Die gletschergeschnitzten Berge, wilden Flüsse, Wasserfälle und die Küste des Nationalparks Akami-Uapishkᵁ-KakKasuak-Mealy Mountains sind Kanadas neuestes Schutzgebiet, das der Region im vergangenen Jahr den Titel verliehen hat.
Akami-Uapishkᵁ-KakKasuak, der traditionelle Name des Parks, leitet sich vom Innu Akami-Uapishku ab, was "weiße Berge gegenüber" bedeutet, und KakKasuak, das Labrador-Inuit-Wort für "Berg".
Der Park, kurz Mealy Mountains National Park Reserve genannt, wird von der Innu Nation gemeinsam verwaltet und bietet 2017 freien Eintritt. (Parks Canada bietet freien Eintritt in alle Nationalparks des Landes, nationale Meeresschutzgebiete und nationale historische Stätten in diesem Jahr zu Ehren von Kanadas 150-jährigem Jubiläum.)
Das Mealy Mountains National Park Reserve ist Kanadas 46. Nationalpark und Neufundland und Labradors vierter Nationalpark. Es liegt unterhalb des Torngat Mountains National Park Reserve in Labrador und oberhalb des Gros Morne National Park und des Terra Nova National Park in Neufundland. Parkbesucher können außergewöhnliches Wandern, Angeln, Kajakfahren, Walbeobachten und Zelten erwarten, während sie einige der ältesten Fossilien des Planeten beobachten und eine beeindruckende Anzahl von Seevögeln beobachten. Der Park schützt mehr als 4.000 Quadratkilometer Wald und umfasst Kulturlandschaften, die für die Ureinwohner von Bedeutung sind.
(Getty Images / Alle Kanada-Fotos) "Parks Canada verwaltet eines der besten und umfangreichsten Systeme geschützter Natur- und Kulturerbegebiete der Welt", sagte Jane Brewer, Partnering-, Engagement- und Kommunikationsbeauftragte der Parks Canada in West-Neufundland und Labrador. "Wir sind entschlossen, ein System nationaler Kulturstätten zu entwickeln, das die Rolle der Ureinwohner in Kanada anerkennt, und diese Landschaft ist für die Ureinwohner in der Region von großer kultureller Bedeutung."
(Getty Images / Alle Kanada-Fotos) Mealy Mountains National Park Reserve zu besuchen, bedeutet, die gemeinsame Landnutzung sowohl der Ureinwohner als auch der wilden Flora und Fauna mitzuerleben. Die Innu, die Inuit und die Métis teilen diesen ausgedehnten Lebensraum mit Wölfen, Schwarzbären, Füchsen, Mardern und der bedrohten Karibuherde Mealy Mountain sowie Atlantischem Lachs und Forellen, die beide im Weißen Bären, im Norden und im Englischen Fluss schwimmen.
Auch Wale kommen häufig an der Labrador-Nordküste vor, und archäologische Beweise legen nahe, dass die nomadischen Innu das Land fast 7.000 Jahre lang durchstreift haben. Zunächst reisten sie durch das Innere von Labrador, um im Winter Karibus zu jagen und im Sommer in die fischreichen Küstenregionen abzuwandern.
Noch vor 600 Jahren lebten die Dorset-Leute hier und reisten im 17. und 18. Jahrhundert bis in den Süden der nördlichen Halbinsel von Neufundland. Aber nach einer Welle der europäischen Migration in den 1760er Jahren wurde der nomadische und kommunale Inuit-Lebensstil stärker mit der aufstrebenden Handelswirtschaft verbunden.
Im Zentrum des Parks befinden sich die Mealy Mountains selbst, eine Reihe von gletscherrunden, nackten Felsgipfeln, die mehr als 300 Meter hoch sind und in die Küste hineinragen.
"Das Reservat liegt direkt am Labrador-Meer, einem ausgedehnten, 160 Meter langen Abschnitt ununterbrochener Sandstrände, der als Wunderstrand bekannt ist", sagte Brewer. "Dieser spektakuläre Strand ist in Wikingersagen über ihre Entdeckungsreisen entlang der Atlantikküste aufgezeichnet."
Das Reservat wird auch eine wichtige Rolle im Wildschutz spielen. Es schützt ein Gebiet, in dem die bedrohte Karibuherde der Mealy Mountains lebt, einschließlich eines wichtigen Lebensraums entlang der Küste und auf vorgelagerten Inseln.
„Gemeinsam mit unseren indigenen Partnern beginnen wir, die Besuchererlebnismöglichkeiten zu erkunden, die für diesen Schatz des Natur- und Kulturerbes sinnvoll und angemessen wären“, sagte Brewer.
Der Park soll das ganze Jahr über sowohl mit dem Wasserflugzeug als auch mit dem Hubschrauber zugänglich sein. Von Spätsommer bis Frühherbst bieten sich die optimalen Wetterbedingungen, um das Beste aus dem Park herauszuholen. Wie bei jedem neuen Nationalpark werden Programme und Dienstleistungen zunächst begrenzt sein, aber im Laufe der Zeit bietet das Mealy Mountains National Park Reserve eine einzigartige Möglichkeit, eine verehrte Landschaft zu entdecken.
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