Im vergangenen Juli stand eines Tages im National Museum of American History ein Klavier auf einer Bühne. Daneben befand sich auf einer Holzpalette ein merkwürdiger Metallgegenstand, der etwa zwei Meter hoch war. Der Ring King Jr., einst Amerikas fortschrittlichster automatischer Donut-Hersteller, wurde gerade von der Krispy Kreme Donut Corporation an die Smithsonian Institution gespendet. Es war Krispy Kremes 60. Geburtstag.
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In meinem sechsten oder vielleicht siebten Lebensjahr erinnere ich mich an einen Besuch in der grünen, roten und weißen Krispy Kreme in Alexandria, Virginia. Hinter der Theke befand sich ein breites Glasfenster, und man konnte dort all die glänzenden Förderbänder und Gestelle mit den frisch glasierten Donuts und die Wärme und den süßen Vanillereichtum des Ganzen betrachten. Bei der Einweihung nach Smithson wurde der Ringkönig als Meilenstein in der Geschichte der amerikanischen Donuts gewürdigt. Dann trat eine Sängerin, Cindy Hutchins, an das Mikrofon und stützte sich auf das Archiv der populären Noten des Museums (insgesamt über eine Million Songs). Sie sang: "Wer hat den Donut mit dem Loch in der Mitte gemacht? Wie ist er dahin gekommen? wird immer ein Rätsel sein. "
Ja und nein Es ist wahr, dass der bescheidene Donut eine verworrene Vergangenheit hat, die niederländische Einwanderer, russische Exilanten, französische Bäcker, Irving Berlin, Clark Gable und eine bestimmte Anzahl von amerikanischen Ureinwohnern umfasst. Und ja, in seinem demokratischen Ethos, seinem Optimismus und seinen unterschiedlichen Ursprüngen scheint es eher typisch amerikanisch zu sein.
Natürlich gibt es Donuts in der einen oder anderen Form schon so lange, dass Archäologen immer wieder versteinerte Teile von Doughnuts auftauchen, die in den prähistorischen Siedlungen der amerikanischen Ureinwohner zu finden sind. Aber der richtige Donut (wenn das das richtige Wort ist) kam angeblich nach Manhattan (damals noch New Amsterdam) unter dem unappetitlichen holländischen Namen olykoeks - "ölige Kuchen".
Schnellvorlauf bis Mitte des 19. Jahrhunderts und Elizabeth Gregory, eine Mutter des Schiffskapitäns von New England, die einen teuflischen, frittierten Teig herstellte, der geschickt die Gewürzladung ihres Sohnes aus Muskatnuss und Zimt zusammen mit Zitronenschale verwendete. Einige sagen, sie hat es so gemacht, dass Sohn Hanson und seine Crew auf langen Reisen ein Gebäck aufbewahren konnten, das helfen könnte, Skorbut und Erkältungen abzuwehren. Auf jeden Fall stellte Mrs. Gregory Haselnüsse oder Walnüsse in die Mitte, wo der Teig möglicherweise nicht durchkocht, und nannte sie wörtlich Donuts.
Ihr Sohn behauptete immer, etwas weniger als das zu verdienen: das Loch in den Donut zu stecken. Einige zynische Donut-Historiker behaupten, Captain Gregory habe es getan, um Zutaten zu konsumieren, andere meinten, das Loch könnte die Verdaulichkeit des Ganzen verbessern. Wieder andere sagen, er habe dem Donut seine Form gegeben, als er, während er im Sturm beide Hände am Lenkrad halten musste, einen der Donuts seiner Mutter auf eine Speiche seines Schiffsrads spießte. In einem Interview mit der Boston Post um die Jahrhundertwende versuchte Captain Gregory, solche Gerüchte mit seiner Erinnerung an den Moment vor 50 Jahren zu unterdrücken: Mit dem Deckel einer runden Paprikaschachtel schnitt er in die Mitte von Ein Donut "Das erste Donutloch, das jemals von sterblichen Augen gesehen wurde."
