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- Ihr Müll verschmutzt sogar die tiefen, entlegenen Gebiete des Ozeans
Müll, der in der Feldsaison 2008/2009 auf King George Island in der Antarktis abgeladen wurde, wirkt sich negativ auf das Image der Region aus. Foto von A. Nordt, aufgenommen in einem neuen Bericht (PDF)
Die meisten Menschen betrachten die Antarktis als eine raue, aber unberührte Eislandschaft, in der Bergspitzen durch dicke Eisdecken ragen und Pinguine auf Eisschelfs sitzen. Aber die Antarktis, insbesondere die eisfreien Gebiete, die als Forschungszentren dienen, haben eine dunklere, schmutzigere Seite.
Ein am Freitag veröffentlichter Bericht (PDF) mit dem Titel "Aktuelle ökologische Situation der Fildes-Halbinsel-Region und Vorschläge zur Bewirtschaftung", der von Wissenschaftlern der Universität Jena verfasst wurde, zeigt, dass verfallene Feldhütten, Müllberge und ölverschmierte Küsten die King George Island der Antarktis marschieren, eine logistische Drehscheibe für die internationale Antarktisforschung.
Reifenprofile von Fahrzeugen, die von speziell ausgewiesenen Spuren abweichen, haben eine spärliche Vegetation aufgefressen, einschließlich zerbrechlicher einheimischer Moose. Giftige Chemikalien, Ölkannen und kaputte Autobatterien liegen in offenen Gruben . Kraftstofflecks von Forschungsstationen sickern in Ströme ein. "Wir haben ein echtes Abfallproblem in der Antarktis", sagte Hans-Ulrich Peter von der Universität Jena in einer Erklärung.
Eine verlassene Feldhütte auf King George Island in der Antarktis. Foto über Hans-Ulrich Peter
1998, mit Inkrafttreten des Umweltschutzprotokolls zum Antarktisvertrag, haben sich die Unterzeichnerländer verpflichtet, die biologische Vielfalt und Ökologie der Antarktis zu erhalten. Wie wurde die Insel so verschmutzt?
Peter, der Hauptautor des Berichts und Ökologe, der die Fildes-Halbinsel der Insel in den letzten 30 Jahren erforscht hat, weist auf genau das hin, was die Antarktis zu einem Symbol unberührter Reinheit gemacht hat. "Die Fildes-Halbinsel ist eine der größten eisfreien Gegenden der Antarktis mit einem relativ hohen Grad an biologischer Vielfalt", sagte er. Die Gelegenheit, diese Artenvielfalt zu beobachten - Moose, Flechten, Algen, Pinguine, Robben, Zugvögel - hat Forscher, Mitarbeiter und Touristen in Scharen auf die Insel gebracht: Auf der winzigen Halbinsel befindet sich derzeit die Antarktis mit der höchsten Konzentration an ganzjährig verfügbaren wissenschaftlichen Stationen - drei Ein Chilene, ein Chinese, ein Russe und ein Uruguayaner drängten sich auf eine Fläche von rund 25 Quadratkilometern. Die Gegend beherbergt je nach Saison zwischen 100 und 300 Forscher und Mitarbeiter und wurde im vergangenen Jahr von mehr als 900 Touristen besucht.
All dies hat den Nachteil einer dauerhaften menschlichen Besiedlung. Forschung, Infrastruktur und Tourismus „belasten das Gebiet erheblich und führen zu Interessenkonflikten zwischen den verschiedenen Nutzergruppen und… Naturschutz- und Umweltschutzmaßnahmen“, heißt es in der Einleitung des Berichts.
Auch ironisch: Die Artenvielfalt, die viele Forscher untersuchen wollten, ist durch die von ihnen mitgebrachten invasiven Arten bedroht. „Vor einigen Jahren haben wir in der Nähe der russischen Forschungsstation Bellingshausen einige nicht heimische Pflanzen gefunden“, erklärt Christina Braun, Mitautorin des Berichts. Der Bericht dokumentiert auch das Vorkommen von Insekten und anderen Tier- und Pflanzenarten, die von Besuchern versehentlich auf die Halbinsel gebracht wurden.
