Hat die globale Erwärmung im frühen 21. Jahrhundert eine Verschnaufpause eingelegt? Laut einer neuen Analyse von Temperaturdaten, die mehr Informationen und bessere Methoden zum Parsen historischer Trends beinhalten, überhaupt nicht.
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Im Jahr 2013 veröffentlichte das Zwischenstaatliche Gremium für Klimawandel einen Bewertungsbericht, in dem festgestellt wurde, dass das Tempo der Erwärmung offenbar zum Stillstand gekommen ist. Die Geschwindigkeit, mit der die Oberflächentemperaturen zwischen 1998 und 2012 anstiegen, betrug zwischen 1951 und 2012 nur etwa ein Drittel bis die Hälfte. Dies wurde als „Pause“ bezeichnet, und Skeptiker des Klimawandels sprangen auf das Ergebnis, um zu beweisen, dass es keinen Grund dafür gab Sorge.
Anfang dieses Jahres erklärten Wissenschaftler der NASA und der National Oceanic and Atmospheric Administration, dass 2014 das wärmste Jahr seit 1880 war. Und jetzt haben Forscher herausgefunden, dass die Rekordtemperaturen in Kombination mit besseren Analysemethoden jegliche Anzeichen einer Pause eliminiert haben in der globalen Erwärmung.
Als der IPCC-Bericht enthüllt wurde, versuchten die Wissenschaftler herauszufinden, wo die fehlende Hitze hingekommen war. Einige dachten, es könnte im Atlantik oder im Pazifik gelagert worden sein. Andere wiesen darauf hin, dass 1998 das Jahr eines starken El Niño war, das rund um den Globus besonders warmes Wetter verursachte und das als Ausgangspunkt für jeden Trend problematisch war.
In ihrer neuen Studie, die heute online von Science veröffentlicht wurde, gehen die NOAA-Wissenschaftler auf ein weiteres Problem mit den Temperaturdaten ein: Unstimmigkeiten bei der Art und dem Ort der Erfassung.
"Wir wissen, dass die Rohtemperaturaufzeichnungen über die lange Zeit hinweg verschiedene Inkonsistenzen aufweisen", sagt Co-Autor Boyin Huang. "Möglicherweise wurden Stationen verschoben, Sensoren ausgetauscht und verbessert, Beobachtungstechniken geändert und so weiter." Vor dem Ersten Weltkrieg Zum Beispiel stellten die meisten Forscher einen Eimer über die Seite eines Schiffes, um die Wassertemperatur zu messen. Nach dem Krieg wurden die Wassertemperaturen meist an den Motoreinlässen überwacht. Später wurden mehr Wasserdaten an Bojen statt von Schiffen gesammelt.
Die einzelnen Datenerfassungsmethoden führen zu geringfügig unterschiedlichen Ergebnissen, ähnlich wie sie auftreten könnten, wenn jemand die Ofentemperatur sowohl mit einem Quecksilber- als auch mit einem Digitalthermometer misst. Die Daten sind zwar nah beieinander, stimmen jedoch nicht genau überein. Durch die Berücksichtigung dieser Unterschiede mithilfe etablierter mathematischer Methoden wird der gesamte Datensatz konsistenter.
„Diese Homogenisierungstechniken ermöglichen den Vergleich von Temperaturdaten, die an Orten auf der ganzen Welt und über viele Jahrzehnte hinweg erfasst wurden, und verbessern so die Genauigkeit von Temperaturtrendschätzungen“, sagt Huang. "Die verwendeten Homogenisierungsmethoden werden sorgfältig in öffentlich zugänglichen Zeitschriftenartikeln und Agenturseiten dokumentiert."
(Nationale Umweltinformationszentren der NOAA) Es wurden auch Fortschritte bei der Erfassung von Lufttemperaturdaten an Land erzielt. Viele Teile der Erde, insbesondere in Afrika, Asien, Südamerika, der Arktis und der Antarktis, haben nur wenige Messstationen. Aufgrund der jüngsten Bemühungen hat sich die Anzahl der Datenerfassungsstationen jedoch verdoppelt und die Abdeckung wurde verbessert.
Die neue Analyse berücksichtigt die Änderungen bei der Datenerhebung zu Land und zu Wasser, und die Ergebnisse zeigen, dass die Rate der globalen Erwärmung zwischen 1998 und 2012 fast doppelt so hoch ist wie in der IPCC-Bewertung. Das Hinzufügen von 2013 und 2014 zum Datensatz erhöht die Rate weiter, und das Tempo der Erwärmung zwischen 2000 und 2014 - 0, 209 Grad Fahrenheit pro Jahrzehnt - ist nahezu das gleiche wie in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, so die Forscher.
"Die Wissenschaft ist ein kumulativer und kontinuierlicher Prozess, der sich in unseren kontinuierlichen Verbesserungen der Temperaturdatensätze für Land- und Ozeanoberflächen niederschlägt", sagt Huai-Min Zhang, Mitautor der Studie. „Die Vorstellung einer Erwärmungspause in den letzten Jahrzehnten, wie sie im [IPCC-Bericht] definiert ist, hat keine Gültigkeit mehr. Die globale Erwärmungsrate war in den letzten 15 Jahren genauso hoch wie in den letzten 50 Jahren. “