Man denkt gerne, dass weniger mehr ist. Tatsächlich entwickelten sich Donuts jedoch erst im Ersten Weltkrieg, als Millionen heimwehkranker amerikanischer Doughboys in den Schützengräben Frankreichs auf Millionen von Donuts trafen. Sie wurden von weiblichen Freiwilligen bedient, die sie sogar an die Front brachten, um den Soldaten einen leckeren Hauch von Zuhause zu verleihen. Als die Teiglinge aus dem Krieg zurückkamen, hatten sie einen natürlichen Yen für mehr Donuts. (Der Name "Doughboy" stammt jedoch nicht von Donuts. Er geht auf den relativ nusslosen Bürgerkrieg zurück, als die Kavallerie Fußsoldaten als Doughboys verspottete, vielleicht weil ihre Messingknöpfe Mehlknödel ähnelten oder weil Soldaten Mehl verwendeten polieren ihre weißen Gürtel.)
Die erste Donutmaschine kam erst 1920 in New York City, als Adolph Levitt, ein unternehmungslustiger Flüchtling aus dem zaristischen Russland, begann, gebratene Donuts aus seiner Bäckerei zu verkaufen. Hungrige Theatermengen drängten ihn, ein Gerät zu bauen, das die leckeren Ringe schneller hervorbrachte, und das tat er auch.
Levitts Donutmaschine war das erste Zeichen dafür, dass der Donut, bis dahin nur ein Geschmackserlebnis, in der Produktion zu einem öffentlichen Spektakel werden konnte. Und so haben Generationen von Kindern wie ich und auch von Erwachsenen die Willy Wonka-ähnliche Szene hinter dem Glas der Donut-Läden ergriffen und dabei gelernt, dass das Donut-Loch eingebaut und nicht herausgeschnitten wird. Dort vor ihnen fiel ein Teigkreis, der wie ein perfekter Rauchring geformt war und etwa den Durchmesser eines Baseballs hatte, in einen Bottich mit kochendem Öl, zirkulierte, wurde auf der anderen Seite braun und trat aus dem Öl heraus eine bewegliche Rampe, eine nach der anderen wie Enten in einer Reihe.
Die Maschinen wurden raffinierter. Die Idee verbreitete sich. 1931 flüsterte der New Yorker seinen Lesern zu: "Wir können Ihnen ein wenig über den Donut-Herstellungsort am Broadway erzählen." Rampe bewegen und verträumt in einen ausgehenden Korb fallen. "
Zu diesem Zeitpunkt verdienten ihm die Maschinen von Adolph Levitt traumhafte 25 Millionen US-Dollar pro Jahr, hauptsächlich aus Lieferungen an Großhändler an Bäcker im ganzen Land. Ein Unternehmenssprecher berichtete atemlos, dass Levitts Maschine den Donut "aus dem Sumpf der Vorurteile herausgezogen hatte, die das schwere, fettgetränkte Produkt umgaben ... und es zu einem leichten, geschwollenen Produkt einer Maschine machte".
Er hatte Recht. Auf der Weltausstellung 1934 in Chicago waren Donuts Plakatmaterial, das als "Food-Hit des Jahrhunderts des Fortschritts" bezeichnet wurde. Sie "automatisch" produziert zu sehen, machte sie zu einem Teil der Welle der Zukunft. Ein Donut kostet weniger als ein Nickel und ist für die meisten Depressionsopfer in Reichweite. Sie waren niederträchtig und geliebt. In dem Film It Happened One Night von 1934 muss der schroffe Zeitungsmann Clark Gable der außer Kontrolle geratenen Erbin Claudette Colbert beibringen, wie man eintaucht. Oft wurden Donuts mit einer eigenen Can-Do-Philosophie verkauft. Die Mutter der Sängerin Cindy Hutchins erinnert sich, sie gekauft zu haben, nachdem sie Filme im Capitol Theatre in Washington, DC, gesehen hatte. Sie kamen mit einem Zettel, um die Unterdrückten zu stärken: "Wenn Sie durch das Leben gehen, machen Sie dies zu Ihrem Ziel: Beobachten Sie den Donut, nicht das Loch."
