Lage: Florida
Größe: 5, 5 Hektar
Designiertes Jahr: 1970
Schnelle Tatsache: Das Pelican Island National Wildlife Refuge war das erste ausgewiesene Naturschutzgebiet in Amerika.
1903 verfügte Präsident Theodore Roosevelt, dass die winzige Insel Pelican Island an der Ostküste Floridas für den Schutz der Vögel, die die Insel als Heimat bezeichneten, reserviert werden sollte. Auf diese Weise schuf Präsident Roosevelt das erste Bundesland, das als Schutzgebiet für wild lebende Tiere ausgewiesen ist, und schuf damit effektiv das National Wildlife Refuge System. 1970 wies der Kongress 5, 5 Morgen (hauptsächlich das Wasser im Lagunenteil des indischen Flusses) als Wildnisgebiet zu und förderte den Schutz der Pelikaninseln, obwohl das Gebiet vor kurzem durch die wirtschaftliche Entwicklung an der Ostküste bedroht war. Heute ist das Wildnisgebiet im Pelican Island National Wildlife Refuge das kleinste Wildnisgebiet im National Wilderness Preservation System.
Auf der Insel leben 15 verschiedene bedrohte und gefährdete Arten, darunter Seekühe, die zwar nach dem Gesetz zum Schutz von Meeressäugetieren geschützt sind, jedoch noch vom Aussterben bedroht sind (die Art ist derzeit vom Aussterben bedroht, vor allem, weil Menschen sie nach Öl, Häuten und Knochen jagen). . Neben dem Seekuh nutzen über 30 Arten von Brutvögeln die Pelikaninsel, darunter der braune Pelikan, der Waldstorch, der Silberreiher und der Nachtreiher.
