In New York, der Stadt, in der das Mitnehmen oberste Priorität hat, kommt eine große Veränderung für die Lebensmittelverpackung. Wie Nikita Richardson für die Grub Street berichtet, trat am Dienstag ein städtebauliches Verbot von Einweg-Plastikschaumbehältern in Kraft, und die Lebensmittelbetriebe müssen bis Ende Juni damit beginnen, das neue Verbot einzuhalten.
Das Verbot gilt für Einwegprodukte aus expandiertem Polystyrol, das dem Styropor ähnelt, jedoch fälschlicherweise als Styropor bezeichnet wird - eine eigenständige Marke der Dow Chemical Company, die noch nie in Lebensmittel- und Getränkebehältern verwendet wurde. New Yorker Läden und Restaurants dürfen keine schwammigen Schaumgegenstände wie Muscheln, Tassen, Teller, Schalen und Tabletts mehr verkaufen oder besitzen. Verpackungserdnüsse sind ebenfalls verboten.
Ausnahmen gelten für Lebensmittel, die vor dem Eintreffen in New Yorks Läden und Restaurants verpackt wurden, für Schaumstoffbehälter zur Lagerung von rohem Fleisch, Meeresfrüchten oder Geflügel sowie für Kleinunternehmer, die nachweisen können, dass der Kauf alternativer Produkte ohne Schaumstoff finanzielle Not schaffen. “Aber alle anderen Betriebe haben bis zum 30. Juni Zeit, ihre Styroporvorräte aufzubrauchen. Danach werden ihnen bis zu 1.000 USD pro Straftat berechnet.
New York greift nach Containern aus expandiertem Polystyrol (oder EPS), weil sie laut Stadt im Rahmen des Recyclingprogramms der Stadt „nicht auf eine Weise recycelt werden können, die wirtschaftlich machbar, umweltverträglich und für die Mitarbeiter sicher ist“. Die Produkte werden hergestellt, indem Perlen aus dem Polymer Polystyrol gedämpft werden, bis sie sich gemäß BBC auf das 50-fache ihrer ursprünglichen Größe ausdehnen . Und dieser Prozess erschwert das Recycling von EPS-Produkten. Jedes Mal, wenn eine EPS-Schale oder ein EPS-Teller hergestellt wird, sagte Joe Biernacki, Professor für Chemieingenieurwesen an der Tennessee Tech University, der BBC im Jahr 2015: „Was Sie brauchen, sind unbehandelte Polystyrolperlen.
Ebenfalls problematisch ist die Tatsache, dass Polystyrol häufig in Meeresumgebungen gelangt, wo es von Tieren verschlungen wird, wodurch das Verdauungssystem blockiert wird und letztendlich Hunger verursacht wird. Darüber hinaus machen sich einige Experten Sorgen über die Auswirkungen auf die Gesundheit von Menschen, die Fische und andere Meerestiere essen, die Teile von expandiertem Polystyrol und anderen Mikroplastiken aufgenommen haben.
New Yorks neues Verbot folgt nach jahrelangen Bemühungen, Schaumstoffbehälter zu verbieten. Laut Michael Gold von der New York Times wurde das Verbot erstmals 2013 vom ehemaligen Bürgermeister Michael Bloomberg vorgeschlagen und 2015 von Bürgermeister Bill de Blasio in Kraft gesetzt. Eine Koalition von Restaurantbesitzern, Herstellern und Recyclingunternehmen verklagte die Stadt und Ein Richter entschied, dass die Stadtbeamten nicht genügend Beweise vorgelegt hatten, um zu zeigen, dass Styroporbehälter nicht recycelt werden können. Die Koalition verklagte erneut, als die Stadt versuchte, das Verbot 2017 erneut umzusetzen - mit Unterstützung eines neuen Berichts -, doch diesmal entschied ein Richter zugunsten der Stadt.
New York ist jetzt einer Reihe von Städten beigetreten, die Schaumkunststoffprodukte verboten haben, darunter Chicago, Honolulu, Boston und Washington, DC, die diese Woche als zweite große US-Stadt Restaurants und anderen Unternehmen untersagten, Plastikstrohhalme zu verwenden war ein Schwerpunkt der Aktivisten, die darauf hofften, Einwegartikel einzuschränken, die schädliche Auswirkungen auf die Umwelt haben.
