Der in Istanbul lebende amerikanische Fotograf Nish Nalbandian hat unter anderem seine Fotografien des Krieges in Syrien und der syrischen Flüchtlinge in der Türkei gesehen, die vom New Yorker, der Los Angeles Times und dem Human Rights Watch World Report veröffentlicht wurden. Er wurde angezogen, um die Gewalt in Syrien und die Flüchtlingskrise zu dokumentieren, da sein Großvater als Flüchtling des Völkermords an den Armeniern in der Vergangenheit war.
In seiner Debütmonografie verwebt Nalbandian erschütternde Bilder und kraftvolle Zitate. "Ich denke, es ist wichtig, wie Elie Weisel sagte, das zu bezeugen, was Sie gesehen haben", sagt er. „Ich habe das Buch A Whole World Blind genannt, weil ich das Gefühl habe, dass die Welt nicht sieht, was hier passiert, und nicht wirklich hinschaut. Es ist schwer, solche Dinge zu betrachten. Und so sollte es sein. “
Eine ganze Welt blind: Krieg und Leben in Nordsyrien
Der preisgekrönte Fotograf Nish Nalbandian hat drei Jahre lang über den Krieg in Nordsyrien und die Flüchtlinge aus diesem Krieg in der Türkei berichtet. Seine Debüt-Monografie A Whole World Blind verbindet dokumentarische Fotografie und Porträtfotografie mit mündlichen Aussagen, Aufsätzen, Geschichten und Erinnerungen, um ein lebendiges Bild der Realität dieses Krieges zu erstellen.
KaufenIn einem Gespräch mit Smithsonian.com erläutert Nalbandian sein Buch, seinen Impuls, ein Konfliktfotograf zu werden, und wie es ist, unter solch erschütternden Bedingungen zu arbeiten.
Wie und wann bist du zur Fotografie gekommen?
Ich habe meine erste DSLR im Jahr 2007 gekauft. Davor hatte ich nur Point-and-Shoots. Ich habe in einem anderen Bereich gearbeitet und Fotografie war für mich bis 2011 oder 2012 nur ein Hobby, als die Leute anfingen, sich für eine Arbeit zu interessieren, die ich auf Reisen erledigt hatte.
Wie haben Sie angefangen, den syrischen Bürgerkrieg und die syrischen Flüchtlinge zu fotografieren?
Ich bin 2009 nach Syrien gereist und habe Leute in Daraa getroffen, mit denen ich befreundet war. Als der Krieg 2011 begann, verfolgte ich ihn genau und verlor dort den Kontakt zu meinen Freunden. Ich weiß immer noch nicht, was mit ihnen passiert ist. Als ich mich entschied, meine vorherige Karriere zu beenden und Fotograf zu werden, wollte ich etwas Substanzielles tun, also ging ich zurück, um bei einigen Freunden in Beirut (Libanon) zu bleiben, und fing an, mit Syrern zu sprechen. Dies führte mich in die Südtürkei und unter Anleitung weitaus erfahrenerer Kollegen nach Syrien.
Die lange Geschichte ist jedoch, dass ich ein Foto meines Großvaters von 1916 aus Syrien habe. Er war Armenier aus einem Dorf in Zentralanatolien und überlebte den Völkermord an den Armeniern, der in Syrien endete. Er schloss sich der französischen armenischen Legion an und kämpfte während des französischen Vorstoßes gegen die Osmanen auf syrisch. Ich hatte gehofft, mit meinen Porträts ein Gefühl für dieses Porträt meines Großvaters zu bekommen.
Wie war es, diesen Konflikt zu schießen?
Schießkonflikte sind sowohl sehr schwierig als auch sehr einfach. Es ist schwierig, dies einzurichten: eine Versicherung abzuschließen, Risikobewertungen vorzunehmen, Sicherheitspläne aufzustellen und mit den richtigen Leuten zusammenzuarbeiten. Es ist schwierig, Dinge zu sehen, die man nie sehen wollte und die man nicht sehen kann. Es ist schwierig, Menschen leiden zu sehen und nichts dagegen tun zu können. Aber es ist einfach in dem Sinne, dass immer etwas um dich herum passiert. Der Inhalt, das Thema ist endlos.
An einem Ort wie Syrien waren Sie 2013 und 2014 immer in Gefahr. Es drohten immer Luftangriffe oder Artillerie. In einigen Gebieten bestand die Gefahr von Scharfschützen. Und es ist definitiv unvorhersehbar, in einer Umgebung wie dieser zu sein. Es gab auch eine Bedrohung, die viele von uns nicht erkannten oder unterschätzten: Entführung. Als die Fülle dieses Risikos bekannt wurde, hörte ich auf einzusteigen. Irgendwie scheint die Gefahr, an der Front oder in einer Konfliktzone zu arbeiten, im Allgemeinen überschaubarer oder verständlicher zu sein. Sie können die Risiken bis zu einem gewissen Grad durch Planung und Vorsicht mindern. Zumindest denkst du, dass du kannst. Aber mit der Entführung haben wir alle so ziemlich aufgehört, nach Syrien zu gehen, weil es keinen Weg gab, das Risiko zu verringern, und das Ergebnis war so verdammt schrecklich.
