sammlungen des Museums zu durchsuchen, um herauszufinden, über welche Biermaterialien die Institution bereits verfügt.
Als amerikanische Brauhistorikerin des Museums wird McCulla zumindest eine Auswahl der von ihr studierten Biere zeigen - eine Aufgabe, für die sie mehr als bereit ist. (NMAH) Zu den Artefakten, auf die sie gestoßen ist, gehören Beispiele für Bierwerbung aus dem 19. und 20. Jahrhundert, Noten und Aufnahmen alter Trinklieder (ein besonderer Favorit, den sie entdeckte, war „Ich wünschte, ich wäre mit den Brezeln und dem Bier zurück in Milwaukee ”) Und eine Mutoskoprolle, eine der ersten Filmtechnologien, die Männer beim Kartenspielen am Tisch zeigt - bevor ihr Freund ein Fass Bier auf den Kopf wirft.
"Derzeit verfügt das Museum über umfangreiche Sammlungen, die sich mit der Werbegeschichte und der Herstellung von Bier befassen, insbesondere aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert", sagt McCulla. Über Werbung und Filmrollen hinaus beschrieb McCulla das Auffinden von Beispielen für Brauanlagen aus dem 19. Jahrhundert, von denen sich einige in der Nähe des heutigen amerikanischen Geschichtsmuseums befanden.
„Die meisten Washingtoner erinnern sich vielleicht nicht daran, dass wir die Christian-Heurich-Brauerei hatten, die am Ufer des Potomacs saß und dort Bier braute, wo heute das Kennedy Center steht“, sagt McCulla und bezieht sich auf das renommierte Zentrum für darstellende Künste, das sich weniger als drei Kilometer vom befindet Museum.
Die nächste Phase von McCullas Arbeit wird das Reisen durch das Land beinhalten, um Brauer, Hopfenbauern und andere auf Bier spezialisierte Fachleute zu besuchen, um Gegenstände und Dokumente zu sammeln, die in die ständige Sammlung von Smithsonian aufgenommen werden könnten. McCulla wird auch Zeit damit verbringen, diese Fachleute zu interviewen und ihre Worte und Geschichten in einer mündlichen Geschichte des amerikanischen Brauens zusammenzuführen. Während des gesamten Prozesses wird ihre Arbeit der Öffentlichkeit zugänglich gemacht - entweder durch Veranstaltungen im Smithsonian oder durch Blogposts und soziale Medien.
McCulla erzählt die Geschichte des Bier- und Brauwesens in Amerika und erwartet, dass sie Themen begegnen wird, die auch im 21. Jahrhundert noch zutreffen - eine Vorliebe für regionale Produktion und Zutaten, Geschichten von Einwanderern, die in amerikanische Städte ziehen und ihr Handwerk mitbringen. Zusammenstöße oder Kompromisse zwischen Verbrauchern und politischen Persönlichkeiten. Mitten in Ideen, die dem Biertrinker des 21. Jahrhunderts vertraut - fast intuitiv - erscheinen, hofft McCulla auch, eine vergessene Geschichte der Menschen und Orte zu beleuchten, die dazu beigetragen haben, dass die amerikanische Brauerei ihren Anfang nahm.
"Ein weit verbreitetes Stereotyp über amerikanisches Bier ist seine Identität als weitgehend, wenn nicht ausschließlich, männlich", sagte McCulla. "Aber die Geschichte zeigt uns, dass die ersten Brauer Frauen und versklavte Völker waren, die zu Hause Bier brauen."
Sie hofft auch, das Missverständnis zu zerstreuen, dass das amerikanische Brauen eine typisch mittelwestliche Praxis war, die ausschließlich von Leuten wie Miller und Coors dominiert wird.
„Wenn Amerikaner heute an Bier denken, denken wir vielleicht an große Städte im Mittleren Westen wie Milwaukee oder St. Louis oder Cincinnati, aber wenn wir auf die Geschichte des Bieres zurückblicken, besonders im 19. oder frühen 20. Jahrhundert, werden wir das sehen Bier ist für die städtische Struktur vieler Orte wie New York City, New Orleans und DC von entscheidender Bedeutung “, sagte sie. "Ich hoffe, dass meine Nachforschungen dabei helfen werden, diese Menschen und Orte zu finden, die möglicherweise nicht Teil unseres aktuellen Gesprächs sind."
Natürlich wird McCullas Arbeit als amerikanische Brauhistorikerin des Museums zumindest eine Stichprobe der von ihr studierten Biere beinhalten - eine Aufgabe, die sie mehr als bereit ist. Und obwohl sie sich ihrer Rolle als Historikerin für alle amerikanischen Biere bewusst ist - und zögert, einen persönlichen Favoriten zu wählen -, ist sie zutiefst der Philosophie verpflichtet, dass die besten Biere diejenigen sind, die Zeit und Ort zu einer vollständigen Erfahrung verschmelzen. Wenn sie heute Abend - mitten im Winter - ein Bier trinken gehen würde, würde sie zur Marble Brewery in Albuquerque, New Mexico, gehen, um ein Pint ihres imperialen Stout zu holen.
"Wenn Sie in die Brauerei gehen, können Sie mit Ihrem Bier auf der Außenterrasse sitzen, Pommes und Salsa in einem Restaurant auf der anderen Straßenseite genießen und den Sonnenuntergang beobachten, der sich in den Sandia Mountains im Osten widerspiegelt." Sie sagte. „Bier ist, wie Essen, wie Wein, eine Gemeinschaftssache. Es bringt Menschen zusammen, und diese Art von Umfeld und diese Art von Geschmack sind in diesem Moment perfekt vertreten. “
Das National Museum of American History nimmt an der Craft Brewers Conference teil, die vom 10. bis 13. April 2017 in Washington, DC, stattfindet. Auf der Website des Museums finden Sie Programme zur Brau- und Lebensmittelgeschichte.
Update: 31.01.2017: McCulla verdeutlicht ihre Beobachtung des Sonnenuntergangs. Albuquerque ist berühmt für die Reflexion der Farben des Gebirges.