Invasives Gras auf King George Island. Foto von A. Nordt, aufgenommen im Dezember 2008, aufgenommen in einem neuen Bericht (PDF)
Bellinghausen war mit Tausenden von Tonnen wohl einer der am stärksten verschmutzten Standorte in der Antarktis von herumliegenden Abfällen, die seit ihrem Bau im Jahr 1968 angehäuft wurden - diese Abfälle wurden jetzt dank freiwilliger Bemühungen entfernt. Aber im Laufe der Zeit sind hier und anderswo vergrabene Abfälle freigelegt worden - offene Trümmergruben prägen die Halbinsel und lassen den Müll im Wind zerstreuen.
Doch seit Inkrafttreten des Umweltprotokolls der Antarktis sollten Dumping und Verschmutzung auf der Halbinsel zum Erliegen kommen. Der Bericht zeigt jedoch, dass er noch läuft und fast jede Forschungsstation dazu beiträgt. Seite für Seite des Berichts erfahren Sie, wie verwüstet die Umgebung aufgrund der jüngsten Ereignisse geworden ist. Zum Beispiel wurden von 220 Standorten, an denen große Mengen Abfall festgestellt wurden, etwa 22% frisch abgeladen und 15% vom Ozean an Land geworfen. Laut der Meldung:
Die überwiegende Mehrheit der Gefahrgutbefunde entfiel auf 200-Liter-Fässer (13 Befunde), die auf dem Land „verloren gegangen“ waren, sowie Kanister oder Kanister verschiedener Größen (12 Befunde), deren Inhalt noch Spuren aufwies. Laut der meist noch lesbaren Kennzeichnung reichte der Inhalt von Flugbenzin über Desinfektionsmittel bis Frostschutzmittel.
Wer genau erzeugt den neu entsorgten Müll? Nicht so sehr die Touristen, heißt es in dem Bericht. Touristen verbringen weniger Zeit in sensiblen Bereichen und werden von Guides überwacht, die sicherstellen, dass sie ihren Müll einpacken und die empfohlenen Abstände zu Wildtieren einhalten. Forscher und Mitarbeiter können jedoch unbeaufsichtigt auf Stationsfahrzeuge und Boote zugreifen und abseits der Straße in entlegene Gebiete gelangen. „Besonders problematisch ist hierbei, dass ein Großteil der Stationsmitarbeiter die antarktische Umwelt nach empirischen Erkenntnissen als unempfindlich und nicht wirklich schützenswert ansieht“, heißt es in dem Bericht (S.103). "Darüber hinaus erhalten nicht alle Stationsmitglieder, einschließlich der Wissenschaftler, eine ausreichende Schulung in Bezug auf Verhaltensrichtlinien und Umweltfragen."
Diese Geländetouren können potenziell Nistplätze stören und Puppenschauplätze versiegeln. Darüber hinaus ist der Luftverkehr zu logistischen Zwecken hoch. "Die von den Vertragsparteien des Antarktisvertrags empfohlenen Mindestabstände zu Tierkolonien wurden regelmäßig und eindeutig überschritten, insbesondere bei der Nistung von Riesensturmvögeln und Pinguinen im Gebiet der Fildes Strait und Ardley Island", heißt es in dem Bericht weiter.
Die Umweltschutzprotokolle der Antarktis sind internationales Recht. Das Problem ist jedoch, dass Regelverstöße in den Heimatländern der Zuwiderhandler strafrechtlich verfolgt werden müssen. Da es sich bei vielen dieser Mitarbeiter um Regierungsangestellte handelt, scheint die Wahrscheinlichkeit, dass schwerwiegende Verstöße die Konsequenzen tragen, gering zu sein. Und obwohl der Bericht viele konzertierte Bemühungen dokumentiert, Müllgruben zu säubern und neuen und alten Müll auf Schiffen zu verstauen, werden sich diese negativen Umwelteinflüsse in den nächsten Jahren noch verstärken. Warnte Peter.
Peter und die anderen Autoren des Berichts fordern die Ausweisung der Fildes-Halbinsel als "Antarctic Specially Managed Area" (ASMA). Eine solche Bezeichnung würde strengere rechtlich bindende Standards in Bezug auf die Nutzung der Region umsetzen und Wissenschaft, Tourismus, den Schutz geologischer und historischer Stätten sowie die Umwelt dazu zwingen, in irgendeiner Weise ins Gleichgewicht zu kommen. Aber diesbezüglich wird es wahrscheinlich nur langsame Fortschritte geben, und Peter befürchtet, dass ein mangelnder Konsens unter den Nationen, die den Antarktisvertrag unterzeichnet haben, die Erhaltungsbemühungen behindern wird.
Denkt noch jemand an WALL-E?
