Laut Robert Mash, Autor von How to Keep Dinosaurs, ist Tyrannosaurus Rex das Gegenteil von allem, was ein gutes Haustier sein sollte. "Buchstäblich schrecklich und mit ziemlicher Sicherheit auf eine spezielle Versicherungspolice angewiesen", wäre der König der Tyrannendinosaurier nichts weiter als eine blutige Katastrophe, die darauf wartet, geschehen zu können. Das hat Dinosaurierfans nicht davon abgehalten, sich vorzustellen, wie es sein könnte, einen Haustier-Tyrannosaurier zu halten, und diese Kindheitsphantasie wurde in Doug TenNapels 2005er Graphic Novel Tommysaurus Rex gespielt .
Die Geschichte von TenNapel beginnt mit einer traurig vertrauten Tragödie: Ein Junge namens Ely verliert seinen besten Freund, als sein Hund von einem Auto angefahren und getötet wird. Um den Jungen von dem Unfall abzulenken, schicken seine Eltern ihn für den Sommer auf die Farm seines Großvaters. Beleidigung wird zu emotionaler Verletzung hinzugefügt, wenn eine Bande von Mobbern Ely angreift, aber er findet schnell einen neuen Freund und Beschützer. In den Nischen einer Höhle verbirgt sich ein Tyrannosaurus Rex - ein freundlicher Dinosaurier, der zufällig die gleichen Manierismen aufweist wie Ely's verlorener Hund.
Natürlich zeigt der Tyrannosaurus sofort, warum große, fleischfressende Dinosaurier keine guten Haustiere sind. Der Raubtier verschlingt eine Kuh, pflügt durch Zäune, gibt ein paar Häusern eine spontane Umgestaltung und hinterlässt im gesamten örtlichen Park riesige Haufen von Dino-Kot. Zum Glück für Ely erlauben der Bürgermeister und andere Bürger dem Dinosaurier zu bleiben, solange der Junge das prähistorische Biest besser ausbildet. Fast jeder scheint besänftigt zu sein, bis auf einen stacheligen Schläger, der es Ely und seinem Dinosaurier angetan hat.
Aber die Geschichte handelt nicht wirklich davon, wie es wäre, einen Tyrannosaurus als Haustier zu behalten. Der Dinosaurier ist ein einziger großer MacGuffin - ein Objekt, das die Geschichte in Bewegung hält, während sich die Hauptfiguren entwickeln. Der Dinosaurier ist da, um Ely etwas über den Verlust, die Verantwortung und letztendlich das Opfer beizubringen, wenn sich seine Beziehung zum Stadtmobber ändert. Es gibt ein paar süße Momente, die für den Dinosaurier spezifisch sind - der legendäre Stop-Motion-Filmkünstler Ray Harryhausen macht einen Cameo-Auftritt, um den Tyrannosaurier zu skizzieren -, aber die Geschichte handelt davon, dass Ely mehr emotionale Reife erlangt als eine fantastische Geschichte von einem Leben mit einem Dinosaurier .
TenNapels schwarz-weiß gezeichnete Kunst ist der von Calvin und Hobbes näher als die von Dinosauriern geprägten Comics wie Paleo oder The Age of Reptiles . Das bedeutet jedoch nicht, dass TenNapel Genauigkeit gegen einen ausgeprägteren persönlichen Stil eintauschte. Der Tyrannosaurus der Geschichte ist kein plumpes, Godzilla-ähnliches Monster, sondern eine geschmeidige und bewegliche Kreatur, die zu modernen Restaurierungen des berühmten Dinosauriers passt. Natürlich waren einige Verzierungen nötig, um den fleischfressenden Dinosaurier zu einem sympathischen Charakter zu machen. Zum Beispiel bewegen sich die Augen und Brauen des Dinosauriers, um dem gigantischen Haustier emotionale Tiefe zu verleihen.
Tommysaurus Rex ist keine detaillierte Untersuchung dessen, wie es wäre, ein Haustier Tyrannosaurus zu halten. Es soll nicht sein, und das ist gut so. Wenn sich Elys Tyrannosaurier wie der echte Artikel verhalten hätte - einer der größten Raubtiere, die jemals auf der Erde gelebt haben -, wäre die Beziehung des Jungen zum Dinosaurier wahrscheinlich sehr plötzlich zu Ende gegangen. Ein Gebissblitz, ein Knirschen und das Buch wäre zu Ende. Ich bin froh, dass TenNapel einen anderen Weg eingeschlagen hat!
