Für eine Weihnachtsdekoration, die nur wenige Wochen dauert, haben die Weihnachtsbaumbauern viel Arbeit in ihre Ernten gesteckt. Je nach Art des Immergrüns brauchen die meisten Bäume zwischen sieben und zwölf Jahre, um ihre volle Höhe zu erreichen, berichtet Tao Tao Holmes für Atlas Obscura . Und sie werden nicht nur gepflanzt und ernten ein Jahrzehnt später, ohne zwischenzeitliche Pflege. Weil Evergreens von Natur aus wild und buschig werden, müssen die Bauern die Bäume sorgfältig und regelmäßig kürzen, bis sie verkaufsfertig sind, schreibt Holmes.
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"Es braucht einen Baum, der eine wirklich gute Genetik hat, und dann braucht es auch etwas Geschick", sagt der Pennsylvania Christmas Tree Farmer Jay Bustard, der dieses Jahr die Weihnachtsbäume des Weißen Hauses geliefert hat, Natalie Fertig und Nicole Cvetnic für McClatchy DC . "Wenn man sie beschneidet, bekommt man wirklich so die Form."
Das Weiße Haus könnte seinen Weihnachtsbaum aus Pennsylvania bekommen haben, aber Oregon ist bei weitem der größte Produzent der buschigen Evergreens der Welt, der jährlich etwa 110 Millionen US-Dollar einbringt und jährlich sechs bis sieben Millionen Bäume auf der ganzen Welt versendet. Weil die Landwirte dort mit einem so hohen Baumbestand zu kämpfen haben, beginnen sie Ende des Sommers mit dem Ernteprozess, um sich genügend Zeit zu nehmen, um die festlichen Evergreens rechtzeitig vor Dezember in der ganzen Welt zu fällen, vorzubereiten und zu versenden, Holmes schreibt.
Der erste Schritt in diesem Prozess erfordert, dass die Landwirte über ihre Felder fächern und jeden Baum auf unerwünschte Krankheiten und Schädlinge untersuchen. Jährlich fällen nur 20 bis 30 Prozent der Bäume, und sobald diese gekennzeichnet und zum Verkauf freigegeben sind, gehen die Bauern mit Kettensägen auf die Felder und fällen manchmal mehr als tausend Bäume pro Tag. Aber in solch großem Maßstab können selbst die muskulösesten Holzfäller nicht schnell genug arbeiten, um all diese Bäume selbstständig zu fällen und zu karren, schreibt Holmes. Um die Ernte zu beschleunigen, beauftragen Landwirte Hubschrauberpiloten, um riesige Bündel von Weihnachtsbäumen in Lastwagen zu heben, damit sie verarbeitet und zu Verteilzentren auf der ganzen Welt transportiert werden können.
Bob Schaefer, ein Weihnachtsbaumbauer aus Oregon, sagte gegenüber Holmes, dass die Hubschrauberernten einen massiven Einfluss auf die Branche hatten und die Landwirte immer mehr Land für den Anbau von Evergreen-Feldern zur Verfügung stellten. Durch die Zusammenarbeit mit Piloten können sie jedes Jahr zehntausende Bäume ernten und länger frisch halten, indem sie sie in Kühlcontainern transportieren und lagern, bis sie zur Weihnachtszeit versandbereit sind, wenn die Bäume endlich ihre jahrelange Lebensdauer erreichen Reise für eine flüchtige Chance, ein Ferienhaus aufzuhellen.