Es war auch in den 1930er Jahren und ein halbes Land von Levitts geschäftiger Harlem-Bäckerei entfernt, als sich ein Franzose namens Joe LeBeau von New Orleans nach Paducah, Kentucky, auf den Weg machte. Wahrscheinlich führten die schweren Zeiten dazu, dass er sein Geheimrezept (auf einem Zettel mit der langen Hand geschrieben) und den Namen Krispy Kreme an einen örtlichen Ladenbesitzer namens Ishmael Armstrong verkaufte, der seinen Neffen Vernon Rudolph engagierte und ihn zur Arbeit stellte Verkauf der Leckereien von Tür zu Tür.
1937 befanden sich der junge Vernon und zwei Freunde in Winston-Salem, North Carolina, mit nur 25 US-Dollar. Sie liehen sich Zutaten (Kartoffeln, Zucker und Milch) von einem freundlichen Lebensmittelhändler aus, zogen sich aus, um die Hitze des Backens im Juli zu überstehen, und kamen mit einer frischen Partie Krispy Kremes heraus, die sie 1936 in ihrem Pontiac auslieferten. In diesem Jahr war Joe Louis Schwergewichts-Champion, Amelia Earhart verschwand über dem Pazifik, die Golden Gate Bridge wurde fertiggestellt und in einem beliebten Lied wurde verkündet, dass man von Donuts und Kaffee leben kann, wenn man verliebt ist.
Die Nordkaroliner fanden bald den Weg zu Rudolphs Geschäft und da es schwierig ist, im Großhandel zu bleiben, wenn der Duft weiterhin für jede Partie Einzelhandelsflyer herausgibt, steigerte Rudolph, genau wie Levitt vor ihm, den lokalen Umsatz, indem er die Öffentlichkeit sowohl sehen als auch kaufen ließ. Krispy Kreme nutzt dieses Groß- / Einzelhandelssystem nach wie vor und verkauft an Lebensmittelgeschäfte und Passanten, die auf das Neon-Schild "Hot Donuts Now" achten, das aufleuchtet und eine neue Charge signalisiert.
Krieg scheint ein starkes Stimulans für den Donutkonsum zu sein. Immerhin wurden Donuts wie im Ersten Weltkrieg für den Zweiten Weltkrieg verpflichtet. Die Frauen des Roten Kreuzes, später als Donut Dollies bekannt, verteilten sie. In seinem Army-Musical von 1942 romantisierte Irving Berlin den Donut weiter mit einem Soldaten, der sein Herz an Broadways Stage Door Canteen verliert und sich durch ein ängstliches Warten frisst: "Ich saß da und tauche Donuts ein, bis sie es verstanden hat." Es überrascht nicht, dass Vernon Rudolph aus dem Militärdienst zurückkehrte, mit dem Gedanken, seine Donutkette zu erweitern. Und genau zu diesem Zeitpunkt, in den frühen 1950er Jahren, begann der erste Ringkönig, sich im Hinterzimmer herumzutreiben.
