Streng genommen hat seit den 1970er Jahren kein Mensch die Erde verlassen. Die letzten Leute, die tatsächlich ins All gingen, waren die Besatzungen der Apollo 17 im Jahr 1972. Aber all dies könnte sich sehr bald ändern. Morgen ist die NASA bereit für den ersten Testflug der Orion-Kapsel. Dies ist die erste Langstrecken-Crewkapsel der Agentur seit der Apollo-Ära. Wenn alles gut geht, wird Orion Amerika auf den Weg zum Mars bringen.
In den letzten 42 Jahren hatte die Menschheit kein Raumschiff, das Menschen über die Erdumlaufbahn hinaus befördern konnte. Weder die Internationale Raumstation noch das Space Shuttle befanden sich bei aller technischen Pracht jemals im All. Die ISS ist so hoch wie sie ist und befindet sich technisch immer noch im Bereich der dünnen oberen Erdatmosphäre.
Der Testflug von morgen wird losgeschraubt, sagt die Washington Post . Die Orion-Kapsel wird auf einer Delta IV Heavy-Rakete starten und für eine 4, 5-stündige Fahrt ins All fliegen. Aber auch dieser Testflug ist gewaltig, sagt die Post : „Das Schiff wird eine Höhe von ungefähr 3.600 Meilen über der Oberfläche des Planeten erreichen. Das ist weiter als jedes Raumschiff, das für Menschen entwickelt wurde, seit mehr als 40 Jahren. “
Die NASA hat in der Zwischenzeit große, schwere Dinge in den Weltraum geschickt, aber keine von ihnen sollte eines Tages Menschen befördern.
Der Start ist laut Space.com der einzige geplante Test von Orion bis 2018; Der Test 2018 bringt das Schiff zurück zum Mond. Im Jahr 2021 wird die erste Gruppe von tatsächlichen Personen an Bord kommen. Wenn dieser Test gut verläuft, könnte die Weltraumkapsel in zwei Jahrzehnten Passagiere zum Mars bringen.
Die NASA strebt ein Startfenster für den Osten um 7:05 Uhr an, sofern das Wetter dies zulässt. Die Countdown-Berichterstattung für diesen historischen Test beginnt um 4.30 Uhr auf dem NASA-Fernsehsender.
