Es gibt viele herausfordernde Anzeigen, wie Finnegans Wake oder Gravity's Rainbow . Aber das sind Kinderreime im Vergleich zum Voynich-Manuskript, einem mysteriösen Text voller seltsamer botanischer Zeichnungen und einer unbekannten Schrift, die Gelehrte und Codeknacker in Aufruhr versetzt, seit sie zuletzt 1912 vom polnisch-amerikanischen Buchhändler Wilfrid Voynich entdeckt wurde.
Während interessierte Leser seit einiger Zeit Zugang zu Fotos der Seiten hatten, ist das Manuskript selbst in der Sammlung seltener Bücher der Yale University eingeschlossen. Das wird sich aber bald ändern. Wie Ben Guarino bei der Washington Post berichtet, hat der spanische Verleger Siloé die Erlaubnis erhalten, Kopien des Buches anzufertigen, und er wird 898 „Klone“ des Manuskripts herstellen, die jeden Wasserfleck, jedes Wurmloch und jede seltsame Illustration reproduzieren. Bisher wurden etwa 300 Vorbestellungen der Reproduktionen zu einem Preis von jeweils rund 8.000 USD eingekauft.
Die Idee ist, das Manuskript in die Hände von mehr Bibliotheken und mehr Gelehrten zu bekommen, in der Hoffnung, den Code zu knacken. "Den Voynich zu berühren ist eine Erfahrung", sagt Juan Jose Garcia, Redakteur bei Siloé, der 10 Jahre lang versuchte, die Erlaubnis von Yale zur Reproduktion des Manuskripts zu erhalten, gegenüber Agence France-Presse. "Es ist ein Buch, das eine so mysteriöse Aura hat, dass man es zum ersten Mal sieht ... es erfüllt einen mit einer Emotion, die sehr schwer zu beschreiben ist."
Die Herkunft des Manuskripts ist nicht vollständig bekannt. Radio Carbon Dating datiert die Zeitung ins 15. Jahrhundert, obwohl das Schreiben nach Angaben der Yale University möglicherweise auch im 16. Jahrhundert stattgefunden hat. Es wird vermutet, dass das Buch das Werk des englischen Wissenschaftlers und Philosophen Roger Bacon ist und dass sich das Manuskript einst im Besitz von John Dee befand, einem Astrologen, Mathematiker und Polymathen, der Mary I und Elizabeth I beriet Es gelangte in die Hände von Kaiser Rudolf II. von Deutschland, bevor es weitergegeben wurde. Es verschwand aus der Geschichte, bis Voynich es in einem Jesuitenkolleg in der Nähe von Rom fand.
Seitdem haben Wissenschaftler versucht, die Bedeutung des seltsamen 240-seitigen Textes herauszufinden. Der erste Teil enthält 113 Zeichnungen botanischer Exemplare, die anscheinend keiner bekannten Pflanze entsprechen, schreibt die Yale University. Der zweite Abschnitt enthält Astraldiagramme und Zeichnungen. Andere Abschnitte enthalten Zeichnungen von weiblichen Akten in der Nähe von seltsamen Röhren, Beschreibungen von Heilkräutern und lange Strecken nicht entzifferbarer Schrift in einem unbekannten Alphabet.
"Das Voynich-Manuskript hat einige der klügsten Leute seit Jahrhunderten in die Kaninchengruben geführt", sagte Bill Sherman von der Folger Shakespeare Library, der eine Ausstellung zu dem Buch kuratierte, zu Sadie Dingfelder von der Washington Post . „Ich denke, wir brauchen ein kleines Disclaimer-Formular, das Sie unterschreiben müssen, bevor Sie sich das Manuskript ansehen. Es lautet:‚ Machen Sie uns keine Vorwürfe, wenn Sie verrückt werden. ' "
Einige Leute behaupten, das Ganze sei ein komplizierter Schwindel oder die Sprache sei völliger Unsinn. Ein Artikel aus dem Jahr 2013, der die seltsame Sprache untersuchte, stellte jedoch fest, dass die Verteilung des einzigartigen Alphabets und der Wörter mit einer realen Sprache übereinstimmt. Dann, im Jahr 2014, behauptete ein Professor aus England, er habe 14 Wörter im Text entziffert, darunter die Namen der Pflanzen Nieswurz, Wacholder und Koriander.
Laut AFP erhält die Yale-Bibliothek monatlich Tausende von E-Mails von Codebrechern, die glauben, den Text herausgefunden zu haben. Rene Zandbergen, der einen Blog für das Manuskript betreibt, gibt an, dass 90 Prozent der Online-Nutzer der Bibliothek für seltene Bücher auf digitale Bilder des Manuskripts zugreifen.
Es wird ungefähr 18 Monate dauern, bis Siloé mit der Produktion der Faksimile-Ausgaben beginnt. Aber für diejenigen, die nicht so lange warten können oder nicht Tausende von Dollar für ein unlesbares Buch ausgeben möchten, bringt Yale University Press im November eine eigene Version des Voynich-Manuskripts heraus, die kritische Aufsätze und ausklappbare Abschnitte des enthält Text für 50 Dollar.
