Der Axtmörder, der entkommen ist

Kurz nach Mitternacht des 10. Juni 1912 - vor einhundert Jahren in dieser Woche - hob ein Fremder, der eine Axt hob, den Riegel an der Hintertür eines zweistöckigen Holzhauses in der kleinen Stadt Villisca in Iowa auf. Die Tür war nicht verschlossen. In einer bescheidenen, wohlhabenden Siedlung im Mittleren Westen mit nicht mehr als 2.000 Einwohnern, die alle durch den Anblick miteinander bekannt waren, machten Sie sich keine Sorgen. Der Besucher konnte lautlos hineinschlüpfen und die Tür schließen hinter ihm. Dann nahm er nach einem Wiederaufbauversuch des Gerichtsmediziners am nächsten Tag eine Öllampe aus einer Kommode, entfernte den Schornstein und stellte ihn aus dem Weg unter einen Stuhl, bog den Docht in zwei Hälften, um die Flamme zu minimieren, zündete die Lampe an und drehte es so leise, dass es nur den leisesten Schimmer im schlafenden Haus ausstrahlte.

Aus dieser Geschichte

Villisca: Der wahre Bericht über den ungelösten Massenmord, der die Nation betäubte

Der Fremde ging mit der Axt an einem Raum vorbei, in dem zwei Mädchen im Alter von 12 und 9 Jahren schliefen, und rutschte die schmale Holztreppe hinauf, die zu zwei weiteren Schlafzimmern führte. Er ignorierte eines, in dem noch vier kleine Kinder schliefen, und schlich sich in den Raum, in dem der 43-jährige Joe Moore neben seiner Frau Sarah lag. Er hob die Axt hoch über seinen Kopf - so hoch, dass sie die Decke durchbohrte -, dass der Mann die flache Klinge auf Joe Moores Hinterkopf senkte, seinen Schädel zerdrückte und ihn wahrscheinlich sofort tötete. Dann schlug er Sarah einen Schlag, bevor sie Zeit hatte, aufzuwachen oder seine Anwesenheit zu registrieren.

Das Moore-Haus in Villisca, 1912. Es ist eines der größeren und besser ausgestatteten Gebäude der Stadt und steht noch heute und wurde zu Villiscas wichtigster Touristenattraktion. Gegen eine Gebühr können Besucher im Haus übernachten. es gibt keinen Mangel an Interessenten.

Das Paar tot oder im Sterben liegend, ging der Mörder zur nächsten Tür und benutzte die Axt - Joes eigene, wahrscheinlich von dort, wo sie im Kohlenschuppen zurückgelassen worden war -, um die vier Moore-Kinder im Schlaf zu töten. Wieder einmal gibt es keine Beweise dafür, dass Herman, 11; Katherine, 10; Boyd, 7; oder Paul, 5, wachte auf, bevor sie starben. Weder der Angreifer noch eines der vier Kinder machten genug Lärm, um Katherines zwei Freunde, Lena und Ina Stillinger, zu stören, als sie die Treppe hinunter schliefen. Der Mörder stieg dann die Treppe hinunter und brachte seine Axt zu den Stillinger-Mädchen, deren Ältester vielleicht einen Moment später erwacht war, bevor auch sie ermordet wurde.

Was als nächstes geschah, kennzeichnete die Villisca-Morde als wahrhaft eigenartig und schüttelte noch ein Jahrhundert nach der Tat Schauer über den Rücken. Der Axtmensch ging nach oben und reduzierte systematisch die Köpfe aller sechs Moores zu blutigem Brei, wobei er Joe schätzungsweise 30 Mal allein traf und die Gesichter aller sechs Familienmitglieder unkenntlich ließ. Dann zog er die Bettwäsche hoch, um Joes und Sarahs zerschmetterten Kopf zu bedecken, legte ein Unterhemd aus Gaze über Hermans Gesicht und ein Kleid über Katherines, bedeckte Boyd und Paul ebenfalls und verabreichte schließlich den Mädchen unten die gleiche schreckliche Bestrafung nach dem Tod, bevor sie das Haus besichtigten und rituell Tücher über jeden Spiegel und jedes Stück Glas darin hängend. Irgendwann nahm der Mörder auch eine zwei Pfund schwere Platte ungekochten Specks aus dem Gefrierfach, wickelte sie in ein Handtuch und ließ sie auf dem Boden des Schlafzimmers im Erdgeschoss in der Nähe eines kurzen Schlüsselanhängers liegen, der anscheinend nicht dazu gehörte zu den Moores. Er scheint eine ganze Weile im Haus geblieben zu sein, hat eine Schüssel mit Wasser gefüllt und - wie später berichtet wurde - seine blutigen Hände darin gewaschen. Kurz vor 5 Uhr ließ er die Lampe oben auf der Treppe los und ging so leise wie er gekommen war und schloss die Türen hinter sich ab. Der Mörder nahm die Hausschlüssel und verschwand, als die Sonntagssonne rot am Himmel aufging.

