Heute ist Australia Day, ein Nationalfeiertag zum Gedenken an die Ankunft der ersten Flotte britischer Siedler, darunter einige Schiffsladungen von Sträflingen, in Sydney. (Technisch gesehen ist es wegen des Zeitunterschieds schon einen Tag nach dem Australia Day da drüben.)
Ich bin vor kurzem von einem Besuch bei meiner Familie und meinen Freunden in Sydney bzw. Melbourne zurückgekehrt. (Anscheinend habe ich gerade einen anderen amerikanischen Besucher vermisst, der so etwas wie Opera oder Opie heißt und für Aufsehen gesorgt hat). Australien ist nicht dafür bekannt, eine eigene Küche zu haben - das meiste, was auf dem Kontinent beliebt ist, stammt aus anderen Ländern, entweder aus Großbritannien oder aus den Heimatländern der vielen Einwanderer. Und obwohl dies nicht die gastronomische Reise meines Lebens war, wie es Italien oder Japan sein könnten, habe ich ein paar interessante australische Gerichte gegessen, die es wert sind, erwähnt zu werden:
Vegemite - Eine Diskussion über australisches Essen wäre unvollständig, ohne den allgegenwärtigen Schlamm in der gelben und roten Packung zu erwähnen. Jeder Australier, den ich in meinen Zwanzigern auf einer Europareise traf, trug ein Glas mit diesem klebrigen Hefeextrakt in seinem Rucksack, also war es für mich nicht neu. Es sieht aus wie das Rohöl, das letzten Sommer an den Stränden der Golfküste angespült wurde, und sein scharfer, hefiger Geschmack ist nichts für empfindliche Gaumen. Aber auf gebuttertem Toast dünn verteilen, ich denke, es schmeckt ein bisschen wie der Geschmack von wirklich scharfem Cheddar-Käse. Mit anderen Worten, gut.
Fleischpastete - Jeder sagte mir, dies sei das einzige australische Gericht, das ich probieren musste, bevor ich ging. Endlich bekam ich meine Chance in einem preisgekrönten Café namens Pie in the Sky in Olinda, einer süßen Bergstadt in den Dandenongs, in der Nähe von Melbourne. Single-Serve-Fleischpasteten sind ein britischer Import, aber die Australier (und die benachbarten Neuseeländer, wie ich höre) haben ihnen einen besonderen Glanz verliehen und einige interessante Variationen herausgebracht. Mein Mann entschied sich für die klassische Hackfleischfüllung, ich entschied mich für Tandoori-Hähnchen, und unser Freund hatte Kürbiskuchen - Kürbis ist ein beliebtes Gemüse, und dieser herzhafte Kuchen war eine ganz andere Kreatur als das traditionelle amerikanische Thanksgiving-Dessert. Alle waren köstlich, mit schuppigen Krusten und würzigen Füllungen, die nichts mit den kartonierten gefrorenen Torten zu tun hatten, die wir hier haben. Keiner von uns war mutig (oder hungrig) genug, um den "Floater" zu probieren, einen Kuchen, der in einer Schüssel Erbsensuppe schwimmt.
Lamingtons oder Lemmingtons - Wissen Sie, wie wir in den USA ganze Blogs haben, die sich Cupcakes widmen? Das australische Äquivalent ist das Lamington (manchmal Lemmington geschrieben, wie ich es ausgesprochen habe), ein kleiner Würfel aus Biskuitkuchen, der mit Schokoladenglasur und getrockneter Kokosnuss überzogen und gelegentlich mit Sahne oder Marmelade überzogen ist. Die meisten Geschichten schreiben den Namen (wenn nicht das Rezept selbst) Lord Lamington zu, dem Gouverneur des Staates Queensland von 1896 bis 1901. So beliebt diese Teekuchen auch bei Australiern sind, Lamington selbst war angeblich kein Fan; Laut einer Anekdote über "Was kocht in Amerika?" nannte er sie "diese blutigen, pummeligen Wollkekse". Ich habe keine Ahnung, ob das stimmt, aber ich konnte der bunten (und, nachdem ich sie probiert habe, nicht ganz ungenauen) Beschreibung nicht widerstehen.
Pavlovas - Ich habe vor ein paar Wochen über dieses Baiser-Dessert geschrieben, bevor ich es tatsächlich probieren durfte. Nachdem ich die ganze Reise ohne Geschmacksverkostung hinter mich gebracht hatte, peitschte die Mutter meines Freundes an meinem letzten Abend in Melbourne freundlich einen mit Passionsfrüchten beladenen auf. Köstlich, obwohl ich später einen Bissen saure Gurke hätte verwenden können, um der süßen Überlastung entgegenzuwirken.
Slice —Australier haben ein Händchen dafür, Dinge auf einfachste und naheliegendste Weise zu benennen. Daher die Klasse der Desserts, die Scheiben genannt werden, die so ziemlich alles sind, was in einer flachen Pfanne gebacken (oder manchmal nur gemischt und gekühlt) und - Sie haben es erraten - in Scheiben geschnitten werden. Nicht ganz Brownies und nicht ganz Fudge, die Sorten haben süße Namen wie Hedgehogs und White Christmas. Sie sind die Art von heimeligen Leckereien, die Omas machen, und die, die ich probierte, machten süchtig. Die Person, die sie gebacken hat, gab einige Rezepte großzügig weiter, aber sie enthielten Zutaten wie Marie-Kekse und Copha (eine hydrierte Kokosöl-Verkürzung), die wir hier nicht haben und die einige Nachforschungen erfordern würden, um Ersatzstoffe zu finden.
Und zu guter Letzt ein kultiges australisches Essen, das ich nicht gegessen habe ...
Kängurufleisch - Eine meiner Lieblingsbeschäftigungen auf Reisen ist es, durch die Gänge eines Supermarkts zu schlendern . Obwohl ich in Australien eigentlich niemanden Känguru essen sah, gab es in der Metzgerei eine ganze Abteilung, die sich dem Beuteltierfleisch widmete. Der Reiseleiter für eine Wanderung in Sydney bemerkte, dass Australien das einzige Land ist, das sein Nationaltier frisst. Ich weiß nicht, ob das stimmt, aber es ist schwer vorstellbar, dass Amerikaner Weißkopfseeadler essen. Wenn es nach Ben Franklin gegangen wäre, wäre der Truthahn unser Nationalvogel.
