Er steht auf dem Deck der USS Malvern im Dezember 1864 unter der Linse von Alexander Gardner, einem der berühmtesten Fotografen des Landes. Er ist der jüngste Leutnant der Marine, und tatsächlich ist die Malvern sein Schiff, obwohl seine Haltung in diesem ungewöhnlich ungezwungenen Porträt - das kürzlich vom Sammler Peter Tuite an das US Naval Academy Museum in Annapolis gespendet wurde, dem Smithsonian die Erlaubnis erteilt hat Veröffentlichen Sie es zum ersten Mal - es ist eher ein Pool-Sharp als ein Marineoffizier. Ganz gleich. Er ist gerade von einem Wirbelwindurlaub zurückgekehrt, in dem er den Dank des Kongresses erhielt, einen vollen Rang beförderte und in New York, Philadelphia und dem kleinen Fredonia, New York, seiner Heimatstadt, geehrt wurde.
Aus dieser Geschichte
Commander Will Cushing: Draufgängerheld des Bürgerkriegs
KaufenNoch vor vier Jahren wurde er in seinem Abschlussjahr aus der Marineakademie ausgeschlossen. (Er hatte "ein Talent für Trottel", ein Vorgesetzter beobachtet.) Aber bald wurde er wieder in den Dienst aufgenommen, wo sein Talent für den Kampf nie offensichtlicher war als Ende Oktober, als er seine Männer den Roanoke River hinauf nach Plymouth führte. North Carolina, auf einer Mission, die als Selbstmordmission galt - den CSS- Albemarle zu versenken, eine 158-Fuß-Schmiede, die die Armee aus Plymouth und der Marine vor Roanoke vertrieben hatte. Unter Beschuss des Panzers und des Ufers schoss sein Start mit voller Geschwindigkeit in einen Baumstamm, der nur wenige Meter von der Albemarle entfernt gebaut wurde, um Raiders zu vereiteln. Als Rebellenkanoniere sich Mühe gaben, eine Kanone zu zielen, die tief genug war, um ihn zu zerstören, stieß er eine Mine, die als Spar-Torpedo bekannt war, in den Fluss. Er stand kühl im Bug seines Abschusses und wartete. Kugeln trafen seinen Ärmel und seinen Stiefel; Buckshot entfernte die Rückseite seines Mantels; Trotzdem wartete er darauf, dass der Torpedo unter seinem Ziel landete. Gerade als die Kanonenschützen der Rebellen feuerten (und schossen), zog er an der Sprengschnur. Minuten später wurde die Albemarle versenkt.
Jetzt ist er mit der Flotte zurück, unter Adm. David Porter, dem Helden von Vicksburg. Es ist Porter, der hinter ihm steht und unter seinem Brillo-Bart finster dreinschaut. Trotzdem wartet der Admiral auf den Oberbefehlshaber. Er ist William Barker Cushing und sein Gesicht ist auf dem Cover von Harper's Weekly . Er ist gerade 22 geworden und die Jugend muss bedient werden.
Abonnieren Sie jetzt das Smithsonian-Magazin für nur 12 US-Dollar
Diese Geschichte ist eine Auswahl aus der April-Ausgabe des Smithsonian-Magazins
Kaufen