Lena und Ina Stillinger. Lena, die Älteste der Mädchen, war die einzige, die möglicherweise aufgewacht ist, bevor sie starb.

Die Moores wurden erst einige Stunden später entdeckt, als ein Nachbar, besorgt über das Fehlen jeglicher Anzeichen von Leben in dem normalerweise ausgelassenen Haushalt, Joes Bruder Ross anrief und ihn bat, Nachforschungen anzustellen. Ross fand einen Schlüssel an seiner Kette, der die Haustür öffnete, aber kaum das Haus betrat, bevor er wieder herausstürmte und Villiscas Marschall Hank Horton rief. Das löste eine Reihe von Ereignissen aus, die die geringe Hoffnung zerstörten, nützliche Beweise vom Tatort zu sammeln. Horton brachte Dr. J. Clark Cooper und Edgar Hough und Wesley Ewing, der Minister der presbyterianischen Gemeinde von Moore. Ihnen folgten der Gerichtsmediziner LA Linquist und ein dritter Arzt, FS Williams (der als erster die Leichen untersuchte und den Zeitpunkt des Todes schätzte). Als ein erschütterter Dr. Williams auftauchte, warnte er Mitglieder der wachsenden Menge draußen: „Gehen Sie nicht hinein, Jungs; du wirst es bis zum letzten Tag deines Lebens bereuen. “Viele ignorierten den Rat; Bis zu 100 neugierige Nachbarn und Stadtbewohner stapften durch das Haus, verteilten Fingerabdrücke und entfernten in einem Fall sogar Fragmente von Joe Moores Schädel als makaberes Andenken.

Die Morde erschütterten Villisca, insbesondere nachdem einige ungeschickte und vergebliche Versuche, die umliegende Landschaft nach einem vorübergehenden Mörder abzusuchen, einen wahrscheinlichen Verdächtigen nicht aufgedeckt hatten. Die einfache Wahrheit war, dass es keine Anzeichen für den Verbleib des Mörders gab. Er könnte in sein eigenes Haus in der Nähe verschwunden sein; Bei einem Vorsprung von bis zu fünf Stunden in einer Stadt, in der täglich fast 30 Züge verkehren, hätte er seine Flucht leicht geschafft. Bluthunde wurden erfolglos vor Gericht gestellt; danach blieb den Bürgern nur noch Klatsch und Tratsch, der Austausch von Theorien und die Stärkung ihrer Schlösser. Bei Sonnenuntergang gab es in Villisca keinen Hund, der um jeden Preis gekauft werden konnte.

Dona Jones, die Schwiegertochter des Senators von Iowa, Frank Jones, soll in Villisca eine Affäre mit Joe Moore gehabt haben.

Der offensichtlichste Verdächtige dürfte Frank Jones gewesen sein, ein harter lokaler Geschäftsmann und Senator, der auch ein prominentes Mitglied der methodistischen Kirche von Villisca war. Edgar Epperly, die führende Autorität in Bezug auf die Morde, berichtet, dass sich die Stadt schnell nach religiösen Gesichtspunkten spaltete, die Methodisten auf Jones 'Unschuld bestanden und die presbyterianische Gemeinde der Moores von seiner Schuld überzeugt waren. Obwohl Jones nie offiziell wegen einer Beteiligung an den Morden angeklagt wurde, wurde er Gegenstand einer Untersuchung durch die Grand Jury und einer längeren Kampagne, um seine Schuld zu beweisen, die seine politische Karriere zerstörte. Viele Bürger waren sich sicher, dass er seinen beträchtlichen Einfluss ausnutzte, um die Anklage gegen ihn aufzuheben.

