"Ärzte können jetzt ein Bild des Kindes machen, bevor es geboren wird", krähte 1975 ein Reporter in den Dallas Morning News . Wenig wusste der Autor, dass bis 2016 dieses relativ neue Sonogramm durch 3D- und sogar 4D-Ultraschall ersetzt werden würde - Fast allgegenwärtige Andenken für werdende Eltern. Eine neue Technologie könnte die Idee eines 4D-Ultraschalls jedoch bald genauso kurios machen wie die Beschreibung des Artikels „The Echo“ aus dem Jahr 1975. Wie Rebecca Robbins für STAT berichtet, haben Forscher nun herausgefunden, wie Virtual-Reality-Bilder von Feten erstellt werden können, die Ärzte eintauchen und Eltern in ihren sich entwickelnden Körpern.
Die Technologie, die von einer Gruppe brasilianischer Forscher erfunden wurde und nächste Woche auf der Jahreskonferenz der Radiological Society of North America vorgestellt wird, verwendet Oculus Rift 2, um den Zuschauern einen Einblick in ein Modell zu gewähren, das mit Daten aus Ultraschall und MRT erstellt wurde. Mithilfe eines 3D-Modells, das mit einer ausgeklügelten Software und einem VR-Headset erstellt wurde, können Betrachter virtuell in den Körper des Fötus eindringen.
Die Technologie bildet die gesamte Struktur des Fötus nach und bietet einen umfassenden Überblick über den Ösophagus-Trakt. Da das Gewebe der Speiseröhre ähnlich ist wie das des umgebenden Gewebes, ist es mit den aktuellen Technologien relativ schwer darzustellen. Infolgedessen ist es für Ärzte schwierig, vor der Geburt des Kindes Anomalien wie Ösophagusatresie zu diagnostizieren, ein Geburtsfehler, bei dem sich die Speiseröhre nicht richtig entwickelt, was zu Ersticken und Essstörungen führen kann.
Die Ärzte hoffen, dass die Technologie es ihnen eines Tages ermöglichen könnte, Anomalien bei sich entwickelnden Feten zu entdecken. Robbins berichtet, dass die Visualisierungen eine „bemerkenswerte“ Ansicht von Dingen wie Tumoren und Lippen- spalten bieten, die mit herkömmlichen Betrachtungstechniken nicht unbedingt entdeckt werden konnten. Laut Robbins könnte das zusätzliche Gewebe in den Körpern schwangerer Frauen die Genauigkeit der MRT beeinträchtigen und es schwieriger machen, alles im Fötus sichtbar zu machen.
Einer Pressemitteilung der Radiological Society of North America zufolge operierten die Ärzte einen der 30 Feten, die sie in Brasilien sichtbar machten, als sie eine Abnormalität entdeckten, die eine postnatale Operation erforderte. Heron Werner, der die Studie mitverfasst hat, sagt, dass der Zugang zu den VR-Modellen Ärzten dabei helfen könnte, die Pflege besser zu koordinieren und als „neue Erfahrung“ für Eltern zu dienen.
Werden sich VR-Föten jemals durchsetzen? Die Jury ist noch aus. Da die Technologie so neu ist, wird es wahrscheinlich extrem teuer sein, damit anzufangen, und wird wahrscheinlich nur für Hochrisikoschwangerschaften verfügbar sein, bevor sie weit verbreitet wird. Die Technologie wurde bisher nur bei 30 schwangeren Frauen getestet. Daher sind weitere Versuche und Forschungen erforderlich, bevor sie in den Markt eingeführt wird. Wer weiß - VR-Brillen können eines Tages entzückende Sonogramme für werdende Eltern ersetzen. Der eigentliche Test der Technologie wird jedoch nicht darin bestehen, wie vielen stolzen Eltern es gefällt, sondern in wie vielen Leben es gelingt, sie zu retten.
