Würden Sie einen Computer am Handgelenk tragen?
Es ist eine neue High-Tech-Debatte, da "tragbare" Computer in den Handel kommen. Wir haben uns lange daran gewöhnt, einen Computer in der Tasche zu haben - aber jetzt wetten Technologiefirmen, dass wir lieber einen am Handgelenk haben, der uns unsere Nachrichten, Pings in sozialen Netzwerken und möglicherweise einige Google-Suchanfragen anzeigt. Bereits im vergangenen Jahr haben über 400.000 Menschen Pebble-Smartwatches gekauft, und Googles Glas-Computer wurde an über 10.000 Erstanwender ausgeliefert. Es wird allgemein gemunkelt, dass Apple später in diesem Jahr eine Smartwatch herausbringt.
Für viele scheinen Wearables ein letzter, verrückter Schritt in Richtung Informationsüberflutung zu sein: Tweets am Handgelenk! Befürworter behaupten jedoch, eine Smartwatch sei möglicherweise weniger ärgerlich, da man sie sich schnell ansehen kann.
Dies ist jedoch nicht das erste Mal, dass wir diese Debatte durchlaufen. Um wirklich zu verstehen, wie der tragbare Computer unser Leben verändern kann, sollten Sie die Auswirkungen der ursprünglichen Wearables - der Taschenuhr und der Armbanduhr - berücksichtigen.
Bereits im Mittelalter veränderten Uhren den Alltag, als Kirchenglocken die Stunden läuteten und die Dorfbewohner über das Tempo des Tages informierten. Aber die Zeitmessung begann sich auf völlig neue Weise in den Alltag zu verweben, als die Uhren allgegenwärtiger und tragbarer wurden. Erschwingliche Taschenuhren waren bis zum 19. Jahrhundert nicht üblich, aber als sie ankamen, drangen sie schnell in die Welt des Handels ein. Wenn Sie Ihre Aktionen mit denen eines Remote-Handelspartners abstimmen könnten, könnten neue Stile des Just-in-Time-Handels entstehen.
"Händler mussten dringend bestimmte Dinge zeitlich festlegen", sagt Nigel Thrift, Co-Autor von Shaping the Day, einer Geschichte der frühen Zeitmessung. „Wenn man an alle Farmen denkt, an die Güter und Ernten in London, wenn sie zu einer bestimmten Zeit nicht in die Stadt kommen, sind sie verwöhnt.“ In der Zwischenzeit bedeuteten die mit Taschenuhren arbeitenden Schaffner, dass Züge anfangen konnten zu halten regelmäßige Zeitpläne; Wissenschaftler und Astronomen könnten genauere Experimente durchführen. Tragbare Uhren machten es Liebhabern sogar leichter, illegale Geschäfte zu führen, indem sie sich zu einem vorher festgelegten Zeitpunkt verabredeten. ("Sie versuchen, eine Affäre ohne Zeitgefühl zu führen", scherzt Thrift.)
Und wann war keine genaue Zeit verfügbar? Chaos folgte. Im Jahr 1843 wurden Wahlen in Pottsville, Pennsylvania, umstritten, als sich niemand auf den Zeitpunkt einigen konnte, zu dem die Wahlen geschlossen waren - weil die Bürger ihre Uhren nicht synchronisierten. ("Es ist allgemein bekannt, dass wir in diesem Bezirk keinen genauen oder bestimmten Zeitstandard haben", beklagte eine Lokalzeitung.)
Bei einer Uhr ging es jedoch nicht nur darum, auf die Uhr zu achten. Es war ein kultureller Marker - eine Leistung der Pünktlichkeit. Jedes Mal, wenn Sie auffällig und öffentlich Ihre Uhr herausholten, haben Sie anderen signalisiert, dass Sie zuverlässig sind.