Es gab mindestens zwei zwingende Gründe zu glauben, dass Jones einen Hass auf Joe Moore gepflegt hatte. Erstens hatte der Tote sieben Jahre lang für ihn gearbeitet und war der Starverkäufer von Jones 'Landmaschinengeschäft geworden. Aber Moore war 1907 gegangen - vielleicht bestürzt, weil sein Chef an sechs Tagen in der Woche zwischen 7 und 23 Uhr darauf bestanden hatte - und hatte sich als Kopf-an-Kopf-Rivale etabliert und den wertvollen Bericht von John Deere mitgenommen . Schlimmer noch, es wurde angenommen, dass er auch mit Jones 'lebhafter Schwiegertochter geschlafen hatte, einer lokalen Schönheit, deren zahlreiche Angelegenheiten in der Stadt bekannt waren, dank ihrer erstaunlich indiskreten Angewohnheit, zu einer Zeit, in der alle Anrufe in Villisca stattfanden, über das Telefon zu telefonieren durch einen Operator platziert werden. Bis zum Jahr 1912 waren die Beziehungen zwischen Jones und Moore so kalt geworden, dass sie begannen, die Straße zu überqueren, um sich gegenseitig zu meiden, ein protziges Zeichen des Hasses in einer solch winzigen Gemeinschaft.

Reverend Lyn Kelly, ein ausgesprochen eigenartiger presbyterianischer Prediger, besuchte den Gottesdienst zum Kindertag in Villisca, bei dem die Moore-Kinder rezitierten, und gestand später, die Familie ermordet zu haben - nur um die Brutalität der Polizei zu widerrufen und geltend zu machen.

Nur wenige Leute in Villisca glaubten, dass ein Mann von Jones 'Alter und Ansehen - er war 1912 57 Jahre alt - die Axt selbst geschwenkt hätte, aber in manchen Köpfen war er durchaus in der Lage, einen anderen zu bezahlen, um Moore und seine Familie auszulöschen. Das war die Theorie von James Wilkerson, einem Agenten der renommierten Burns Detective Agency, der 1916 bekannt gab, dass Jones einen Mörder namens William Mansfield engagiert hatte, um den Mann zu ermorden, der ihn gedemütigt hatte. Wilkerson - der genug Ärger mit sich machte, um Jones 'Versuche, sich eine Wiederwahl in den Senat zu sichern, zum Scheitern zu bringen, und der es schließlich gelang, eine große Jury zusammenzubringen, um die von ihm gesammelten Beweise zu prüfen - konnte nachweisen, dass Mansfield das Recht hatte Der richtige Hintergrund für den Job: 1914 war er der Hauptverdächtige bei den Axtmorden an seiner Frau, ihren Eltern und seinem eigenen Kind in Blue Island, Illinois.

Unglücklicherweise für Wilkerson stellte sich heraus, dass Mansfield ein gusseisernes Alibi für die Villisca-Morde hatte. Die Gehaltsabrechnungen zeigten, dass er zum Zeitpunkt der Morde mehrere hundert Meilen entfernt in Illinois gearbeitet hatte und aus Mangel an Beweisen freigelassen wurde. Das hinderte viele Einheimische - darunter Ross Moore und Joe Stillinger, Vater der beiden Stillinger-Mädchen - nicht daran, an Jones Schuld zu glauben. Der von Wilkerson verursachte Groll hielt sich jahrelang in der Stadt auf.

Die Anzeige, die Lyn Kelly im Omaha World-Herald platziert hat. Eine der Befragten erhielt eine mehrseitige „laszive“ Antwort, in der ihr mitgeteilt wurde, dass sie den Akt eintippen müsse.

Für andere gab es jedoch einen viel stärkeren und weitaus seltsameren Kandidaten für den Axtmenschen. Er hieß Lyn George Jacklin Kelly und war ein englischer Einwanderer, ein Prediger und ein bekannter sexueller Abweichler mit bekannten psychischen Problemen. Er war in der Nacht der Morde in der Stadt gewesen und gab offen zu, dass er kurz vor der Entdeckung der Leichen in einem Morgenzug abgereist war. Es gab Dinge an Kelly, die ihn als unplausiblen Verdächtigen erscheinen ließen - nicht zuletzt, dass er nur einen Meter zweiundfünfzig groß und ein Kilo schwer war -, aber auf andere Weise passte er zu der Rechnung. Er war Linkshänder, und Coroner Linquist hatte nach einer Untersuchung der Blutspritzer im Mordhaus festgestellt, dass der Mörder wahrscheinlich seine Axt auf diese Weise schwang. Kelly war von Sex besessen und hatte zwei Tage vor den Morden in Villisca einen Blick in die Fenster geworfen. In Winner, South Dakota, lebend, machte er 1914 Werbung für eine „Stenografin“, die „vertrauliche Arbeit“ verrichten sollte, und in dieser Anzeige, die im Omaha World-Herald veröffentlicht wurde, wurde auch angegeben, dass der erfolgreiche Kandidat „bereit sein muss“ Als eine junge Frau namens Jessamine Hodgson antwortete, erhielt sie im Gegenzug einen Brief, der von einem Richter als „so obszön, unanständig, lasziv und schmutzig, dass er dieses ehrenwerte Gericht beleidigt und unangemessen weiterverbreitet Aufzeichnungen darüber. “Unter seinen milderen Anweisungen sagte Kelly zu Hodgson, dass sie den Akt eintippen müsse.