Ihr Buch enthält Porträts junger Männer mit ihren Waffen. Gab es einen jungen Mann, den Sie im Konflikt getroffen haben und dessen Geschichte bei Ihnen geblieben ist?
Das Bild des Mannes mit hochgezogener Kapuze und Gewehr. Ich ging zum Schauplatz eines Luftangriffs, und dieser Typ hatte gerade gesehen, wie die Leute aus den Trümmern gezogen wurden. Er hatte so etwas oft gesehen. Er wollte seinen Namen nicht nennen, aber er ließ mich sein Foto machen und er hatte diesen verfolgten Blick, der bei mir hängen geblieben ist. Ich habe das Gefühl, dass du die Menschlichkeit wirklich in seinen Augen sehen kannst.
In der Einleitung beschreiben Sie Verletzte im Krankenhaus und Leichen. Ein paar Seiten später gibt es Aufnahmen von leblosen Objekten, die wie menschliche Körperteile aussehen - ein orangefarbener Handschuh in den Trümmern, Stücke von Schaufensterpuppen. Später in diesem Buch sehen Sie jedoch auch Bilder von Menschen, die verletzt sind und bluten. Wie hast du dich entschieden, die Gewalt zu zeigen, die du gefangen hast?
Ich begann mit Bildern, die etwas abstrakter oder metaphorischer waren. Die Bilder der Trümmer mit dem Handschuh und der Schaufensterpuppen zeigen nicht nur Zerstörung, sondern lassen auch ahnen, wie die Zahl der Menschen aussehen könnte. Es ist allegorisch. Aber ich wollte es nicht so lassen.
Unabhängig davon, was irgendjemand sagt, keiner von uns MUSS diese Arbeit machen, wir alle haben den Antrieb oder den Wunsch, dies zu tun. Etwas treibt uns dazu, an Orte wie diesen zu gehen, und ich denke, es ist für uns alle ziemlich anders. Aber zumindest ein Teil davon kommt für mich von dem Versuch, der Welt zu zeigen, was passiert, in der Hoffnung, dass ein gewisses Maß an Leiden gelindert werden kann. [Fotograf] John Rowe spielt in seinem Aufsatz, der im Text enthalten ist, darauf an. Ich beschloss, auch einige der grafischeren Bilder einzubeziehen, weil ich möchte, dass die Welt sie sieht, Zeugnis von dem gibt, was ich gesehen habe, um das Leiden dieser Menschen zu sehen.
Es gibt ein Bild von einer Rakete, die nachts abgefeuert wird und aussieht wie ein Shooting Star. Das sieht auf den ersten Blick wirklich wunderschön aus. Können Sie über dieses Foto sprechen?
Dieses Bild ist schwer zu verarbeiten. Wenn du etwas Ungewöhnliches siehst, dass interessant oder schön ist, wenn es zum ersten Mal auffällt, aber dann erkennst du, was es wirklich ist, dann gibt es Schuldgefühle. Ich hatte eine, als ich mich das erste Mal ertappte, als ich die Raketen sah, die in dieser Nacht herausflogen. Sie erkennen, dass Sie es mit dem Auge eines Fotografen betrachten, aber dass diese Objekte dazu bestimmt sind, Elend und Tod zu verursachen.
Ihr Buch enthält einen Aufsatz des Dokumentaristen Greg Campbell über die Bedeutung des Berufs. Was motiviert Sie, diese unglaublich gefährliche Arbeit zu verrichten? Gibt es bestimmte Zeilen in Campbells Aufsatz, mit denen Sie in Verbindung stehen?
Ich bat Greg, ein Stück zu schreiben, weil er Konflikte kennt, ein großartiger Schriftsteller ist und ich wusste, dass er verstand, woher ich komme. Der Teil, der mir am ehesten auffällt, ist, wenn er schreibt, wie bewaffnete Gruppen jetzt ihre eigenen Medien im Haus haben und oft nicht die Notwendigkeit sehen, externen, unparteiischen Beobachtern zu erlauben, zu sehen, was sie tun. Sie wollen ihre eigenen Botschaften kreieren und sind sehr gut darin geworden. Dies bedeutet jedoch, wie er bemerkt, dass die Arbeit von Fotojournalisten notwendiger denn je ist. Ich fühle mich nicht so wohl, wenn ich das in meinen eigenen Worten sage, weil ich mich im Vergleich zu vielen meiner Kollegen noch relativ unerfahren fühle. Aber seine Einstellung zu lesen hilft, meine eigenen Gefühle zu verstärken.
