Kaffee mag es einfach nicht, an Ort und Stelle zu bleiben. Die Kellner lernen bald, Kaffee am Tisch einzuschenken oder die eingegossene Tasse und die Untertasse getrennt zu tragen, damit sie nicht mit einer halb leeren Kaffeetasse in einem Pool aus verschütteter Flüssigkeit enden.
Bier ist jedoch keine solche Herausforderung. Die Server können durch die Menge manövrieren, während sie ein voll beladenes Tablett mit frisch vom Zapfhahn gefüllten Bieren mit sich führen - und das alles, ohne dass ein Tropfen verschüttet wird.
Kaffee und Bier sind jedoch Flüssigkeiten. Warum neigt eines dieser Getränke so viel mehr dazu, über den Rand seiner Tasse oder seines Glases zu schwappen als das andere?
Neugierige Physiker haben jetzt die Antwort gefunden - alles hängt vom Schaum ab.
So wie fester Schaum Lärm reduziert, indem er Schallwellen absorbiert, tut flüssiger Schaum dasselbe für die Bewegung. Die Forscher entdeckten die isolierende Wirkung von Schaum durch kontrollierte Laborexperimente mit Kaffee und Bier. Sie verwendeten Hochgeschwindigkeitskameras, um die Wellen der Bewegung aufzuzeichnen, die durch die Oberfläche von Kaffee, Bernsteinbier und Guinness schaukelten. Je mehr Schaum vorhanden war, desto mehr Energie wurde absorbiert und desto weniger schwappte.
Während die Forscher herausfanden, dass nur ein paar Schichten Luftblasen ausreichten, um das Schwappen zu verhindern, waren nicht alle Biere hinsichtlich der Reduzierung der verschütteten Mengen gleich. Sobald der Schaum mehr als fünf Blasen dick ist, wird die Bewegung auf der Oberfläche des Schaums und der Flüssigkeit horizontaler als vertikaler. Mit anderen Worten, je dicker der Schaumkopf ist, desto unwahrscheinlicher ist ein Verschütten. Wenn es darum geht, das Schwappen zu verhindern, gelangten die Forscher zu dem Schluss, dass Guinness an erster Stelle steht.
