Der Abbé Nicolas-Louis de Lacaille war der erste, der diesen Sternhaufen 1751 auf einer astronomischen Expedition zum Kap der Guten Hoffnung (Südafrika) entdeckte. Der Kappa Crucis Cluster (NGC 4755), der sich in der Nähe des Südkreuzes befindet, erhielt im Laufe des nächsten Jahrhunderts den Spitznamen "Jewel Box", als der Astronom John Herschel ihn durch sein Teleskop betrachtete und sah, dass die Sterne verschiedene Farben hatten - blassblau und orange . Er schrieb: "Die Sterne, aus denen es besteht, wirken in einem Teleskop mit einem Durchmesser, der groß genug ist, um die Farben unterscheiden zu können, wie eine Schatulle aus verschiedenfarbigen Edelsteinen."
Wir wissen jetzt, dass der Haufen ungefähr 6.400 Lichtjahre von der Erde entfernt und ungefähr 16 Millionen Jahre alt ist. Die Sterne in der Jewel Box bestehen alle aus der gleichen Staub- und Gaswolke, sind ungefähr gleich alt und haben ähnliche chemische Zusammensetzungen. Das Bild oben wurde kürzlich mit einem 2, 2-Meter-MPG / ESO-Teleskop am La Silla-Observatorium in Chile aufgenommen. Wissenschaftler verwenden solche Cluster, um die Entwicklung von Sternen zu untersuchen. ( Bildnachweis: ESO. Klicken Sie hier, um weitere Bilder des Clusters zu erhalten, einschließlich eines vom Hubble-Weltraumteleskop. )
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