Der verurteilte Axtmörder Henry Lee Moore war der von Matthew McClaughry, dem Sonderagenten des Justizministeriums, favorisierte Verdächtige, der glaubte, 1911-12 insgesamt fast 30 ähnliche Morde im Mittleren Westen begangen zu haben.

Die Untersuchung ergab bald, dass es Verbindungen zwischen Lyn Kelly und der Familie Moore gab. Das Schlimmste für diejenigen, die an die Schuld des kleinen Predigers glaubten, war die Tatsache, dass Kelly am Abend der Morde am Gottesdienst zum Kindertag in der presbyterianischen Kirche von Villisca teilgenommen hatte. Der Gottesdienst war von Sarah Moore organisiert worden, und ihre Kinder hatten zusammen mit Lena und Ina Stillinger eine herausragende Rolle gespielt und sich in ihre Sonntagsbestform gekleidet. Viele in Villisca waren bereit zu glauben, dass Kelly die Familie in der Kirche entdeckt und von ihnen besessen war und dass er den Haushalt von Moore ausspioniert hatte, als er an diesem Abend ins Bett ging. Die Idee, dass der Mörder auf die Moores gewartet hatte, um einzuschlafen, wurde von einigen Beweisen gestützt; Linquists Ermittlungen hatten eine Depression in einigen Heuballen, die in der Scheune der Familie gelagert waren, und ein Astloch ergeben, durch das der Mörder das Haus hätte beobachten können, während er sich bequem zurücklehnte. Dass Lena Stillinger ohne Unterwäsche und mit über die Hüfte gezogenem Nachthemd aufgefunden worden war, deutete auf ein sexuelles Motiv hin, aber die Ärzte fanden keine Anzeichen für einen solchen Angriff.

Es dauerte eine Weile, bis der Fall gegen Kelly ein Ende fand, doch 1917 versammelte sich eine weitere große Jury, um die Beweise zu hören, die ihn mit Lenas Mord in Verbindung brachten. Auf den ersten Blick schien der Fall gegen Kelly zwingend zu sein; Er hatte blutige Kleidung in die Wäscherei in der Nähe von Mazedonien geschickt, und ein älteres Ehepaar erinnerte sich an das Treffen mit dem Prediger, als er am 10. Juni um 5.19 Uhr morgens aus einem Zug von Villisca ausstieg und erfuhr, dass in der Stadt grausame Morde begangen worden waren - eine äußerst belastende Aussage, da der Prediger Villisca drei Stunden vor der Entdeckung der Morde verlassen hatte. Es stellte sich auch heraus, dass Kelly eine Woche später nach Villisca zurückgekehrt war und großes Interesse an den Morden zeigte. Sie gab sich sogar als Detektiv von Scotland Yard aus, um einen Rundgang durch das Moore-Haus zu machen. Der 1917 festgenommene Engländer wurde wiederholt verhört und unterzeichnete schließlich ein Geständnis für den Mord, in dem er erklärte: „Ich habe die Kinder zuerst oben und die Kinder zuletzt unten getötet. Ich wusste, dass Gott wollte, dass ich es so mache. Mir fiel ein, ich hätte die Axt aufgehoben, wäre ins Haus gegangen und hätte sie getötet. “Dies widerrief er später und das Paar, das behauptete, am Morgen nach den Morden mit ihm gesprochen zu haben, änderte seine Geschichte. Die erste große Jury, die Kellys Fall hörte, war mit einem 1: 11-Unentschieden dagegen, ihn anzuklagen, und ein zweites Gremium befreite ihn.

Rollin und Anna Hudson waren die Opfer eines Axtmörders in Paola, Kansas, nur fünf Tage vor den Morden an Villisca.

