Auf dem Grundstück des Hauses von Nathan Bedford Forrest in Memphis steht ein historischer Marker, der 1955 errichtet wurde und eine kurze Biographie des Generalkonföderierten enthält. Der Marker erklärt, dass Forrest nach seiner Heirat im Jahr 1845 von „Middle Tennessee“ nach Memphis gezogen ist, wo „seine Geschäftsunternehmen ihn reich gemacht haben“. Der Marker vernachlässigt jedoch zu erwähnen, dass Forrest lukrativstes Geschäftsunternehmen der Handel mit Sklaven war.
Wie David Waters vom Commercial Appeal berichtet, haben der National Park Service, das Rhodes College und die Calvary Episcopal Church in Memphis zusammengearbeitet, um einen neuen Marker zu erstellen, der ein vollständigeres Bild von Forrests umstrittenem Erbe vermittelt. Der Marker wird am 4. April auf dem Grundstück der Kalvarienberg-Bischofskirche enthüllt, die sich in der Nähe des Schildes von 1955 befindet. Laut Fox-Tochter WBRC befindet sich der Parkplatz der Kirche auf dem Gelände, auf dem Forrest einst seinen Sklavenhof betrieben hat.
Der Text für den neuen Marker wurde von Studenten des Geschichtsprofessors des Rhodes College, Tim Huebner, geschrieben, der in einem Interview mit Waters sagte, dass der 60-Wörter-Marker von 1955 nicht „die ganze Geschichte erzählt“. Das neue Schild wird 462 Wörter enthalten. Ausarbeitung der Rolle von Forrest im Sklavenhandel von Memphis, einschließlich eines Zitats von Horatio Eden, der vom Sklavenhof von Forrest verkauft wurde.
"Von 1854 bis 1860 betrieb Nathan Bedford Forrest an diesem Standort ein profitables Sklavenhandelsgeschäft", heißt es in dem Text teilweise, so WBRC. „Die meisten Sklaven wurden zu solchen Preisen verkauft, bevor sie auf Plantagen im Mississippi-Delta oder weiter südlich landeten. Horatio Eden, der als Kind von Forrest's Hof verkauft worden war, erinnerte sich an den Ort als einen quadratischen Vorrat an hohen Brettern mit Negern in zwei Räumen ... Wir wurden alle in diesen Räumen festgehalten, aber als eine Auktion abgehalten wurde oder Käufer kamen, Wir wurden herausgebracht und zwei oder drei um einen runden Ziegelsteinweg in der Mitte des Palisadens herumgeführt. Die Käufer standen in der Nähe und inspizierten uns im Vorbeigehen, hielten uns an und untersuchten uns. '“
Bis 1855 war Forrest einer von acht Sklavenhändlern, die im Stadtverzeichnis von Memphis gelistet waren. "Während seine Geschäftspraktiken größtenteils denen anderer Händler in der Stadt ähnelten", heißt es im Text: "Forrest war in einzigartiger Weise mit dem Kauf und Verkauf von Afrikanern befasst, die unter Verstoß gegen ein Verbot des Kongresses von 1808 illegal in die Vereinigten Staaten geschmuggelt wurden. Mehrere Quellen bestätigen, dass Forrest 1859 mindestens sechs neu angekommene Afrikaner ‚direkt aus dem Kongo 'auf seinem Hof verkauft hat.“
Die Bemühungen zur Überarbeitung des Markers von 1955 begannen im Jahr 2015, als Aktivisten staatliche und lokale Behörden aufforderten, das Schild und „alle anderen Markierungen, die nicht die ganze Wahrheit über unsere Geschichte aussagen“, zu ändern. Mitglieder von Mitgliedern des Memphis Lynching Sites-Projekts hielten vor dem ursprünglichen Marker einen "Gebetsgottesdienst für Wahrheit und Gerechtigkeit" ab.
Forrest, von dem allgemein angenommen wird, dass er der erste große Zauberer des Ku-Klux-Klans war, wurde nach der gewalttätigen Kundgebung der weißen Nationalisten in Charlottesville, Virginia, im vergangenen Sommer erneut unter die Lupe genommen öffentliche Denkmäler für konföderierte Helden. Im Dezember letzten Jahres entfernte Memphis eine Statue von Forrest aus dem Health Sciences Park.
