Foto: Lukas Panzarin
Wissenschaftler haben gerade Nasutoceratops titusi, eine neue Dinosaurierart, beschrieben, berichtet Wired. Der neue Dino gehört zur selben Familie wie die Triceratops und lebte vor etwa 75 Millionen Jahren in der Region Utah. Aber was es auszeichnet - und woher es seinen lateinischen Namen hat - ist sein gigantischer Schnoz und seine geschwungenen Hörner.
Der Guardian beschreibt die einzigartigen Eigenschaften von L. titusi, die ihn von seinen Verwandten abheben :
Obwohl es nicht besonders lang ist, ist es sehr groß und rund und unterscheidet sich deutlich von seinen nahen Verwandten. Obwohl die Schnauze groß ist, bringt dies keine Vorteile für die Geruchsabteilung, da das eigentliche Nasenloch nicht besonders groß ist und die Teile des Gehirns, die sich mit Gerüchen befassen, ebenfalls nicht vergrößert sind. Obwohl die Nase für den Namen verantwortlich ist, sind die Haupthörner vielleicht das bemerkenswerteste Merkmal. Bei den meisten Ceratopsiern zeigen diese meist nach oben und weg von den Augen, aber bei Nasutoceratops bleiben sie fast geradlinig und erwecken eher den Eindruck, als sei sie eine besonders große und nicht-säugerische Kuh.
Wired hier, wie N. Titusi in das größere Dinosaurierschema passt:
Sein nächster Verwandter ist Avaceratops lammersi, eine Art, die etwa 2 Millionen Jahre zuvor im Nordwesten lebte. Zusammen bilden die beiden eine Gruppe, die vor etwa 81 Millionen Jahren vom Rest der Ceratopsid-Linie abwich und größere Hörner und einfachere Rüschen als andere Arten hervorbrachte. Wissenschaftler haben darüber diskutiert, ob diese und andere große Dinosaurier durch Nordamerika streifen oder ob sich die riesigen Reptilien unabhängig voneinander entwickeln und lokalisierte Gemeinschaften besetzen könnten.
Wired schreibt, dass diese Entdeckung Beweise dafür liefert, dass L. titusi und seine Verwandten sich unabhängig von anderen alten Tiergemeinschaften in Laramidia entwickelt haben und existieren, einer großen Insel, die das Gebiet von Nordalaska bis Mexiko umfasst.
Wie Nature berichtet, spekulieren Archäologen immer noch darüber, warum sich diese Arten unabhängig voneinander entwickelt haben:
Was dazu geführt hat, dass sich die verschiedenen Arten entwickelt haben, bleibt unklar. Unpassierbare Berge oder Flüsse wurden als Gründe dafür angeführt, dass die Populationen getrennt wurden und sich unterschiedlich entwickelten. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass solche Merkmale Nord- und Süd-Laramidia lange genug voneinander getrennt haben, damit dies geschieht.
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