Die chinesische Geschäftsfrau Xue Qiwen besitzt neun Häuser, die sie am liebsten mit Möbeln ihrer Lieblingsmarke Versace möbliert. Als Mitglied von drei Golfclubs (deren Beitritt jeweils 100.000 US-Dollar kostete) bestand sie auf der Fotografin Lauren Greenfield, die 2005 mit 43 Jahren ihr Porträt machte: „Ich denke, für jemanden in meinem Alter sollte alles bescheidener sein, nicht zu auffällig. "
Der nur zehn Jahre jüngere amerikanische Rapper und Hip-Hop-Produzent Lil Jon würde dieser Meinung wahrscheinlich nicht zustimmen: Er war froh, Greenfield bei einer Preisverleihung im Jahr 2004 seinen mit 50.000 US-Dollar dotierten Diamant- und Platin-Grill zeigen zu können. Und während Jackie Siegel, die Schönheitskönigin Ihre Frau, eine Baronin, die auf Zeit lebt, könnte Xues Liebe zu Versace teilen (sie und ihre Freunde werden 2007 mit den neuesten Handtaschen des Modehauses abgebildet). Ihre Suche nach Amerikas größtem Haus war alles andere als bescheiden.
"Der Wunsch nach Bling" erstreckt sich jedoch über Geschlecht, Rasse, Klasse und Nationalität ", sagt Greenfield. Vielleicht am bekanntesten für ihren Dokumentarfilm Die Königin von Versailles von 2012 über Siegel und ihre Familie. In den letzten 25 Jahren hat sie vergoldete Erben, beschämte Finanziers und hoch verschuldete bürgerliche Leute fotografiert, die versuchten, mit den Kardashianern mitzuhalten Das gesamte Werk ist in einem umfassenden neuen Buch, Generation Wealth, zusammengefasst . "Es ist eine gemeinsame Kultur des auffälligen Konsums", sagt Greenfield. „Wenn Sie Kinder heute fragen, was sie werden wollen, wenn sie erwachsen sind, sagen die meisten:‚ Reich und berühmt '. "
Lauren Greenfield: Generation Reichtum
Lauren Greenfield: Generation Wealth ist sowohl eine Retrospektive als auch eine Untersuchung zum Thema Wohlstand in den letzten 25 Jahren.
KaufenGreenfield wuchs in Südkalifornien auf, wo ihre Eltern, Akademiker, die sich den antibürgerlichen Werten der 1960er Jahre verschrieben hatten, ihre Kinder größtenteils in Gemeinden großzogen. Aber in der 11. und 12. Klasse besuchte sie eine Tony Private High School, die sie mit einer anderen Welt bekannt machte. Greenfields Klassenkameraden - viele der Nachkommen von Animateuren und Studio-Managern - fuhren schnelle Autos, trugen teure Kleidung und prahlten mit Eintrittskarten für Filmpremieren. In den 1980er Jahren bedeutete Geld Status und Status bedeutete alles.
Nach dem College in Harvard kehrte Greenfield nach Westen zurück und bettete sich in ihre ehemalige Highschool ein, um an einem Fotoprojekt zu arbeiten, das die jugendlichen Söhne und Töchter von Hollywoods Reichen und Berühmten dokumentiert. Sie feierte mit den Kardashianerinnen, als sie nur reiche, beliebte Jugendliche waren. Sie hing mit den Söhnen und Töchtern der besten Talentagenten am Pool. Sie besuchte die schicke Bar Mizwa eines 13-jährigen Mannes namens Adam, der ihr sagte: „Geld beeinflusst Kinder in vielerlei Hinsicht. Es hat viele Kinder ruiniert, die ich kenne. Es hat mich ruiniert. "
Es dauerte nicht lange, bis Greenfield erkannte, dass die wohlhabenden, verkrampften Teenager von LA sich lediglich im Epizentrum eines kulturellen Wandels befanden, der sich allmählich über den Globus erstreckte. So erweiterte sie ihren Fokus zunächst auf die Vororte der oberen Mittelklasse in Edina, Minnesota, dann auf Las Vegas, Disney World und andere Brutstätten des amerikanischen Materialismus. Schließlich wandte sie sich im Ausland Orten wie den Einkaufszentren der Vereinigten Arabischen Emirate, den Penthouses russischer Oligarchen und den Pet Spas von Shanghai zu.
"Es ist eine gemeinsame Kultur des auffälligen Konsums", sagt sie. „Der Hintergrund ist, dass soziale Mobilität immer schwerer fassbar wird - und die fiktive Repräsentation von Status hat sie ersetzt. Viele Leute in dem Buch finden heraus, auf welche harte Weise dies nicht gut ausgeht. “
Die Fotos in Greenfields Buch mit den begleitenden Interviews zeigen den Zeitraum vor dem globalen Wirtschaftscrash 2008 - und die Erholung, in der die besten 1 Prozent der 1 Prozent - und diejenigen von uns, die nur nach ihrem Lebensstil streben - offenbar gescheitert sind Lektionen über die Leichtigkeit des Geldes lernen. Alles in allem handelt es sich um eine erstaunliche Anklage gegen den Materialismus. Aber Greenfield hat auch Sympathien für ihre Untertanen, von denen viele von wirtschaftlichen, sozialen und psychologischen Kräften gefangen sind, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen. „In unserer Kultur treibt uns die Suche nach mehr an - Geld, Ruhm, Schönheit“, sagt sie. „Dies ist eine Suchtfrage. Und du kannst wissen, dass es schlimm ist, aber du bist immer noch süchtig. “
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Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der April-Ausgabe des Smithsonian-Magazins
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