Du siehst kein Bild von Sternen. Das helle weiße Licht in der rechten oberen Ecke ist ein nahegelegener Stern, aber alle anderen Lichtpunkte sind unglaublich weit entfernte Galaxien - jede In etwa so groß wie unsere eigene Milchstraße, die etwa 200 Milliarden bis 400 Milliarden Sterne enthält. Das größere Bild, von dem dieses Highlight stammt, enthält allein mehr als 200.000 Galaxien. Und dieses größere Bild zeigt nur ein Stück eines 3 Grad breiten Teils des Nachthimmels. Es stellt sich heraus, dass das Universum ein wirklich, wirklich großer Ort ist.
Das Foto ist Teil einer neuen Ansicht des COSMOS-Feldes in der Sextans-Konstellation, die letzte Woche von der Europäischen Südsternwarte für die Öffentlichkeit freigegeben wurde. Produziert vom größten Vermessungsteleskop der Welt, dem 4, 1-Meter-VISTA-Vermessungsteleskop am Paranal-Observatorium in Chile, blickt das Bild an den Sternen in der Milchstraße vorbei in die Ferne.
Um die knappen Mengen des schwachen Lichts, das uns von diesen fernen Galaxien aus erreicht, langsam zu akkumulieren, machten Astronomen über insgesamt 55 Stunden sechstausend separate Aufnahmen desselben Fleckens des Nachthimmels. Es ist die breiteste tiefe Sicht auf den Himmel, die jemals von Infrarot-Teleskopen erzeugt wurde, und wird von Wissenschaftlern auf der ganzen Welt genutzt werden, um ferne Galaxien und das, was sie uns über das frühe Universum erzählen, zu untersuchen.
