Der Ostquoll, ein katzengroßes Beuteltier mit spitzen Ohren und gesprenkeltem Fell, wurde einst im gesamten Südosten Australiens gefunden. Aber Krankheit und Raub von Füchsen und Wildkatzen verwüsteten die Art; Quolle existieren weiterhin auf Tasmanien, aber in den frühen 1960er Jahren verschwanden sie vom australischen Festland.
Glücklicherweise beginnen die Dinge für die fleischfressenden Tiere aufzublähen. Wie die BBC berichtet, waren Naturschützer kürzlich aufgeregt zu erfahren, dass drei weibliche Quolle, die von einem tasmanischen Naturschutzgebiet in den Booderee-Nationalpark in New South Wales gebracht worden waren, mehr als ein Dutzend bohnengroße Babys in ihren Beuteln versteckten. Diese glückliche Entdeckung ist das erste Mal seit mehr als 50 Jahren, dass auf dem australischen Festland Ostquolle in freier Wildbahn geboren wurden.
Quoll Joeys im Beutel ihrer Mutter (Booderee National Park) Im März wurden in Booderee 20 mit GPS-Halsbändern ausgerüstete Quolle freigelassen. Obwohl Booderee ausgewählt wurde, weil es eine von Natur aus geschützte Halbinsel hat und der Nationalpark seit 15 Jahren daran arbeitet, die Anzahl seiner Füchse zu kontrollieren, haben laut Rewilding mindestens drei Quolle ein unglückliches Ende an den Pfoten der Füchse gefunden Australien, eine Naturschutzgruppe, die sich um die Wiedereinführung der Tiere in die Wildnis auf dem Festland bemüht. Andere wurden von Pythons, Autos und einem Hund getötet. Bis Juni überlebten nur sechs der 20 Quolle.
Aber die neuen Quoll-Joeys zeigen, dass das Wiederaufbauprogramm trotz seiner Rückschläge ein Erfolg war. "Wir haben bewiesen, dass die Quolle Nahrung, Unterkunft und Rasse finden können", sagt Natasha Robinson, Forscherin an der Australian National University, gegenüber AFP. " Wir haben auch gezeigt, dass sie Änderungen vornehmen können, um die Überlebensrate der Quolle zu verbessern." "
Insgesamt wurden 15 kleine Quollbabys zu drei Müttern geboren. Jede hat fünf Joeys in ihrem Beutel, was ein weiteres ermutigendes Zeichen ist; Eastern Quolls können bis zu sechs Babys aufnehmen, aber fünf gelten laut Nick McLaren von ABC News in Australien als „sehr erfolgreich“ .
Die Babys bleiben insgesamt drei Monate in den Beuteln ihrer Mütter. Wenn alles gut geht, werden sie sich in die Welt wagen und auf der Suche nach Nahrung weite Strecken zurücklegen. Quoll frisst hauptsächlich Insekten, frisst aber auch Kaninchen, Mäuse, Ratten und kleine Schlangen.
Naturschützer sind von der Geburt der Joeys so ermutigt, dass sie planen, im nächsten Jahr bis zu 40 weitere Quolle von Tasmanien auf das Festland zu bringen, berichtet Blake Foden vom Sydney Morning Herald. Nick Dexter, der Manager für natürliche Ressourcen im Booderee National Park, sagte gegenüber Elfy Scott von Buzzfeed News, dass die neuen Babys „uns Hoffnung geben, dass es eine Zukunft für diese lebhaften kleinen Beuteltiere auf dem Festland gibt, zu dem sie gehören.“
