Was passiert mit alten Laborbüchern und anderen Aufzeichnungen wissenschaftlicher Daten? Es ist immer noch nützlich, wenn auch nicht so sehr, wenn es in einer Kiste am Boden eines Schranks verschwindet. Aber jetzt beginnt eine Gruppe von Wissenschaftlern, die sich kürzlich auf der Konferenz des Ausschusses für Daten für Wissenschaft und Technologie (CODATA) getroffen haben, globale Anstrengungen, um diese Daten abzurufen, berichtete Nature letzte Woche. Die Gruppe wird Forscher, Museen und Universitäten fragen, was sie möglicherweise verstaut haben, und eine Bestandsaufnahme der Ergebnisse des Jahres 2012 veröffentlichen. Naturberichte :
Es sind nicht nur Daten in alten Büchern oder Fotografien, die gefährdet sind. Digitale Informationen, die zwischen 1950 und 1980 gesammelt wurden, sind ebenfalls bedroht, da sie auf veralteten Medien gespeichert sind, die häufig einer Verschlechterung unterliegen, wie z. B. Magnetbändern und Disketten, was den Zugriff und das Abrufen immer schwieriger macht. Entwicklungsländer enthalten einige der wertvollsten Daten - von der Landnutzung bis zur Krankheitsstatistik - und die am stärksten gefährdeten, beispielsweise durch lokale Konflikte und unzureichende oder lückenhafte Speicherung.
Alte Rekorde haben sich inzwischen mehr als bewährt. Daten aus Schiffslogbüchern wurden beispielsweise verwendet, um die Geschichte des Walfangs, den Klimawandel und das Magnetfeld des Planeten zu untersuchen. Zooniverse - das in der Vergangenheit die Macht gelangweilter Menschen mit Computern nutzte, um in Bildern des Himmels nach Supernovae und kosmischen Fusionen zu suchen - hat ihre Horde von Bürgerwissenschaftlern auf Rekordbüchern von Schiffen der Royal Navy aus dem Ersten Weltkrieg entfesselt um Daten zu sammeln und eine Datenbank mit Wetterextremen zu verbessern.
Verbringen Sie ein bisschen Zeit auf dieser Zooniverse-Site und Sie werden schnell erkennen, welch großes Projekt es sein wird, Daten aus Quellen abzurufen, die von der CODATA-Gruppe ausgegraben wurden. Da es nicht ausreicht, nur zu wissen, was da draußen ist - damit die Daten von Nutzen sind und für die Zukunft aufbewahrt werden können, müssen sie auch digitalisiert werden. Die Verwaltung all dieser Daten wird ein weiteres Problem sein. Aber zu viele Daten sind ein Problem, von dem ich glaube, dass es den meisten Wissenschaftlern nichts ausmacht.
