Der andere vitruvianische Mann

Während eines Besuchs in der Biblioteca Comunale Ariostea in Ferrara, Italien, rief ein Architekt namens Claudio Sgarbi 1986 ein anonymes Exemplar der zehn Bücher über Architektur auf, das vom römischen Architekten Vitruv verfasst worden war. Die Zehn Bücher sind die einzige solche Abhandlung, die aus der Antike erhalten geblieben ist. Sie sind ein Klassiker, der von Historikern der Architektur und der Antike gleichermaßen studiert wurde. Frühe Exemplare sind für Wissenschaftler von großem Interesse, aber nur wenige hatten eine Idee, dass es diese gibt. Akademische Inventare erwähnten es nicht, und der Ariostea-Katalog beschrieb es unversprechend als nur ein Teilmanuskript.

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Als Leonardo da Vinci den hier gezeigten vitruvianischen Mann zeichnete, arbeitete er an etwas Neuem: dem Versuch, die von Vitruv in den Zehn Büchern festgelegte Idee zu veranschaulichen, dass der menschliche Körper in einen Kreis und einen Kreis passen kann Quadrat. (Cameraphoto Arte / Kunstquelle, NY) Claudio Sgarbi sagte, er sei "total erstaunt" gewesen, als er ein Manuskript mit einer Zeichnung untersucht habe, die Leonardo da Vincis vitruvianischen Mann vorwegzunehmen schien. (Vitruvianischer Mann (um 1490), Giacomo Andrea Da Ferrara, Biblioteca Ariostea, Ferrara (Kart. Sec. XVI, Fol. Figurato, Klasse II, N. 176, Fol 78V)) Der früheste bekannte Versuch, den vitruvianischen Menschen von Francesco di Giorgio Martini zu zeichnen, unterlag der Auflage, den Nabel im Kreis zu zentrieren. (Biblioteca Medicea Laurenziana)

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Als Sgarbi es sich ansah, stellte er zu seinem Erstaunen fest, dass es tatsächlich fast den gesamten Text der Zehn Bücher sowie 127 Zeichnungen enthielt. Darüber hinaus zeigte es jedes Anzeichen dafür, dass es Ende des 14. Jahrhunderts hergestellt wurde, Jahre bevor bekannt war, dass jemand das Werk systematisch illustrierte. "Ich war total erstaunt", sagte mir Sgarbi. Aber dann machte er das, was er "eine Entdeckung innerhalb der Entdeckung" nannte: Auf dem 78. Folio des Manuskripts fand er eine Zeichnung, die ihm die Schüttelfrost versetzte. Es zeigte eine nackte Figur innerhalb eines Kreises und eines Quadrats - und es sah unheimlich aus wie Leonardo da Vincis vitruvianischer Mann .

Jeder kennt Leonardos Zeichnung. Es ist bis zur Banalität bekannt geworden. Als Leonardo es zeichnete, arbeitete er jedoch an etwas Neuem: dem Versuch, die von Vitruv in den Zehn Büchern festgelegte Idee zu veranschaulichen, dass der menschliche Körper in einen Kreis und ein Quadrat passen kann.

Dies war mehr als eine geometrische Aussage. Alte Denker hatten den Kreis und das Quadrat lange Zeit mit symbolischen Kräften ausgestattet. Der Kreis stellte das Kosmische und das Göttliche dar; der Platz, der irdische und der weltliche. Wer vorschlug, dass ein Mensch in beide Formen passen könnte, machte eine metaphysische Aussage: Der menschliche Körper wurde nicht nur nach den Prinzipien entworfen, die die Welt beherrschten; es war die Welt in Miniatur. Dies war die Theorie des Mikrokosmos, und Leonardo machte sich zu Beginn seiner Karriere daran fest. "Von den Alten", schrieb er um 1492, "wurde der Mensch als eine geringere Welt bezeichnet, und die Verwendung dieses Namens ist sicherlich gut begründet, weil ... sein Körper ein Analogon für die Welt ist."

Aber wie sollte dieser mikrokosmische Mann aussehen? Vitruvius hatte keine Illustrationen zur Verfügung gestellt. Künstler im mittelalterlichen Europa, die Vitruv lose wiedergeben, hatten Visionen ihres idealen Mannes entwickelt: Christus am Kreuz, der sowohl den Menschen als auch das Göttliche repräsentiert. Aber bis zum späten 14. Jahrhundert hatte niemand versucht, genau herauszufinden, wie ein Mann mit vitruvianischen Proportionen in einen Kreis und ein Quadrat eingeschrieben werden könnte. Dies war die Herausforderung, die Leonardo dazu veranlasste, Vitruvian Man zu zeichnen.

