Eine neue Studie veröffentlicht in JAMA zeigt eine signifikante geschlechtsspezifische Diskrepanz zwischen der Höhe der Forschungsstipendien für Projekte, die von erstmaligen Forschern geleitet werden. Wie Andrew Jacobs für die New York Times schreibt, berichten Forscher der Northwestern University, dass die National Institutes of Health (NIH) im Durchschnitt zusätzliche 41.000 US-Dollar an Zuschüssen für Anträge ausschütten, in denen Männer als Hauptautoren aufgeführt sind.
Laut Alison Bowen von der Chicago Tribune analysierte das Northwestern-Team etwa 54.000 NIH-Stipendien, die zwischen 2006 und 2017 vergeben wurden. Basierend auf diesen Daten stellten die Wissenschaftler fest, dass weibliche Bewerber eine durchschnittliche Stipendium von 126.615 USD erhielten, während Männer durchschnittlich 165.721 USD erhielten.
Solche Finanzierungslücken benachteiligen Frauen bereits zu Beginn ihrer Karriere, erklärt Studienmitautorin Teresa Woodruff in einer Stellungnahme.
"Mit weniger Bundesmitteln können Frauen nicht die gleiche Anzahl von Studenten einstellen, die an ihrer Forschung arbeiten oder die gleiche Menge an Ausrüstung kaufen wie ihre männlichen Kollegen", sagt Woodruff. "Ein Finanzierungsnachteil in den Gründungsjahren einer Wissenschaftlerin kann besonders nachteilig sein, da die Forschung zeigt, dass es mit der Zeit wahrscheinlich zu Schneebällen kommen wird."
In Higher Eds Colleen Flaherty wird darauf hingewiesen, dass die Forscher nur Bewerber für erstmalige Stipendien verglichen, die sich in einem ähnlichen Stadium ihrer Karriere befanden. Zum Zeitpunkt der Antragstellung verfügten sowohl männliche als auch weibliche Hauptforscher über einen Median von zwei veröffentlichten Artikeln pro Jahr in zwei verschiedenen Forschungsbereichen. Diese Artikel wurden von anderen Wissenschaftlern auf diesem Gebiet durchschnittlich 15 Mal zitiert.
"Es bedeutet, dass Frauen mit weniger Geld härter arbeiten, um das gleiche Niveau wie Männer zu erreichen", sagt Woodruff Jacobs der New York Times . "Wenn wir die gleiche Grundlage hätten, würde sich der Motor der Wissenschaft ein wenig schneller in Richtung des Versprechens der Grundlagenforschung und der medizinischen Heilmethoden bewegen."
Die geschlechtsspezifischen Finanzierungsunterschiede bestanden nach wie vor, als das Team Zuschüsse nach Institutionen aufschloss : Wie Francie Diep für P acific Standard berichtete, erhielten Wissenschaftlerinnen der sogenannten Big Ten-Universitäten - einer Gruppe von 14 öffentlichen Schulen im Mittleren Westen - erstmals Zuschüsse NIH gewährt im Wert von 82.000 US-Dollar weniger als ihre männlichen Kollegen. Auf der Ebene der Ivy League lag die Finanzierungslücke näher bei 19.500 US-Dollar - ein kleineres, aber immer noch bemerkenswertes Gefälle. Laut Lisa Rapaport von Reuters erhielten Frauen in den Top 50 der NIH-finanzierten Institute einen Medianpreis von 93.916 USD, während Männer 134.919 USD erhielten.
Insgesamt ist der Preis für Wissenschaftlerinnen bei den R01-Stipendien nur denjenigen für Männer überlegen, die laut Sarah Sloat von Inverse gesundheitsbezogene Forschung unterstützen. Im Durchschnitt erhielten Frauen, die sich um R01-Stipendien bewarben, 15.913 USD mehr als Männer.
In einer Erklärung sagten Vertreter des NIH, die Agentur sei sich "bewusst und besorgt über die unterschiedlichen Finanzierungsmuster von Frauen und Männern in der Wissenschaft". Eine Arbeitsgruppe für Frauen in biomedizinischen Berufen sei ein Beleg für ihr Engagement, um das Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern in diesem Bereich zu beseitigen erzählte Inside Higher Eds Flaherty, dass es eine Studie mitfinanzieren würde, die sich mit den von der Northwestern-Forschung aufgeworfenen Fragen befasst.
Carrie Byington, Dekanin des Texas A & M College of Medicine, erläutert im Gespräch mit Reuters einige Gründe für die geschlechtsspezifische Finanzierungslücke: Übergeordnete Gehaltsunterschiede könnten eine Rolle spielen, da die Personalkosten einen erheblichen Teil des Zuschussbudgets ausmachen. „Wenn Frauen weniger als Männer bezahlt werden, sind die Gesamtbudgets möglicherweise geringer“, erklärt Byington, der nicht an der Studie beteiligt war.
Rosemary Morgan, eine Forscherin an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, die ebenfalls nicht an der Studie beteiligt war, geht davon aus, dass Wissenschaftlerinnen möglicherweise weniger Geld verlangen als Männer. Es ist jedoch auch möglich, dass Frauen nach vergleichbaren Beträgen fragen, aber einfach kleinere Prämien erhalten.
"Jedes [Szenario] spiegelt die Vorurteile der Geschlechter im System wider - entweder in der Art und Weise, in der Frauen dazu erzogen werden, um weniger zu bitten, oder in der Art und Weise, in der das System ihre Arbeit nicht als gleichwertig mit der der Männer ansieht", erklärt Morgan gegenüber Reuters .
"Dies ist für Patienten von Bedeutung, da Forscher in der Regel für sie relevante Bereiche erforschen, wobei Frauen mit größerer Wahrscheinlichkeit Fragen im Zusammenhang mit der Gesundheit von Frauen untersuchen", schließt Morgan. "Wenn Forscherinnen weniger Mittel erhalten, erhalten die Themen, die Forscherinnen untersuchen, weniger Geld."