Der wahrscheinlich stärkste Beweis dafür, dass sowohl Jones als auch Kelly höchstwahrscheinlich unschuldig waren, stammte nicht von Villisca selbst, sondern von anderen Gemeinden im Mittleren Westen, wo 1911 und 1912 eine bizarre Kette von Axtmorden darauf hinzudeuten schien, dass ein vorübergehender Serienmörder am Werk war . Die Forscherin Beth Klingensmith hat vorgeschlagen, dass bis zu 10 Vorfälle in der Nähe von Eisenbahnschienen, aber an Orten, die so weit voneinander entfernt sind wie Rainier (Washington) und Monmouth (Illinois), Teil dieser Kette sein könnten, und in einigen Fällen gibt es bemerkenswerte Ähnlichkeiten zu das Villisca Verbrechen. Das Muster, auf das Special Agent Matthew McClaughry, Vorläufer des FBI, 1913 erstmals hinwies, begann mit der Ermordung einer sechsköpfigen Familie in Colorado Springs im September 1911 und setzte sich mit zwei weiteren Vorfällen in Monmouth fort (wo die Mordwaffe eigentlich eine Pfeife war) und in Ellsworth, Kansas. Drei und fünf Menschen starben bei diesen Angriffen, zwei weitere in Paola, Kansas, wo jemand Rollin Hudson und seine untreue Frau vier Tage vor den Morden in Villisca ermordete. Für McClaughry gipfelte das Gemetzel im Dezember 1912 in den brutalen Morden an Mary Wilson und ihrer Tochter Georgia Moore in Columbia, Missouri. Seine Theorie war, dass Henry Lee Moore, Georgias Sohn und ein Sträfling mit einer Vorgeschichte von Gewalt, für die gesamte Serie verantwortlich war.

Es ist nicht notwendig zu glauben, dass Henry Lee Moore ein Serienmörder war, um zu berücksichtigen, dass die Reihe der Axtmorde im Mittleren Westen faszinierende Ähnlichkeiten aufweist, die das Massaker von Villisca mit anderen Verbrechen in Verbindung bringen könnten. Moore wird heute selten als guter Verdächtiger angesehen. Er war mit Sicherheit ein unappetitlicher Charakter - er wurde kurz vor Beginn der Axtmorde aus einer Besserungsanstalt in Kansas entlassen, kurz nach deren Ende in Jefferson City, Missouri, festgenommen und schließlich wegen der Morde in Columbia verurteilt. Aber sein Motiv in diesem Fall war Gier - er plante, die Taten in sein Familienhaus zu bringen - und es ist selten, dass ein wandernder Serienmörder nach Hause zurückkehrt und seine eigene Familie tötet. Die Analyse der Reihenfolge der Morde - und einiger anderer, die McClaughry nicht in Betracht gezogen hat - liefert jedoch einige bemerkenswerte Vergleiche.

Blanche Wayne aus Colorado Springs war möglicherweise das erste Opfer eines Serienmörders aus dem Mittleren Westen. Sie wurde im September 1911 in ihrem Bett von einem Axtmenschen getötet, der ihr Bettzeug auf den Kopf häufte und anhielt, um sich die Hände zu waschen. Die Waffe blieb am Tatort.

Die Verwendung einer Axt war in fast allen Fällen an sich vielleicht nicht so bemerkenswert; Zwar gab es zu dieser Zeit im Mittleren Westen eine ungewöhnliche Konzentration von Axttötungen, doch fast jede Familie in ländlichen Gegenden besaß ein solches Gerät und ließ es oft auf ihrem Hof ​​liegen. als solche könnte es als eine Waffe der Bequemlichkeit angesehen werden. Ebenso war die Tatsache, dass die Opfer in ihren Betten eingeschlafen waren, wahrscheinlich eine Folge der Wahl der Waffe. Eine Axt ist gegen ein mobiles Ziel nahezu nutzlos. Noch andere Ähnlichkeiten zwischen den Verbrechen sind viel schwerer zu erklären. In acht der zehn Fälle wurde die Mordwaffe am Tatort zurückgelassen aufgefunden. in bis zu sieben gab es eine Eisenbahnlinie in der Nähe; In drei Fällen, einschließlich Villisca, fanden die Morde an einem Sonntagabend statt. Ebenso bedeutsam waren vielleicht vier der Fälle - Paolo, Villisca, Rainier und ein Einzelmord in Mount Pleasant, Iowa -, bei denen Mörder die Gesichter ihrer Opfer bedeckten, drei Mörder hatten sich am Tatort gewaschen und mindestens fünf der Mörder hatten im Mordhaus verweilt. Am auffälligsten war, dass zwei andere Häuser (die der Opfer der Morde von Ellsworth und Paola) mit Lampen beleuchtet worden waren, in denen der Schornstein beiseite gelegt und der Docht nach unten gebeugt worden war, genau wie in Villisca.

