Archäologen kennen sich mit antiken Schiffsentwürfen aus der klassischen Welt ziemlich gut aus, da die Griechen ihre Keramik gern mit Bildern beeindruckender hölzerner Militärschiffe und Frachtschiffe schmückten, die jahrhundertelang das Mittelmeer bedeckten. Bis auf ein paar wertvolle Holzreste sind die Gefäße längst verschwunden. Aber Forscher im Schwarzen Meer haben etwas Unglaubliches entdeckt.
Kevin Rawlinson vom The Guardian berichtet, dass das Black Sea Maritime Archaeology Project (MAP) ein griechisches Handelsschiff auf dem Meeresboden aus dem Jahr 400 v. Chr. Entdeckt hat, das älteste bekannte intakte Schiffswrack, das jemals entdeckt wurde.
Das MAP-Team entdeckte das Schiff 50 Meilen vor der bulgarischen Küste. Da das Wasser im Unterlauf des Schwarzen Meeres anoxisch ist oder Sauerstoff fehlt, hat sich das Holzfrachtschiff seit dem Versinken auf dem Meeresboden vor all den Jahrhunderten nicht wesentlich verschlechtert. Sein Mast, die Ruder, die Ladung im Laderaum und sogar die Bänke, auf denen die Ruderer saßen, sind noch gut erhalten.
Das Schiff wurde in einem dreijährigen Projekt entdeckt. In dieser Zeit lokalisierte das Team 60 Schiffe und erstellte mit modernster Laserscanning- und Fotogrammetrie 3D-Bilder der Schiffe. Das 75-Fuß-griechische Schiff wurde in der letzten Phase der Mission im Sommer 2017 entdeckt. Ein kleines Stück Holz wurde aus dem Wrack geborgen und mit Radiokohlenstoff datiert, was seinen 2.400 Jahre alten Stammbaum bestätigt.
"Ein Schiff, das intakt aus der klassischen Welt überlebt und in mehr als 2 km Wasser liegt, hätte ich nie für möglich gehalten", sagte der Archäologe Jon Adams von der University of Southampton und Hauptforscher des Black Sea MAP Projekt sagt in einer Pressemitteilung. "Dies wird unser Verständnis des Schiffbaus und der Seefahrt in der Antike verändern."
Es wird angenommen, dass das Schiff ein Handelsschiff ist, das einem Handelsschiff ähnlich ist, das auf der Sirenenvase abgebildet ist, die im British Museum aufbewahrt wird. Die Vase, die ungefähr zur selben Zeit wie das Schiff stammt, ist ein Bild des Helden Odysseus, der an den Mast gepeitscht wurde, um dem Gesang der Sirenen zu widerstehen. Laut der Mythologie hat er ihr hypnotisches Lied benutzt, um Seeleute zum Schiffbruch auf ihren Felsen zu locken Insel.
Der Zweck von Black Sea MAP war nicht in erster Linie, Schiffswracks zu finden. Stattdessen war die Besatzung daran interessiert, mithilfe der neuesten Hightech-Kartentechnologie den Meeresboden zu untersuchen und zu verstehen, wie sich der Meeresspiegel im Gewässer seit der letzten Eiszeit verändert hat. Das Radar ortete jedoch auch die Standorte von Schiffen aus 2.500 Jahren Seegeschichte, darunter römische Schiffe, griechische Schiffe, Kosaken-Überfallschiffe und andere. Das Team fand auch eine bronzezeitliche Siedlung in Ropotamo in Bulgarien in einem geschützten Hafen, der häufig von griechischen, osmanischen und byzantinischen Seeleuten genutzt wurde.
Während die Schiffe in der Regel mit Sedimenten bedeckt sind, sind ihre Masten und Formen oft mit bloßem Auge sichtbar, und Sonar- und Laserscans zeigen noch mehr Details.
"Es ist wie eine andere Welt", erzählt die Meeresarchäologin und MAP-Expeditionsmitglied Helen Farr der BBC. "Es ist, wenn das ROV [ferngesteuerte Fahrzeug] durch die Wassersäule fällt und Sie dieses Schiff im Licht am Boden so perfekt erhalten sehen, dass es sich anfühlt, als ob Sie in der Zeit zurücktreten."
Es gibt keine Pläne, das griechische Schiff zu retten, da es extrem zerbrechlich ist und das Team seinen genauen Standort nicht bekannt gegeben hat, um es vor Plünderern zu schützen. Das Team wird im Laufe dieser Woche ein Papier und weitere technische Details zum Fund vorlegen.
