In Archiven steckt ein magisches Potenzial - Orte, an denen sogar etwas, das mit anderen Augen betrachtet wurde, zum Leben erweckt werden kann, wenn es wirklich erkannt wird. Genau das ist gerade bei einem der beliebtesten amerikanischen Autoren passiert. Wie Danuta Kean für The Guardian berichtet, wurde ein verlorenes Märchen von Twain in einem UC Berkeley-Archiv aufgedeckt und wird in diesem Jahr veröffentlicht.
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Das Märchen mit dem Titel „Die Entführung des Prinzen Oleomargarine“ wurde 1879 von Samuel Clemens (besser bekannt unter seinem Pseudonym Mark Twain) an seine Kinder weitergegeben. Twain machte 16 Seiten Notizen über die Geschichte, die er während seines Aufenthalts webte in einem Hotel in Paris mit seinen Kindern. Aber das Märchen lag über ein Jahrhundert in einem Archiv, unbekannt und unsichtbar.
Dann kam John Bird mit. Wie der Kalifornier Fionce Siow berichtet, hat sich der Mark Twain-Gelehrte in UC Berkeleys Sammlung von Mark Twain-Artikeln auf die Suche nach „Nahrungsmitteln“ gemacht, als er ein Dokument namens „Oleomargarine“ entdeckte war nicht der Name eines billigen Butterersatzes. Es war vielmehr der Name eines Märchenprinzen.
Bird erfand ein Ende der Geschichte, borgte es sich aus dem Archiv und begann, Twain-Enthusiasten im ganzen Land die Geschichte zu erzählen. "Ich war der erste, der erkannte, was es war", sagte er zu Siow: "Eine tatsächliche Gutenachtgeschichte [Twain] erzählte seinen Töchtern."
Jetzt wird die ausführliche Version der Geschichte endlich in einem Buch veröffentlicht, das am 26. September erscheint. Philip und Erin Stead - Gewinner der Caldecott-Medaille 2011 für ihr Bilderbuch A Sick Day for Amos McGee, fertiggestellt und illustriert die Geschichte.
Da keine anderen Geschichten, die Clemens seinen Kindern erzählte, überlebt haben, war der Fund in der Tat etwas Besonderes. Es zeigt nur, dass es über geliebte Autoren immer etwas Neues zu lernen gibt und dass sich Entdeckungen oft in der Öffentlichkeit verstecken.
