Schweigend im Wasser treibend, mit großen Augen auftauchend und darauf wartend, dass ahnungslose Beute vorbeizieht - das ist das bekannte Bild eines Jagd-Alligators. An der Basis eines Kumquat-Baumes sitzen und Früchte pflücken? Nicht so viel.
Aber anscheinend werden viele Alligator- und Krokodilarten ihr Gnu gerne mit einer Beilage von Obst und Gemüse garnieren. Einer neuen Studie zufolge werden die meisten Arten von Krokodilen und Alligatoren, die das Essen mit Krokodilen überprüfen und darauf aufbauen, Pflanzen essen.
Laut New Scientist ist es nicht völlig ungewöhnlich, dass Krokodile Obst und Gemüse essen, aber die Vorstellung, dass ein Krokodil einen schönen Salat genießt, ist sicherlich überraschend für diejenigen, die es gewohnt sind, diese Zahnjäger als strenge Fleischfresser zu betrachten.
“Berichte, dass Krokodile einen Geschmack für Obst haben, gehen Jahrzehnte zurück, sagt Thomas Rainwater vom US-amerikanischen Fisch- und Wildtierservice in Charleston, South Carolina. "Aber da diese Tiere lange als Fleischfresser galten, schenkte niemand viel Aufmerksamkeit."
Laut Brian Switek haben Wissenschaftler gesehen, wie Krokodile in Gefangenschaft Obst gegessen haben. "Die Frage ist, ob dies in freier Wildbahn passiert."
Verschiedene Alligatoren und Krokodile fressen allerlei Obst und Gemüse, sagt Switek, von „wilden Trauben, Holunderbeeren und verschiedenen Zitrusfrüchten“ bis hin zu Birnen, Äpfeln und sogar Mais.
Warum Krokodile Früchte und Samen essen und wie sie die Pflanzen entdecken, ist unklar. Mit der Ausnahme, dass eine Frucht ins Wasser schlägt und der Krokodil im Reflex schnappt, ist die Anziehungskraft von Früchten und Samen auf die Fleischfresser ein Rätsel. Aber im Gegensatz zu dem, was traditionell von ihrem Verdauungssystem angenommen wurde, sind Krokodile in der Lage, die Kohlenhydrate, Proteine und Fette in pflanzlichen Stoffen abzubauen, sodass der Verzehr von Früchten durch diese Archosaurier eine Nahrungsergänzung und nicht nur ein Fehler oder ungewöhnliches Verhalten sein könnte .
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