"Sie waren eine moderne Person, eine Person der Zeitmessung, eine normale Person", sagt Alexis McCrossen, Professor für US-Geschichte an der Southern Methodist University, der Marking Modern Times, eine Geschichte der amerikanischen Zeitmessung, schrieb. Eine Hamilton-Uhrenwerbung aus dem Jahr 1913 beschrieb das Gerät ausdrücklich als Mittel zur moralischen Verbesserung: „Die Hamilton führt ihren Besitzer dazu, wünschenswerte Gewohnheiten der Schnelligkeit und Präzision zu entwickeln.“ Bald war die Uhr eine einfache Metapher für die Erlangung der Mittelklasse: Horatio-Alger-Romane zeigte oft, dass der mutige Protagonist „angekommen“ war, als er eine Uhr bekam. Die Technologie hat sogar ein neues Kompliment geschaffen: Wenn Sie ehrgeizig und fleißig waren, haben Sie die Leute einen „Stemwinder“ genannt - jemanden, der seine Uhr gewohnheitsmäßig aufgezogen hat.
"Pünktlichkeit wird als moralisch hochstehend eingestuft", bemerkt Robert Levine, Autor von A Geography of Time und Sozialpsychologe an der California State University in Fresno.
Taschenuhren hatten jedoch ein Problem: Sie waren unpraktisch, wenn Sie unterwegs waren. Wenn Sie versuchen, etwas Aktives zu tun - wie Autofahren oder Reiten -, kann das Greifen in die Tasche Sie ablenken und zu einer Katastrophe führen. So wie die heutigen Sportler ihre iPods während des Trainings auf ein Armband legen, begannen die Sportler des 19. Jahrhunderts, „Armbänder“ herzustellen - Lederbänder, die ihre Taschenuhr am Handgelenk hielten, während sie auf Fahrrädern oder auf dem Fahrrad fuhren zu Pferde. Im 18. und 19. Jahrhundert gab es auch einige der ersten offiziellen Armbanduhren - mit zarten, kleinen Zifferblättern, die von Frauen als Schmuck getragen wurden.
Zeit wurde zu Informationen, die Sie mit einem kurzen Blick erhielten. Aber weil Frauen die Hauptträger von Armbanduhren waren, mieden Männer diesen Trend größtenteils. Sie sahen zu weiblich aus.
"Sie waren sehr geschlechtsspezifisch", bemerkt Thrift. Sogar Uhrmacher hielten den Trend der Armbanduhren für albern und hofften, er würde absterben. Man bezeichnete es als "die idiotische Art, die Uhr an der unruhigsten Stelle des Körpers zu tragen".
Die Flut änderte sich während des Ersten Weltkrieges. Offiziere begannen, Armbanduhren zu verwenden, um den neuen Angriffsstil zu koordinieren: Eröffnet mit einem Schussfeuer, um den Feind zu betäuben und zu destabilisieren, gefolgt von einem sofortigen Ansturm von Soldaten.
"Sie möchten, dass die Soldaten auf die Tatsache aufmerksam werden, dass die Waffen kurz vor dem Stillstand stehen und bereit für den Frühling sind", sagt David Boettcher, ein britischer Horologe, der sich mit dem Tragen von Kriegsuhren befasst. Dies erforderte ein genaues Timing, und Offiziere, die im Dunkeln nach einer Taschenuhr suchten, reichten nicht aus. Um die Armbanduhren im Kampf gut lesbar zu machen, gestalteten die Uhrmacher sie mit großen, runden Ziffernblättern, deren markante dunkle Zahlen von einem weißen Porzellanträger abgesetzt und mit Radium beschichtet waren, das im Dunkeln glänzte.
Plötzlich wirkten Armbanduhren männlich.
