Indem Sie die mitochondriale DNA verfolgen, können Sie den Weg Ihrer Vorfahren zurückverfolgen. Foto: Mirthe Valentijn
Der zweifache Pulitzer-Preisträger Paul Salopek wird ab diesem Sonntag auf einer siebenjährigen Reise um die Welt den Weg unserer Vorfahren beschreiten. Die Reise, die als „Out of Eden: Ein Spaziergang durch die Zeit“ bezeichnet wird, führt Salopek auf den Wanderrouten der frühen Menschen von Äthiopien nach Patagonien an der Südspitze Südamerikas.
Um den Wandel des frühen Menschen von der Evolution zur globalen Dominanz zu verstehen, haben sich die Forscher DNA-Analysen, insbesondere des genetischen Materials der Mitochondrien, zur Verfolgung von Abstammungslinien und damit auch von Migrationswegen zugewandt. Guy Gugliotta schrieb 2008 für das Smithsonian Magazine :
In groben Zügen glauben die heutigen Wissenschaftler, dass die modernen Menschen von ihren Anfängen in Afrika an vor 80.000 bis 60.000 Jahren zuerst nach Asien gereist sind. Vor 45.000 Jahren oder möglicherweise früher hatten sie Indonesien, Papua-Neuguinea und Australien besiedelt. Die Moderne ist vor rund 40.000 Jahren auf zwei Wegen nach Europa gekommen: von der Türkei über den Donaukorridor nach Osteuropa und entlang der Mittelmeerküste. Vor 35.000 Jahren waren sie in den meisten Teilen der Alten Welt fest verankert. Die Neandertaler, die in Kroatien, auf der Iberischen Halbinsel, auf der Krim und anderswo in Hochburgen gezwungen wurden, würden vor 25.000 Jahren aussterben. Vor rund 15.000 Jahren wanderten die Menschen schließlich von Asien nach Nordamerika und von dort nach Südamerika.
Im Gegensatz zu früheren Menschen wird Salopek wahrscheinlich nicht mit einem spitzen Stock auf die Jagd nach Mahlzeiten gehen oder von Löwen verfolgt werden. Er wird auch nicht mit der Möglichkeit eines Konflikts mit anderen hominiden Arten konfrontiert sein. Der Sinn dieser Reise ist es jedoch nicht, über die Geschichte zu berichten, sagte Salopek gegenüber NPR:
"Ich möchte nicht, dass dies als eine Reise in die Vergangenheit missverstanden wird", sagt er. „Ich benutze die Vergangenheit als Fahrplan. Ich verwende das, was Wissenschaftler uns sagen, als die genauesten Annäherungen, wie wir uns vor etwa 50.000 bis 70.000 Jahren vom Mutterkontinent Afrika zerstreut haben. “…
„Es geht sehr um die Gegenwart. Es geht darum, wie wir die Welt verändert haben und wie die Welt aus unserer Sicht durch Dinge wie das Internet radikal verändert wird. “
Der Migrationsweg, den Salopek zurücklegen wird, hat ursprünglich Zehntausende von Jahren gedauert, bis die frühen Menschen ihn durchquert haben. Die Vorläufer der modernen menschlichen Gesellschaften haben sich auf dem Weg in mehrere Zweige aufgespalten. Salopeks Weg wird kürzer sein. Die Suche sollte jedoch einen interessanten Einblick in die vielfältigen und vielfältigen Gesellschaften bieten, die auf unserer kleinen Erde leben. Laut der Knight Foundation, einem der Sponsoren des Projekts,
Salopeks Ziel ist es, die wichtigsten globalen Geschichten unserer Zeit - vom Klimawandel bis zum Konflikt, von der Massenmigration bis zum kulturellen Überleben - zu erzählen, indem wir uns an die Seite der Menschen stellen, die sie bewohnen: Viehnomaden, Künstler, Händler, Dorfbewohner und Wissenschaftler. Salopek beginnt am Geburtsort der Menschheit in Äthiopien und endet im argentinischen Patagonien. Er möchte herausfinden, wie dieser „langsame Journalismus“ verborgene Wege aufdeckt, die alle unsere Geschichten verbinden.
Das klingt vielleicht etwas vage, ist aber eine gezielte Unbestimmtheit. "Serendipity ist ein großer Teil dieses Projekts", sagte Salopek gegenüber PBS Newshour.
Mehr von Smithsonian.com:
Die große menschliche Migration
Rückverfolgung früher menschlicher Migrationen
Die grüne Sahara könnte den frühen Menschen den Weg aus Afrika geboten haben
