In der gesamten Geschichte des Lebens auf der Erde gab es nichts Vergleichbares wie die Pachycephalosaurier oder die "Bonehead" -Dinosaurier. Diese pflanzenfressenden, zweibeinigen Dinosaurier waren am besten an der Vielzahl von Beulen, Noppen und Stacheln an ihren verstärkten Schädeln zu erkennen, und eine neu entdeckte Art dieser Art von Dinosaurier könnte helfen, die Ursprünge dieser Gruppe zu erklären.
Der etwa 75 Millionen Jahre alte Dinosaurier wird von den Paläontologen Nicholas Longrich, Julia Sankey und Darren Tanke in der Zeitschrift Cretaceous Research beschrieben und wird hauptsächlich durch Teile seiner Nase und seiner schweren Schädelkuppel dargestellt. Tatsächlich war dieser Teil des Pachycephalosaurierschädels so robust, dass häufig nur noch solche Exemplare gefunden wurden, und obwohl die Exemplare aus Texas ursprünglich einer anderen Gattung zugeordnet wurden, stellten die Paläontologen schließlich fest, dass sie von einer neuen Spezies stammten, die sie nannten Texacephale langstoni . Es lebte neben dem Hadrosaurier Kritosaurus, dem gehörnten Dinosaurier Agujaceratops, Tyrannosauriern, dem Riesenkrokodylier Deinosuchus und anderen Lebewesen, aber was diese neue Form wirklich bedeutsam macht, ist seine Beziehung zu anderen Pachycephalosauriern.
Als die Wissenschaftler Texacephale mit anderen ähnlichen Dinosauriern verglichen, stellten sie fest, dass es sich in der Nähe der Basis des Stammbaums des Pachycephalosauriers befand. Dies lässt vermuten, dass es sich in gewisser Weise eher um die ersten Mitglieder der Gruppe als um die bekannteren Formen wie Pachycephalosaurus und Stygimoloch handelt. In diesem Fall könnte die Gruppe ihren Ursprung in Nordamerika haben. Obwohl die Autoren behaupten, dass diese Hypothese vorläufig ist, würde sie den Stammbaum der Pachycephalosaurier neu ordnen, so dass die Flachkopf-Arten aus Asien, von denen vorher angenommen wurde, dass sie repräsentieren, wie frühe Pachycephalosaurier waren, stattdessen spezialisierte Sorten darstellen würden, die sich nach der Gruppenausbreitung entwickelten zu diesem Kontinent. Dies, zusätzlich zu der jüngsten Entdeckung, dass Pachycephalosaurier-Köpfe mit zunehmendem Alter drastisch umstrukturiert werden könnten, bedeutet, dass weitere Forschungen den Stammbaum der Pachycephalosaurier wahrscheinlich durcheinander bringen werden.
N. Longrich, J. Sankey & D. Tanke (2010). Texacephale langstoni, eine neue Gattung von Pachycephalosauriern (Dinosauria: Ornithischia) aus der oberen kampanischen Aguja-Formation, Südtexas, USA Cretaceous Research, 31 (2), 274-284 DOI: 10.1016 / j.cretres.2009.12.002