"Es war das iPhone seiner Zeit, es war Spitzentechnologie", bemerkt Boettcher. Und wie viele Formen von heißer neuer Technologie verbreitete es sich viral Das tickt und glüht, und deshalb will jeder eins. “Millionen von Soldaten gingen nach Hause, nachdem sie sich das Tragen von Armbanduhren angeeignet hatten. Die Zahlen erzählen die Geschichte: 1920 machten Armbanduhren nur 15 Prozent aller in Amerika hergestellten Uhren aus, aber 1935 schossen sie in die Höhe bis zu 85 Prozent der Uhren. (Noch heute sind Herrenarmbanduhren auffällig groß - und werden oft in Anzeigen verkauft, in denen angegeben ist, wie Düsenjäger sie einsetzen. „Ich bin kein Schmuckstück ein Stück Technologie “, scherzt McCrossen.)
Bis zur Mitte des Jahrhunderts nahm die explodierende Welt der Büroarbeit an, dass ihre Mitarbeiter - meistens - eine Armbanduhr besaßen. Die Studenten erhielten sie als Geschenke nach dem Abschluss. Übersichtlichkeit war in der hoch koordinierten Welt der Bürotermine von größter Bedeutung. Wenn Sie den Hals nach der Wanduhr strecken, besteht die Gefahr, dass Sie einen Vorgesetzten beleidigen. Ein kurzer Blick auf dein Handgelenk würde das nicht. "Es gibt viele Möglichkeiten, wie Sie auf Ihre Uhr blicken können, ohne dass es jemand merkt, und das sofort", bemerkt McCrossen.
In den 1980er Jahren war die Armbanduhr, wie Douglas Freake, Professor für Geisteswissenschaften an der York University, sie nennt, „vielleicht das wichtigste kybernetische Gerät in modernen Industriegesellschaften“. Wir waren Cyborgs der Zeit. Und auch Sklaven, wie Kritiker betonten. Armbanduhren haben uns vielleicht effizienter gemacht, aber da sich Humanisten lange Sorgen gemacht hatten, ist die totale Effizienz vielleicht ein gruseliges Ziel für den Alltag.
Heutzutage ist natürlich nicht mehr nur an unseren Handgelenken eine glanzvolle Zeit. Es ist in die Welt um uns herum verdunstet. Uhren sind überall: auf Computerbildschirmen, Telefonen, Kaffeemaschinen und Mikrowellenherden. Niemand muss mehr eine Armbanduhr tragen, um die Zeit zu bestimmen. Es hat sich in eine reine Metapher verwandelt, nichts als ein Signal.
Aber wenn die Entwicklung der Armbanduhr Hinweise liefert, ist die Reise des tragbaren Computers wahrscheinlich turbulent. Wie bei frühen Uhren appellieren die Firmen, die diese seltsamen neuen Geräte verkaufen, an die Moral. Google behauptet, dass das am Kopf angebrachte Glas Ihnen dabei hilft, „Technologie aus dem Weg zu räumen“, während Pebble sagt, ein Blick auf das Handgelenk sei weniger unhöflich, als „Ihr Handy mitten in der Besprechung herausziehen zu müssen“.
Was auch immer man von diesen Behauptungen hält, es ist sicher, dass Wearables unsere Ausrichtung auf die Welt um uns herum verändern würden. So wie Armbanduhrenträger ein gesteigertes Zeitgefühl entwickeln, entwickeln wir ein gesteigertes Gefühl für das, was gerade vor sich geht - aktuelle Nachrichten, unsichtbare Details unserer Gesundheit, die Gedanken eines geliebten Menschen. Die Uhr ermöglichte eine neue Zeitkoordination; Wearables würden die soziale Koordination erhöhen.
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Und so würden wir wahrscheinlich auch ein kulturelles Echo sehen. Diejenigen, die soziale Kontakte pflegen, werden einen Wearable lieben, aber diejenigen, die bereits von Facebook und SMS überwältigt sind, werden Tränen in ihrer Einsamkeit und ihrem Selbstbewusstsein spüren. Beides wird zum Teil richtig sein. Das Gerät ist zwar neu, aber diese Hoffnungen und Befürchtungen sind alt.
