Es ist das frühe 20. Jahrhundert, und ein afroamerikanischer Musiker steht an einer Straßenecke. Seine flinken Finger entlocken einer Geige, einer Gitarre oder einem Banjo Melodien. Seine Umgebung kann jede Stadt, jedes Dorf sein - er ist überall von Baltimore bis Baton Rouge unterwegs. Er hat die Klanglandschaft jeder Region wie ein Souvenir mit sich herumgetragen. Aus seinem Mund strömt eine Melodie. Vaudeville-Melodien. Radiohits. Land. Er kann den Blues singen, aber er ist nicht unbedingt ein Bluesmann; Er kann von Ragtime zu einer Rolle wechseln, ohne einen Takt auszulassen. Er ist ein reisender Performer mit der Vielseitigkeit einer Jukebox, ein Mann, der für so viele verschiedene Zielgruppen gespielt hat, dass er jetzt selbstbewusst für alle spielen kann. Er ist ein Songster.
Verwandte Inhalte
- Wiederholung der zeitlosen Spuren des spanischen Bürgerkriegs
- Mit 90 Jahren hat Ella Jenkins, die First Lady der Kindermusik, ein neues Album
Der Songster - ein reisender Instrumentalist, der mehrere Genres beherrscht - wird in Smithsonian Folkways jüngster Veröffentlichung Classic African American Songsters gefeiert . Mit Künstlern wie Big Bill Broonzy, Lead Belly und Mississippi John Hurt zeigt das Album die reiche Mischung aus Einflüssen in der afroamerikanischen weltlichen Gesangstradition.
Laut Barry Lee Pearson, einem Gelehrten für afroamerikanische Musik an der University of Maryland, waren Songster ab den 1870er Jahren aktiv, als neu befreite Sklaven reisen und ihren Lebensunterhalt mit Musik verdienen konnten. Ihr Sound sei der Bluesmusik vorausgegangen und habe den Grundstein für den Anstieg der Popularität des Genres gelegt. Smithsonianmag.com sprach mit Pearson, der das Album mitproduzierte, über die Geschichte des Songs und seinen Beitrag zur amerikanischen Musik.
Woher kommt der Begriff „Songster“ und warum beschreibt er einen reisenden Musiker?
Der Songster ist eine künstliche Kreation. Es ist ein Begriff, der seit Tausenden von Jahren verwendet wird und eine Person bedeutet, die singt. Im Allgemeinen wird es der Arbeit von [Anthropologe] Howard Otum zugeschrieben, der Anfang des 20. Jahrhunderts in Mississippi Feldarbeit leistete. Im Jahr 1911 veröffentlichte er einige wichtige Artikel im Journal of American Folklore und schloss in einen eine Aufschlüsselung verschiedener Personen ein [die weltliche Lieder sangen]. Einer von ihnen, der sowohl im akademischen als auch im populären Sprachgebrauch blieb, war der Songster.
Der Begriff bezeichnet. . . Wandermusiker oder Straßenkreuzmusiker, die verschiedene Melodien spielten, um mit Passanten ein wenig Geld zu verdienen. Aber diese Leute konnten nicht zu lange an einem Ort bleiben. Einige reisten als Hobos mit Gitarren. Sie reisten durch die Berge und schlugen in die Kohle- oder Eisenbahnlager ein, um ein paar Dollars zu sammeln. Andere reisten in einer einzigen Stadt - einen Block, einen Tag; am nächsten Tag eine andere Nachbarschaft.
Welche Art von Musik spielte der Songster?
Der Songster hatte ein Repertoire, das möglicherweise Blues-Songs enthielt, aber auch das Spektrum der Songs, die Afroamerikaner zu der Zeit gesungen hätten. Sie spielten alles von Rollen über Breakdowns - Lieder, die mit der Square Dance-Tradition in Verbindung gebracht wurden - bis hin zu Vaudeville-Hits aus der Zeit um die Jahrhundertwende.
Viele der auf Classic African American Songsters vorgestellten „Songsters“ sind auch berühmte Bluesmusiker. Gibt es einen Unterschied zwischen den beiden?
In den späten 1950er Jahren wurde ein neuer Begriff eingeführt - "der Bluesmann". Ein neuer Schwerpunkt richtete sich auf den Blues als primäre Form des afroamerikanischen Ausdrucks. Der Songster begann sich als Ahnenfigur oder vielleicht sogar als musikalisches Lesezeichen zu verlieren - bevor es den Bluesmann gab, gab es den Songster.
Man könnte sagen, der Songster war schon immer der Songster, und aus irgendeinem Grund konzentrierten sich die Leute mehr auf ihr Blues-Repertoire. Zum Beispiel sang Robert Johnson während des größten Teils seiner musikalischen Karriere Blues. Aber als er unterwegs war, hat er alles gesungen. John Jackson ist ein weiteres Beispiel; er sang blues und wurde entdeckt, als leute nach blues musikern suchten. Sie waren wirklich froh, ihn zu finden, und dann stellten die Leute fest, dass er all diese anderen Songs kannte. Das gleiche passierte mit Lead Belly.
So wurde es für Musikfans, insbesondere für Schallplattensammler, zu einer Tendenz, diesen neuen Charakter zu erfinden, den Bluesman, der alle Blueslieder singt. Dies fiel auch damit zusammen, dass die Aufnahmeindustrie Blues-Musiker bevorzugte. Dies lag daran, dass Sie, als Sie jemanden aufnahmen, kein Urheberrecht dafür beanspruchen konnten, wenn er einen Song hatte, den jemand zuvor geschrieben hatte. Aber Bluesmusiker tendierten dazu, ihr eigenes Material zu haben, sei es ihre eigene Version des Blues-Songs oder etwas, das sie tatsächlich geschrieben hatten. Sie könnten es als neues Lied beanspruchen und Urheberrechtsprobleme vermeiden. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Leute aufgehört haben, diese anderen Lieder zu singen. Es bedeutete nur, dass Blues die neue populärste Form weltlicher Party- / Tanzmusik innerhalb der schwarzen Community wurde.
Der Begriff „Songster“ scheint im heutigen modernen Musikklima nicht mehr gebräuchlich zu sein. Siehst du es ein Comeback?
Es ist komisch. Es ist nie ganz ausgestorben; Es wurde auch für eine Weile verwendet, um ältere Banjo-Spieler, insbesondere schwarze Banjo-Spieler, zu beschreiben, da sie auch dieses gemischte Repertoire von Liedern hatten, die kein Blues waren, sondern direkt vor dem Blues kamen. Es blieb im Sprachgebrauch dieser Gemeinde.
Der Begriff Songster kehrt in die Hände jüngerer schwarzer Musiker zurück, die dieses breite Repertoire an Songs, die sie kreierten und aufführten - die Pre-Blues-Materialien, die wir zuvor erwähnt haben - bewusst [umarmen]. Sie haben Gruppen wie die Carolina Chocolate Drops da draußen; Vielleicht haben Sie Leute, die Lieder aus der Jahrhundertwende machen, und Sie haben Leute, die das Banjo und die Geige neu lernen. Es ist eine Art Wiederbelebung. Sie spielen diesen Teil ihres kulturellen Erbes, der von jüngeren Musikern seit vielen Jahren übersehen worden zu sein scheint. Es ist Teil eines umfassenderen historischen Rückgewinnungsprozesses. Ich bin sehr stolz, ein Teil davon zu sein.
