Das Internet wurde lange als großer Demokratisierer gefeiert. In vielerlei Hinsicht hat der Zugang zu Informationen den Gruppen geholfen, politische Aktionen zu organisieren und zu erleichtern. Aber wenn es um Bildung geht, hat es nicht die Wirkung, die viele erhofft hatten, einfach den Unterricht online kostenlos zu machen.
Laut einer Umfrage unter Teilnehmern des massively Open Online Course (MOOC) der University of Pennsylvania waren fast alle Schüler bereits ausgebildet. Achtzig Prozent derjenigen, die sich eingeschrieben haben, hatten bereits einen Bachelor-Abschluss. Vierundvierzig Prozent hatten eine akademische Ausbildung hinter sich. "80 Prozent der MOOC-Studenten kommen aus den reichsten und am besten ausgebildeten 6 Prozent der Bevölkerung", schreiben die Autoren der Zeitung. Und das ist nicht nur ein Penn State Problem. Steve Kolowich von The Chronicle of Higher Education schreibt, dass sich das gleiche Muster bei MOOCs in anderen Ländern abzeichnet:
In anderen Entwicklungsländern besaßen etwa 80 Prozent der befragten MOOC-Studenten bereits einen Hochschulabschluss - eine Zahl, die in erstaunlichem Maße in keinem Verhältnis zum Anteil der Hochschulabsolventen an der Gesamtbevölkerung steht.
Andrew Ng, Gründer von Coursera, der Plattform, die Penn State und viele andere nutzen, teilte der Chronicle mit, dass sie Lücken in ihrer Reichweite kannten. "Wir sind fest entschlossen, allen eine hervorragende Ausbildung zu ermöglichen, und wir erkennen, dass wir in Bezug auf unsere langfristige Mission noch einen langen Weg vor uns haben", sagte er.
Natürlich erfordert der Zugriff auf ein MOOC, wie es von Penn State betrieben wird, einen zuverlässigen Internetzugang, Zeit, um die Arbeit abzuschließen, und das Wissen, wo man überhaupt nach so etwas wie einem MOOC suchen kann. Dies sind Hürden, die die Online-Lerngemeinschaft überwinden muss, wenn sie Bildung für alle und nicht nur für diejenigen bereitstellen will, die sie bereits haben.
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