Richter Crater. Amelia Earhart. Jimmy Hoffa. DB Cooper. Es scheint unmöglich, einfach nur in Luft aufzulösen, aber es gibt eine überraschend lange Liste von Menschen, die es getan haben oder denen es angetan wurde, von Spartacus, der vermutlich 71 v Schurkengalerie, die die Welt von der Fahndungsliste des FBI verdrießlich anstarrt.
Eines der rätselhaftesten Verschwinden in der Neuzeit war das von Michael Rockefeller, dem Spross dieser berühmten wohlhabenden amerikanischen Familie. Rockefeller, ein aufgeweckter junger Mann, der entschlossen war, seine eigene Spur zu ziehen, entschied sich dafür, sie an einem extrem abgelegenen Ort auf der anderen Seite des Planeten zu machen. Die Schätze, die er gefunden und zurückgeschickt hat, hoch aufragende Totempfähle, die der Stamm der Asmat zum Gedenken an ihre gefallenen Familienmitglieder und zur Rache für ihren Tod geschnitzt hat, befinden sich immer noch im New Yorker Metropolitan Museum of Art.
Die Romantik des Regenwaldes, der Kontrast zwischen der Macht und dem Vermögen seiner Familie und dem Stammesland, das er erforschte, die Gerüchte über Kannibalismus, die Tatsache, dass er eine trauernde Zwillingsschwester zurückließ - all diese Elemente zusammen führten zu seinem ungeklärten Verschwinden eines der zwingendsten Geheimnisse meines Lebens. Als ich herausfand, dass Carl Hoffman, ein unerschrockener Journalist, der in der Vergangenheit für Smithsonian geschrieben hat, nach Neuguinea reisen und Rockefellers letzte Schritte nachvollziehen wollte, sagte ich ihm, wir wollten die Geschichte. Ich habe dazu beigetragen, als Hoffman seine Mission auf Kickstarter veröffentlichte, eine sehr moderne Art, einen Versuch zu finanzieren, einen kalten Fall vor einem halben Jahrhundert zu lösen. In dieser Ausgabe veröffentlichen wir das Ergebnis, einen Vorabauszug aus seinem kommenden Buch Savage Harvest . Hoffman kommt darin der Erklärung, was mit Michael Rockefeller geschehen ist, so nahe wie nie zuvor oder je nach den Umständen und dem Lauf der Zeit.
An anderer Stelle in dieser Ausgabe finden Sie Fragmente aus der verlorenen Welt der Wikinger, der (möglicherweise) verschwindenden Welt der arktischen Rentiere und den wiederentdeckten Worten und Welten des Astronomen Carl Sagan.
"Wir werden den Kosmos in einem Schiff der Fantasie erforschen", kündigte Sagan in der ersten Folge seiner 1980er-Serie "Cosmos" großartig an Zeit. Perfekt wie eine Schneeflocke, bio wie ein Löwenzahnsamen, entführt es uns in Traum- und Tatsachenwelten. Komm mit mir."
Millionen haben es getan. Sagan wurde sofort Amerikas führender öffentlicher Wissenschaftler, ein peripatetischer Intellekt, dessen Geist der Neugier und des Optimismus viral wurde. Denn wer könnte sich nicht darüber freuen, dass wir, wie er es ausdrückte, aus Starsachen gemacht sind?
Am Vorabend eines Neustarts der „Cosmos“ -Sendung taucht der Wissenschaftsjournalist Joel Achenbach tief in Sagans faszinierendes Erbe ein und stellt fest, dass es immer noch Carl Sagans Kosmos ist, wir leben nur darin.
Michael Caruso
Chefredakteur