Ob all diese Morde wirklich miteinander verbunden waren oder nicht, bleibt ein erhebliches Rätsel. Einige Beweisstücke passen zu Mustern, andere nicht. Wie könnte zum Beispiel ein Fremder in Villisca Joe und Sarah Moores Schlafzimmer bei schwachem Lampenlicht so unauffällig gefunden haben und die Kinderzimmer ignoriert haben, bis die Erwachsenen sicher tot waren? Auf der anderen Seite lässt die Verwendung der flachen Axtklinge zum Schlagen der tödlichen ersten Schläge darauf schließen, dass der Mörder bereits Erfahrungen gesammelt hat. Jeder tiefe Schnitt mit der scharfen Kante der Klinge führte mit größerer Wahrscheinlichkeit dazu, dass die Axt eingeklemmt wurde die Wunde, was es viel riskanter macht, ein schlafendes Paar anzugreifen. Und die Morde an Paola haben bemerkenswerte Ähnlichkeiten mit Villisca, abgesehen von der Verwendung einer sorgfältig angepassten Lampe durch den Mörder. In beiden Fällen ereigneten sich zum Beispiel seltsame Vorfälle in derselben Nacht, die darauf hindeuten, dass der Mörder versucht hat, zweimal zu zuschlagen. In Villisca hörte die Telefonistin Xenia Delaney in der Nacht des Mordes um 2.10 Uhr merkwürdige Schritte die Treppe hinauf, und eine unbekannte Hand versuchte, ihre verschlossene Tür zu öffnen, während in Paola eine zweite Familie mitten in der Nacht von einem geweckt wurde Das Geräusch entpuppte sich als ein auf den Boden fallender Lampenkamin. Eilig erhoben sich die Bewohner dieses Hauses, um einen unbekannten Mann durch ein Fenster fliehen zu sehen.

Die vielleicht gruseligste aller Ähnlichkeiten war jedoch das merkwürdige Verhalten des unbekannten Mörders von William Showman, seiner Frau Pauline und ihren drei Kindern in Ellsworth, Kansas, im Oktober 1911. In Ellsworth handelte es sich nicht nur um eine kaminlose Lampe Früher beleuchtete er den Mordort, aber über dem Telefon der Showmans war ein kleiner Haufen Kleidung angebracht worden.

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Warum sollte man sich die Mühe machen, ein Telefon zu dämpfen, das höchstwahrscheinlich morgens um eins klingelt? Vielleicht, wie ein Student der Morde behauptet, aus dem gleichen Grund, dass der Villisca-Mörder so große Anstrengungen unternahm, um die Gesichter seiner Opfer zu bedecken, und dann vorsichtig im Mordhaus herumging und zerrissene Kleidung und Tücher über alle Spiegel und alle Gegenstände legte windows: weil er befürchtete, dass seine toten opfer sich seiner gegenwart irgendwie bewusst waren. Könnte der Ellsworth-Mörder das Telefon aus demselben verzweifelten Wunsch heraus verdeckt haben, dafür zu sorgen, dass ihn nirgendwo im Mordhaus noch zwei Augen beobachteten?

Quellen

Beth H. Klingensmith. "Die Axtmorde der 1910er Jahre: Ein Überblick über die McClaughry-Theorie." Emporia State University Research Seminar, Juli 2006; Nick Kowalczyk. „Blood, Gore, Tourism: Der Axtmörder, der eine Kleinstadt gerettet hat.“ Salon.com, 29. April 2012; Roy Marshall. Villisca: Der wahre Bericht über den ungelösten Massenmord, der die Nation betäubte . Chula Vista: Aventine Press, 2003; Omaha World-Herald, 11., 12., 13., 14., 15., 16., 17. Juni 1912; 27. Dezember 1913; 10. Juni 2012.

Mehrere Blogger bieten nachdenkliche Einblicke in die Axtmorde im Mittleren Westen. Für den Fall Villisca ist der Villisca Axe Murders Blog von 1912 ein guter Ausgangspunkt, und gelegentlich wurde auch über CLEWS berichtet. In der Zwischenzeit deckt Getting the Axe die gesamte offensichtliche Sequenz der Axttötungen von 1911 bis 1912 ab, wobei nur ein geringer Schwerpunkt auf dem Fall Villisca selbst liegt.