In den späten 1950er Jahren produzierten in 29 Krispy Kreme-Fabriken in 12 Bundesstaaten einzelne Ringkönige wie das Smithsonian-Modell etwa 75 Dutzend Donuts pro Stunde. Sie waren einem harten Wettbewerb ausgesetzt. Dunkin 'Donuts wurde 1950 in Quincy, Massachusetts, gegründet und blüht seitdem. In den frühen 1980er Jahren war der Ring King Jr. veraltet; Es war eine schöne Erinnerung für Donut-Liebhaber und wurde durch neuere und aufwändigere Geräte ersetzt. Leider schien der Donut selbst für eine Weile im Verfall zu sein, besonders in New York, wo er vom urbaneren Bagel herausgefordert wurde. Aber meine Freunde und ich, Studenten ohne Donut in einer kleinen Stadt in North Carolina, hielten nichts von einer 20-Meilen-Reise nach Charlotte um 1 Uhr morgens als Trost: Kaffee auf der Theke, die übliche Nachtschwärmer-Kundschaft und frisches Krispy Kreme Donuts.
Heutzutage ist der zweifelsfreie Donut, der von Krispy Kreme und anderen hergestellt wird, auf dem Vormarsch. Die Krispy Kreme-Läden, die im Süden seit langem am bekanntesten sind, breiten sich nach Norden und Westen aus. 1997 stieg der Umsatz um 20 Prozent. Im Februar letzten Jahres beschrieb der New Yorker den Manhattan-Laden als "Schrein" und beschrieb den Donut-Herstellungsprozess noch einmal genauer. (Die neuen Maschinen stellen 800 Dutzend Donuts pro Stunde her - mehr als zehnmal so viele wie der Ring King Jr. -, verwenden jedoch weiterhin die von Winston-Salem gelieferten geheimen Rezepturen und Donutmischungen.) Dunkin 'Donuts hat doppelt so viele Geschäfte viele Staaten wie Krispy Kreme und in 37 anderen Ländern, und verkauft fast fünfmal so viele Donuts weltweit. Allein in den Vereinigten Staaten werden jedes Jahr etwa 10 Milliarden Donuts hergestellt, von Krispy Kreme lediglich 1, 1 Milliarden. Kein Wunder, dass man Nachdrucke von Robert McCloskeys berühmtem Kinderbuch Homer Price sieht , in dem eine Hauptfigur eine Donutmaschine ist, die Amok läuft.
Donut-Verbrauchszahlen ermutigen Ernährungswissenschaftler nicht, die darauf hinweisen möchten, dass ein durchschnittlicher Donut einen Wallop mit 300 Kalorien tragen kann, der sich hauptsächlich durch Zucker und Fett auszeichnet. Tatsächlich beklagte eine aktuelle Ausgabe des New England Journal of Medicine das ungesättigte Fett, das der glasierte Donut liefert. Berühmte Köche bedauern den Donut im Allgemeinen. Aber weder Wissenschaft noch kulinarische Verachtung noch geradezu schimpfen ergebene Anhänger, die Krispy Kremes heißen "original glasierten" Donut mit Begriffen wie "engelhaft" oder sogar "mit Zucker überzogen" beschreiben.
David Shayt ist einer der Sammlungsmanager, die für die laufenden (und nie endenden) Bemühungen des Smithsonian verantwortlich sind, bedeutende Artefakte aus der amerikanischen Technologie und Kultur für die Zukunft zu erwerben, damit die Zukunft eine dauerhafte Aufzeichnung haben wird. Für ihn und seine Kollegen ist der alte Ring King Jr., obwohl er inzwischen zur Aufbewahrung freigegeben wurde, ebenso bedeutsam wie ein Kochtopf aus Gusseisen aus der Kolonialzeit, auch in der Smithsonian-Sammlung, nur komplexer. Shayt freut sich, dass die Institution auch vier leere Papiersäcke auf Lager hat, die jeweils mit den richtigen Zutaten für Krispy-Kreme-Donuts gekennzeichnet sind. "In 800 Jahren, wenn Amerika die Kunst der Herstellung von Donuts verlieren sollte, " sagt er, "könnten wir helfen, die Vorgehensweise zu rekonstruieren." Vielleicht so. Aber bis heute hat niemand außer Krispy Kreme Joe LeBeaus Geheimrezept. Das bleibt in einem Safe in Winston-Salem eingesperrt.
