Naturschutzgebiete sind eine edle Idee - geschützte Gebiete, die Tieren und Pflanzen sichere Zufluchtsorte bieten, in denen sie gedeihen können. Neue Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass es eine Sache gibt, die diese Gebiete keinen Tieren geben: Ruhe und Frieden. Wie Damian Carrington vom Guardian berichtet, wirken sich Menschen mit ihrem Schläger negativ auf die Tierwelt aus, auch in Schutzgebieten.
In einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde, teilen Forscher die verrauschte Wahrheit. Lärmbelästigung ist in Schutzgebieten in den USA "allgegenwärtig" - und die Zahlen bestätigen ihre Behauptung. Sie untersuchten mehr als 1, 5 Millionen Stunden Schallmessungen an 492 geschützten Standorten in den USA und verwendeten maschinelle Lernalgorithmen, um herauszufinden, welche Geräusche natürlich und welche vom Menschen verursacht wurden.
In 63 Prozent der untersuchten Gebiete verdoppelten menschliche Geräusche den Schallpegel. In 21 Prozent der Schutzgebiete wirkte sich der Mensch noch stärker aus und erhöhte den Schallpegel um das Zehnfache oder mehr. Und 14 Prozent der Gebiete mit vom Aussterben bedrohten Arten verzehnfachten oder erhöhten den Schall dank des Menschen.
Das ist eine große Sache für die Tierwelt und nicht nur, weil sie den Trubel nervt. Lärmbelästigung kann für Tiere gefährlich sein und sich auf die Art und Weise auswirken, wie sie sich paaren, kommunizieren, jagen und navigieren. Wissenschaftler haben alles dokumentiert, angefangen von veränderten Stimmmustern bei Vögeln bis hin zu weniger Tieren an lauten Orten. Lärmbelästigung kann sogar Arten wie Aale verletzen und sie in gefährlichen Situationen langsamer reagieren lassen.
Die Forscher haben die Ursache all dieser zusätzlichen Geräusche für menschliche Faktoren wie Transport-, Entwicklungs- und Abbauaktivitäten wie Fällen von Holz, Bergbau oder Bohren nach Gas herausgefunden. Obwohl natürliche Gebiete weniger Lärm verursachen als beispielsweise eine geschäftige Stadt, dringt sie dennoch in Nationalparks und andere Schutzgebiete vor - und die Autoren stellen fest, dass einige Gebiete nicht durch solide Gesetze geschützt sind.
Eine bemerkenswerte Ausnahme ist der National Park Service, der seine Soundscapes aktiv verwaltet. Die US-amerikanischen Schutzgebietsgesetze fordern diese Art von Management jedoch nicht, und die Autoren bezeichnen dies als „auffällig verpasste Chance“. Vielleicht kann der Schutz von Tieren vor der von Menschen verursachten Kakophonie jetzt, da das wahre Ausmaß des menschlichen Lärms besser bekannt ist, zu einer werden Angelegenheit der Politik und nicht nur des Prinzips.