Er war nicht der erste, der es versuchte. Die früheste bekannte Anstrengung des Architekten Francesco di Giorgio Martini kam in den 1480er Jahren, aber sie war träumerischer als genau und entsprach in vielerlei Hinsicht nicht den Vorgaben von Vitruvius: vor allem die, die vorschrieb, dass der Nabel erscheinen sollte der Mittelpunkt des Kreises.

Leonardos Lösung bestand darin, den Kreis und das Quadrat zu verschieben - oder zumindest dachten die Leute, dies sei seine Lösung, bis Claudio Sgarbi mitkam. Sgarbi, ein in Modena ansässiger Architekturhistoriker, ging zunächst davon aus, dass die Zeichnung in der Ferrara-Bibliothek eine Kopie von Leonardos sein musste, da die Übereinstimmungen zwischen beiden zu eng waren, um zufällig zu sein. Aber als er die Zeichnung studierte, stellte Sgarbi fest, dass sie voller Fehlstarts und Korrekturen war - keine davon wäre notwendig gewesen, wenn ihr Illustrator Leonardo kopiert hätte. Dies führte ihn zu einem erschreckenden Gedanken: Vielleicht war das Ferrara-Bild zuerst gekommen.

Aber wer war dieser anonyme Künstler und in welcher Beziehung stand er zu Leonardo?

Nach Jahren des Studiums glaubt Sgarbi, die Antwort zu haben. In einer Reihe von wissenschaftlichen Artikeln, die in diesem Winter vom italienischen Verlag Marsilio veröffentlicht werden sollen, schlägt er vor, dass der Autor ein junger Architekt namens Giacomo Andrea da Ferrara war.

Was wenig über Giacomo Andrea bekannt ist, geht in erster Linie auf eine Bemerkung in On Divine Proportion (1498) von Luca Pacioli zurück, der ihn sowohl als einen lieben Freund von Leonardo als auch als einen Experten für Vitruv beschrieb. Leonardo selbst vermerkt in seinen Aufzeichnungen, dass er 1490 mit Giacomo Andrea zu Abend gegessen hatte, in dem Jahr, in dem Leonardo den vitruvianischen Mann gezeichnet haben soll. An anderer Stelle erwähnt Leonardo „Giacomo Andrea's Vitruvius“ - eine direkte Bezugnahme auf das Ferrara-Manuskript, glaubt Sgarbi. "Alles begann perfekt zu passen, wie in einem Puzzle", sagte er mir.

Sgarbis Vermutung ist, dass Leonardo und Giacomo Andrea bei ihren Zeichnungen zusammengearbeitet haben, aber nur wenige Spuren von Giacomo Andrea überleben, und das Auffinden von mehr, das ausreicht, um Sgarbis Fall endgültig zu belegen, kann Jahre dauern. Dennoch finden es Wissenschaftler bereits faszinierend. Der französische Historiker Pierre Gros, einer der weltweit führenden Experten für Vitruv, hält die Idee für „verführerisch und überzeugend“.

Einer der wenigen anderen bekannten Hinweise auf Giacomo Andrea betrifft seinen Tod. 1499 besetzten die Franzosen Mailand, wo er und Leonardo seit den 1480er Jahren gelebt hatten. Leonardo, der bereits international bewundert wurde, knüpfte herzliche Beziehungen zu den Franzosen und floh sicher aus der Stadt. Aber Giacomo Andrea hatte nicht so viel Glück. Anscheinend blieb er eine Art Widerstandskämpfer, und die Franzosen nahmen ihn im folgenden Jahr gefangen, erhängten ihn und gaben ihm ein Quartier. "Wegen seiner Loyalität gegenüber dem Herzog von Mailand", sagt Sgarbi, "wurde Giacomo Andrea aus der Geschichte gestrichen" - ebenso wie sein vitruvianischer Mann.

Toby Lesters neues Buch Da Vinci's Ghost handelt von der Geschichte hinter Leonardos Vitruvian Man . Sie können mehr von seiner Arbeit auf tobylester.com lesen.